En världsberömd författare från Indre och hennes region
George Sand, (1804-1876), vars riktiga namn var Amandine Aurore Lucile Dupin, var en kvinna som låg före sin tid och vars verk och livsstil var både kontroversiell och fascinerande för sin nationella och internationella publik.
Hon trotsade tidens konventioner genom att röka pipa och klä sig tvärtom, bytte namn och lämnade sitt äktenskap för att koncentrera sig på att skriva. Hon hade många kärleksaffärer med tidens framstående personer som författaren Prosper Merimée, poeten Alfred de Musset och kompositören Fredéric Chopin, bland andra. Målaren Eugène Delacroix gjorde ett porträtt av henne tillsammans med Chopin.
Från Sands första soloroman, Indiana (1832), en berättelse om en naiv, kärlekshungrig kvinna som misshandlas av sin mycket äldre make och luras av en självisk förförare, blev hon berömd. Sands verk påverkade bland annat Dostojevskij, Tolstoj, Flaubert och Proust. År 1842 skrev den engelske kritikern George Henry Lewes att hon var ”det nuvarande århundradets mest anmärkningsvärda författare.”
George Sand föddes i Paris och växte upp i sin mormors hus på landet. Hon fick sin utbildning på Nohant, hennes mormors gods, och på Couvent des Anglaises i Paris (1817-20). År 1822 gifte hon sig med baronen Casimir Dudevant och gav honom en son och en dotter. Hon ärvde Nohant 1821, men på grund av sitt olyckliga äktenskap lämnade hon sin familj 1831 och återvände till Paris. 1831 började Sand skriva för Le Figaro, och under denna tid lärde hon känna flera poeter, konstnärer, filosofer och politiker och skrev tillsammans med sin älskare Jules Sandeau en roman, Rose et Blanche, under pseudonymen Jules Sand. Den andra romanen Indiana (1832) skrevs på egen hand och fick omedelbar uppmärksamhet. Den följdes av Valentine (1832) och Lelia (1833). Efter att ha läst Indiana skrev poeten Alfred de Musset ett beundrande brev till Sand, vilket markerade början på deras passionerade affär. Vid 33 års ålder inledde hon en affär med Chopin.
Dennas förhållande tog slut 1847 när Sand började misstänka att kompositören hade förälskat sig i hennes dotter Solange.
I sina tidiga verk visar Sands skrifter på inflytande från de författare som hon umgicks med. På 1830-talet svarade flera konstnärer på Comte de Saint-Simons uppmaning att bota det nya industrisamhällets onda ting, bland dem kompositören Franz Listz och Sand som blev goda vänner.
Från och med 1840-talet hittade Sand sin egen röst i romaner, som hade rötter i hennes barndoms bondeuppfostran. Under resten av sitt liv var Sand engagerad i socialismens ideal.
När 1848 års revolution i Frankrike misslyckades bosatte sig Sand i Nohant. Från 1864 till 1867 bodde hon i Palaiseau, nära Versailles.
Resten av sitt liv tillbringade hon med att skriva och resa. ”Arbete är inte människans straff. Det är hans belöning och hans styrka, hans ära och hans nöje”, sade hon. Under sin karriär spelade hon en viktig, om än länge underskattad, roll i romanens utveckling.
I sina romaner tog Sand upp frågan om sexuell identitet och transsexuella frågor, ett ämne som är mycket aktuellt idag. Sand själv anklagades för lesbiskhet och nymfomani, delvis på grund av affärer med välkända kändisar.
I sin självbiografi mitt i livet, Histoire de ma Vie(1854-55, Story of My Life), förskjuter Sand konventionella distinktioner som skiljer manligt från kvinnligt, fakta från fiktion och offentligt från privat liv. ”Ett gemensamt liv mellan människor som älskar varandra är lyckans ideal”, säger hon.
En av Sands bästa verk är hennes romaner om landsbygden, bland annat La Mare au Diable (1846), där Germain, en ung änkling, måste välja mellan en rik kvinna och en fattig flicka. Hon skrev också memoarer, noveller, essäer och sagor.
Sand dog den 8 juni 1876. Hennes litterära rykte började sjunka efter hennes död, och i början av 1900-talet väckte hennes verk inte någon större uppmärksamhet. ”Världen kommer att känna och förstå mig en dag”, skrev Sand en gång till sina kritiker. ”Men om den dagen inte kommer, spelar det ingen större roll. Jag kommer att ha öppnat vägen för andra kvinnor.”
För vidare läsning: Familjeromaner: George Sand’s Early Novels av Kathryn J. Crecelius (1987); George Sand: A Brave Man, the Most Womanly Woman av Donna Dickenson (1988); George Sand av David Powell (1990);
