- 10 mars 2017
Kära GoodTherapy.org,
I åratal har jag haft problem med att gnissla tänder, och det verkar bara bli värre. Jag tror att det kan vara ärftligt eftersom min mamma säger att hon också gnisslar tänder. Det brukade bara hända på natten, men på sistone är det nästan konstant, och jag måste medvetet hindra mig själv från att knyta ihop käken även under normala vardagliga sysslor (som att skriva det här brevet, till exempel).
Jag vet att saker som att bita i kinderna och huden på läpparna kan kopplas till ångest eller andra psykiska problem. Är det samma sak med gnisslande tänder eller käftsmällar? Hittills säger min tandläkare, otroligt nog, att mina tänder inte har påverkats särskilt mycket – men de försöker ändå alltid sälja mig dyra tandskydd. Jag har provat köpta tandskydd och haft en tandställning ett tag, men uppenbarligen stoppar de inte riktigt käkspänningen även om de skyddar mina tänder. Ibland somnar jag genom att bita mig i tungan och vaknar upp med riktigt tydliga intryckningar från mina kindtänder. Och jag tror att spänningen ibland hänger samman med hur stressiga mina drömmar är. Men jag kommer inte alltid ihåg mina drömmar, så jag kan inte säga det med säkerhet.
Har du några förslag på saker jag kan prova? Jag vaknar upp med en dov huvudvärk av detta nästan varje morgon, och jag skulle verkligen vilja sluta ta smärtstillande tabletter. Jag tror att jag har ett mer stressigt liv än genomsnittet, men ärligt talat föredrar jag att hålla mig sysselsatt, och jag tror inte att min stressnivå kommer att förändras. Dessutom känner jag människor som lever ett liv med mycket mer ansvar och stress och som inte har det här problemet. Några idéer? -Ground Down
Kära Ground Down,
Du är inte ensam om detta! Många människor gnisslar eller biter ihop tänderna, ofta i sömnen men också ofta på dagtid också. Lyckligtvis finns det många saker du kan försöka för att hjälpa dig själv att övervinna detta problem och förhindra mer betydande skador till följd av tandgnissling. Jag kommer att ge några förslag på saker du kan göra, men först ska jag dela med mig av lite mer information om att gnissla tänder, hur och varför det sker och kvarstår och vilken roll ångest spelar för att klämma eller gnissla tänder.
Att gnissla eller gnissla tänder utan att vara medveten om det, även känt som bruxism, drabbar många (incidensen vid en viss tidpunkt ligger på cirka 10 % av befolkningen) och kan variera i svårighetsgrad från lindrig (inga fysiska tecken på konsekvenser) till allvarlig. Mer anmärkningsvärda effekter av att gnissla eller knäppa tänder är smärta i ansiktet, trötta käkmuskler eller utveckling av käksjukdomar, känsliga eller skadade tänder, skador på tungan eller insidan av munväggarna, huvudvärk eller öronvärk. Det har visat sig ske oftare under perioder av hög stress, även om det kan bli en vana och ske oavsett stressnivå. Det verkar också ha en ärftlig koppling och förekommer oftare hos kvinnor än hos män.
Tandgnissling och ångest
Betyder detta att du har ångest? Det är svårt att korrekt bedöma det utan information som man bara kan få fram genom att prata med dig personligen. Jag rekommenderar att du bokar en tid hos en terapeut i din närhet för att diskutera de problem som du kanske upplever.
Säkerligen kan det vara en manifestation av att hålla spänningar och reagera på stress, och många personer som upplever ångest (och depression) gnisslar också med tänderna. Att gnissla tänder betyder dock inte nödvändigtvis att man upplever ångest (eller depression). Med det sagt är ett sätt att behandla detta genom att använda många av samma beteendetekniker som du kan använda för att hantera ångest.
Hur kan tandgnissling behandlas?
Det första steget för att övervinna tandgnissling eller tandknipning är att bli medveten om problemet. Hur upptäckte du att du gjorde detta? Har du upplevt huvudvärk eller spänningar i ansiktsmusklerna? Har din tandläkare anmärkt på skadade tänder eller misstänkt att du kanske gnisslar eller klämmer? Hör du från din partner att du gnisslar tänder i sömnen? Ställ dig själv frågor om frekvensen och arten av detta beteende. När gnisslar eller knyter du tänderna? Gör du andra aktiviteter samtidigt (t.ex. sover eller arbetar)? Märker du att du känner dig stressad när du biter ihop tänderna? Du kanske vill föra dagbok under en period för att hålla reda på detta beteende och när det inträffar. Denna information kan informera dina strategier för att hjälpa dig att övervinna dessa beteenden.
I huvudsak har ett mönster utvecklats över tid. Du har till exempel tränat dig själv i att ägna dig åt tandgnissling om du automatiskt börjar knäppa ihop käken när du gör saker som att skriva på tangentbordet eller kliva ut i vinterkylan. Nu är det dags att bryta denna vana, innan du märker mer betydande konsekvenser.
I huvudsak har ett mönster utvecklats över tid. Du har till exempel tränat dig själv att ägna dig åt tandgnissling om du automatiskt börjar knäppa ihop käken när du gör saker som att skriva på tangentbordet eller kliva ut i vinterkylan. Nu är det dags att bryta denna vana, innan du märker mer betydande konsekvenser.
Var medveten om din munposition. Tro det eller ej, men det finns ett korrekt sätt att placera din käke. När läpparna är stängda vill du ha en lucka mellan över- och underkäken, vilket kan underlättas genom att du placerar tungspetsen precis bakom dina framtänder på ovansidan. Detta kan kräva lite övning och regelbundna kontroller för att ändra dina vanor när det gäller hur du vanligtvis placerar munnen. Om du när du läser det här märker att du klämmer ihop käken, börja göra en förändring. Börja med att öppna munnen som om du ska skrika, vilket är en bra sträckning för dessa muskler, följt av att anta den korrekta munpositionen. Denna korrekta position kommer sannolikt att minska spänningen i käken.
Att införa avslappning är nyckeln
Hur vet du om du håller spänningar i din kropp? Det är inte alltid uppenbart. En sak att göra är att skanna din kropp efter spänningar. Tänk medvetet på varje muskelgrupp i din kropp. Håller musklerna i ryggen eller axlarna spänningar? Muskler i din käke? Ta ett djupt andetag in och utandas. Släpp spänningen där du märker att du håller den. Olika avslappningstekniker med fokus på medveten andning kan vara särskilt effektiva. Du kanske vill avsluta varje dag med att skanna din kropp efter spänningar. Du kanske vill göra några yogasträckningar. Försök dessutom att lägga en varm tvättlapp på käkmusklerna för att slappna av dem före sänggåendet.
Det finns också några förslag på vad man inte ska göra. Eftersom detta är en vana, ska du vara uppmärksam på icke-matföremål som du kan ”tugga” på. Att tugga på pennor, sugrör, tandpetare etc. kan öka din tendens att ägna dig åt detta beteende när du inte är medveten om det. Var medveten om ditt tuggande överallt. Vissa experter rekommenderar också att du minskar koffein, nikotin eller alkohol före sänggåendet.
Att överväga andra strategier är vad din tandläkare har föreslagit för dig. Om avslappningsstrategier och omskolning av dina beteendemönster inte är det tillvägagångssätt du vill prova, använder många personer bettplattor och finner att anpassade plattor är användbara. Om du är tveksam till att prova detta tillvägagångssätt bör du först pröva de beteendestrategier som föreslås ovan.
Att känna till potentiella skador eller konsekvenser kan vara tillräckligt för att motivera många att försöka göra en förändring. Det låter som om du är ganska motiverad att övervinna detta på egen hand. Lycka till!
Vänliga hälsningar,
Marni Amsellem, PhD