GlaxoSmithKline’s bältrosvaccin Shingrix sköt iväg efter lanseringen 2017 och presterade så bra att läkemedelstillverkaren så småningom drabbades av brist på utbudet på grund av en högre efterfrågan än väntat.
Närmast nyligen bromsade dock COVID-19-pandemin rutinmässiga hälsobesök för de flesta amerikaner. Det ledde till en nedgång i antalet vaccinationer, vilket gav GSK lite tid att komma ikapp med produktionen. Företaget har producerat ”utan avbrott” under pandemin, sade en talesman.
Nu finns GSK:s Shingrix inte längre med på CDC:s lista över brist på vaccin, och en talesman sade att företaget har ett utbud som ”är tillgängligt för att möta efterfrågan i alla distributionskanaler”. När GSK hade begränsade leveranser införde företaget beställningsgränser och fördröjde tv-reklam för det populära vaccinet.
Det är klart att minskningen av antalet vaccinationer kommer att skada försäljningen av företagets superstjärnevaccin. GlaxoSmithKline rapporterar försäljningen för andra kvartalet senare denna månad.
Till och med mars 2020 hade cirka 17 miljoner människor fått vaccinet. Ungefär 80 % av dem har fullföljt sin tvådosserie, men den siffran har sjunkit på senare tid på grund av minskningen av antalet vaccinationer.
Om man blickar framåt, i takt med att spärrningarna lättas, förväntar sig GSK att vaccinationssiffrorna kommer att börja återhämta sig. Företaget kommer ”att vara berett att återinföra lagerhanteringsåtgärder, om det behövs, när efterfrågan på vaccinet ökar”, sade GSK:s talesman.
RELATERAT: Efter lanseringen 2017 klättrade försäljningen av Shingrix till 1,8 miljarder pund förra året, vilket är en av läkemedelsjättens främsta tillväxtfaktorer. Under det första kvartalet, före många av pandemins inlåsningar, nådde försäljningen 647 miljoner pund, en ökning med 79 procent jämfört med samma period förra året vid konstanta växelkurser.
Företaget rapporterar försäljningen för det andra kvartalet senare den här månaden, så det är ännu inte känt i vilken utsträckning inlåsningarna påverkade försäljningen.
Sedan tidigare har GSK i sin lansering av Shingrix främst fokuserat på den lukrativa amerikanska marknaden, även om företaget också har fått godkännanden i Kanada, Europa, Japan och Kina. GSK:s chefer har sagt att de förväntar sig att produktionen av vaccinet kommer att öka under 2024, då en ny bioreaktor förväntas komma igång. Företaget strävar också efter att öka utbudet fram till dess.