Det verkar som om amerikaner idag är fascinerade av begreppet änglar och att de avbildas i allt från smycken och juldekorationer till filmer och TV-program.
En opinionsundersökning utförd av tidskriften Time 1993 rapporterade att 69 procent av de vuxna amerikanerna trodde på existensen av änglar och att 46 procent ansåg att de hade en egen skyddsängel. Dessutom hävdade 32 procent att de någon gång i sitt liv hade känt en änglas närvaro.
I en undersökning från år 2000 som genomfördes av Barna Research Group i Ventura, Kalifornien, framkom det dessutom att 81 procent av de tillfrågade vuxna sa att de trodde att ”änglar existerar och påverkar människors liv”.
Men stämmer det att utgå från att änglar är de icke hotfulla, kärleksfulla varelser som många människor tror att de är? Det beror på det.
Vi hittar exempel i Bibeln där änglar skickades för att leverera specifika budskap från Gud. De inledde ofta sina budskap med fraser som ”Var inte rädda” eller ”Frukta inte”.
Men vi finner också exempel där Gud använde änglar för att verkställa sin dom, som i fallet Sodom och Gomorra och på andra ställen.
Generellt sett arbetar Guds änglar under täckmantel. De drar inte till sig uppmärksamhet utan utför istället Guds uppdrag.
En anledning till att vi kanske inte känner igen närvaron av änglar i våra liv är att de gör sitt jobb på rätt sätt. Änglar är aktivt involverade i livet för Guds folk, och även i människors angelägenheter i allmänhet. De har en särskild funktion och tjänst i de kristnas liv.
Bibeln säger i Psalm 34:7: ”Herrens ängel slår läger runt dem som fruktar honom och räddar dem” (NKJV). I Hebreerbrevet 1:14 står det om änglarna: ”Är de inte alla tjänande andar som har sänts ut för att tjäna dem som ska ärva frälsningen?”. (NKJV).
Det är till och med möjligt att du personligen har träffat en ängel. Hebreerbrevet 13:2 lär: ”Glöm inte bort att ta emot främlingar, för genom att göra det har en del omedvetet tagit emot änglar” (NKJV).
Det är häpnadsväckande att tänka på att en del av oss kan ha kommunicerat med en ängel, men var omedvetna om det. Änglar är närmare än vad vi kanske inser.
Om en Guds ängel skulle visa sig för dig just nu skulle du stå i vördnad eftersom änglar är mycket vackra. När vi läser bibliska berättelser om människor som mötte änglar blev de ofta överväldigade av deras härlighet och skönhet.
Tidigare förblir änglar osynliga för det mesta, utom vid mycket speciella tillfällen när Gud sänder dem på ett unikt uppdrag eller klär dem i mänsklig gestalt.
I motsats till vad en del har fått för sig att tro är änglar inte avlidna människor som försöker förtjäna sina vingar. Dessutom, när någon dör, kan deras vänner eller nära och kära säga att den personen nu är en ängel som vakar över dem. Detta är dock inte sant.
När människor säger att någon som har dött nu hjälper dem eller vägleder dem eller att deras närvaro känns, är det inte sant. Människor som har gått från detta liv till evigheten kommunicerar inte med oss. De tröstar oss inte. De vägleder oss inte. De förvandlas definitivt inte till änglar. Änglar är en helt unik grupp som skapats av Gud.
I motsats till vad vissa människor har försökt göra är det också felaktigt att försöka kommunicera med en ängel, att försöka be till en ängel eller att specifikt utveckla en relation med en ängel. Vi finner i Skriften att fokus ligger på att be till Gud, se till Gud och utveckla en relation med Gud.
Ja, Gud arbetar genom änglar, men det är inte poängen. Poängen är att det är Gud som gör det.
Vi vet inte hur många gånger änglar har arbetat bakom kulisserna, hur många gånger de har befriat oss, hjälpt oss ur trånga situationer eller ingripit för vår räkning. Änglar finns runt omkring oss, tar hand om oss och betjänar oss, även när vi inte är medvetna om deras närvaro. Detta ger verkligen hopp i dessa oroliga, farliga tider som vi lever i.
När vi tänker på allt våld, kaos och faror i världen i dag är det betryggande att veta att Guds änglar vakar över oss. De kanske inte hjälper dig att hitta en parkeringsplats eller gör dina grytor mer smakfulla, men du kan vara säker på att änglarna är Guds hemliga agenter som kraftfullt och effektivt utför det arbete han har kallat dem till.