Om samlingen
De 14 kilometer långa hyllorna med volymer, mappar och lådor med papper, tillsammans med 70 000 volymer officiella publikationer och 105 000 handskrivna och tryckta kartor, är offentliga handlingar som omfattar arkiven från Ostindiska kompaniet (1600-1858), Board of Control eller Board of Commissioners for the Affairs of India (1784-1858), India Office (1858-1947), Burma Office (1937-1948) och ett antal brittiska byråer utomlands som var officiellt knutna till ett eller annat av de fyra huvudorganen. De kompletteras av omfattande samlingar av privata papper som ger alternativa perspektiv på den officiella verksamheten och insikter i enskilda personers liv, tankar och intressen som ofta innefattade studier av de länder, språk och kulturer de mötte.
The India Office Records and Private Papers berättar historien om handel med öst, politik, imperiets utveckling och vägen till Indiens självständighet. De redogör för Storbritanniens historia när handel och imperium genomsyrade vårt samhälle och när människors rörelser kopplade samman olika världar. De omfattar nästan alla tänkbara ämnen och redogör för de många människor vars liv berördes av kompaniets och Indienkontorets verksamhet.
Det centrala fokuset för Indienkontorets handlingar ligger på de territorier som nu ingår i Indien, Pakistan, Burma och Bangladesh, och majoriteten av handlingarna avser deras förvaltning före 1947. Information om dessa territorier finns i Imperial Gazetteer of India. India Office Records innehåller också källmaterial för angränsande eller anslutna områden vid olika tidpunkter, och omfattar inte bara Sydasien utan också Sydostasien, Centralasien, Mellanöstern och delar av Afrika. Bland de viktigaste av dessa finns följande:
- St Helena (huvudsakligen före 1835, men handlingarna fortsätter till 1900)
- Cape of Good Hope (huvudsakligen före 1837, men handlingarna fortsätter till 1900)
- Zanzibar, Somalia och Etiopien (huvudsakligen 1800- och 1900-talen)
- Röda havet, Arabiska halvön och staterna vid Persiska viken, Irak och Iran (1600-1950)
- Afghanistan, ryskt och kinesiskt Centralasien, Tibet, Nepal, Bhutan och Sikkim (slutet av 1700-talet till 1947)
- Sri Lanka (huvudsakligen 1750-1802, men uppgifterna fortsätter till 1950)
- Malaysia och Sydostasien (huvudsakligen före 1868, men uppgifterna fortsätter till 1950)
- Indonesien (huvudsakligen före 1826, men uppgifterna fortsätter till 1950)
- Kina (tidigt 1600-tal till 1947)
- Japan (huvudsakligen 1600-tal,
- Västindien, södra och östra Afrika, Fiji och Surinam – officiella handlingar som härrör från India Office intresse för status och villkor för indiska emigranter till dessa områden