Jag har varit besatt av att ha vita tänder i nästan hela mitt liv. Allt började redan i grundskolan när en tandhygienist kom in för att lära klassen om munvård. Jag anmälde mig frivilligt till en av hennes demonstrationer, vilket jag då trodde skulle bli häftigt. Hon applicerade en färgindikator för plack, och inom några ögonblick hade jag röd och blå färg över hela mina tänder. Tandläkaren visade klassen de områden som jag behövde fokusera min tandborstning på, och jag blev förödmjukad. Alla skrattade. Visserligen var det förmodligen på grund av de starka färgerna överallt, men det kändes som om de skrattade åt mina tänder. Från den dagen har munvård varit en av mina främsta prioriteringar.
Jag var den där ungen som såg fram emot att gå till tandläkaren var sjätte månad, och jag såg till att jag aldrig missade en tid. Jag var alltid glad över att få se mina röntgenbilder. Allt verkade ganska normalt för mig då, men nu som vuxen inser jag att jag kanske hade en gränslös besatthet (och det har jag förmodligen fortfarande).
Människor ger mig ständigt komplimanger om hur vita mina tänder är, och de vill alltid veta min hemlighet. Jag har aldrig haft professionell tandblekning (jag har försökt flera gånger, men min tandläkare sa att mina tänder var för vita). Och jag är också mycket noga med att inte dricka vätskor som kan leda till missfärgning. Jag dricker aldrig kaffe eller mörk läsk, och jag väljer alltid vitt vin framför mörka rödviner. Men självklart har jag också en bra kur som håller mitt leende så ljust som möjligt.
Som jag älskar att ha ett ljust vitt leende är total munhälsa en viktig nyckel för att se till att tandemaljen gnistrar. En gång i månaden gurglar jag med väteperoxid och vatten i 30 sekunder innan jag borstar tänderna. Det kan låta farligt, men Sam Saleh, D.D.S. säger att det är ett fantastiskt sätt att minska fläckar. De 3-procentiga formlerna på apoteken är perfekta. ”Gör en halv och halv lösning med vatten”, säger Saleh, som praktiserar på ORA Dentistry Spa. ”Väteperoxiden kommer att starta en grundläggande kemisk reaktion där syremolekylen går in i tanden och tar bort fläckmolekylerna.” Dessutom kan mitt tandkött bli lite svullet under den tiden av månaden och väteperoxiden hjälper till att lugna inflammationen.
Relaterat: Sad Fact: White Wine Stains Teeth, Too
Efter sköljning strör jag en skvätt bakpulver direkt på tandborsten och tillsätter några droppar vatten. Jag vispar försiktigt den gryniga blandningen över mina tänder med små cirkulära rörelser. Det är som en exfoliator, men för tänderna. ”Under en längre tid kan bakpulver vara något erosivt”, säger Saleh. ”Gör det inte varje dag, men ja, det är ett bra alternativ för blekning.”
Nästan följer jag upp genom att borsta med Plaque HD-tandkräm (21 dollar; plaquehd.com). Plaque HD-formeln innehåller ett växtbaserat färgämne som fastnar på plack. Det är ett liknande koncept som det tandläkaren gav mig i grundskolan, men inte lika skrämmande. Pastan hjälper mig att identifiera de områden jag behöver fokusera på, vilket för mig oftast är längs omkretsen av varje tand, där det är svårt för borstens borsthår att komma in. Det kan låta som mycket, men kom ihåg att detta är bara en gång i månaden.
Stay with me. Vi är nästan framme vid slutet. För det dagliga underhållet svär jag på Arm & Hammer Baking Soda & Peroxide Toothpaste (4 dollar; target.com) och Listerines Healthy White Rinse (9 dollar; walgreens.com). De här två bebisarna är ostoppbara när de används tillsammans. Lita på mig, jag har provat ALLT. Jag inkluderar också Supersmiles Professional Whitening Floss ($9; supersmile.com) i min dagliga rutin för att se till att klyftorna är så polerade som möjligt.
Oh, och underskatta inte kraften hos Trident White Tuggummi ($2 för ett 3-pack; walmart.com). Efter några bitar gnuggar jag de små tuggorna över mina tänder med tungan för att se till att alla vitare egenskaper sprids över varje yta. Men Saleh säger att tuggummit inte har så mycket blekningsförmåga. ”När du tuggar tuggummi stimulerar du faktiskt saliven i munnen”, säger Saleh. ”Personligen känner jag inte att tuggummi kan ha en så stark blekningseffekt, men saliven höjer pH-värdet i munnen.” På det hela taget rekommenderar han inte att tugga tuggummi hela dagen varje dag eftersom du kan stressa dina käkmuskler.
Det kanske låter som för mycket jobb, men jag lovar att det är värt besväret. Det tar verkligen inte så mycket tid, och du behöver inte bryta banken för att få ett kameravärdigt leende.
Vi provade professionell tandblekning och slutprodukten var lysande:
Fotokredit: Valerie Fischel