Det händer de bästa av oss.
Under en anställningsintervju eller en första dejt är du så nervös att det är svårt att tänka. Och när någon efteråt frågar dig hur det gick kan du verkligen inte minnas.
Det kan kännas som om du håller på att förlora minnet, men enligt dr Ira Fischler är denna ”blackout” förmodligen inte alls en förlust. Det är mer troligt att du inte ens skapade minnet från början.
LÄS MER: Är det Alzheimers eller bara åldersrelaterad minnesförlust?
Fischler är en emeritus professor i psykologi vid University of Florida som specialiserat sig på kognition, inlärning och minne.
”När minnen av specifika känslomässigt laddade händelser tycks gå förlorade beror det oftast på att vår uppmärksamhet under händelsen inte var på själva interaktionen”, säger han till Global News.
Istället är det vanligt att en person fokuserar på hur han eller hon presenterar sig själv eller på sitt inre känsloläge under interaktionen – särskilt under stressframkallande moment.
WATCH BELOW: Vetenskapen bakom kronisk smärta hos män ligger i deras minnen
Detta skulle kunna förklara varför vissa människor kämpar med att minnas frågorna som ställs under en anställningsintervju, till exempel.
De är istället fokuserade på hur de presenterar sig för arbetsgivaren i stunden.
Enligt Fischler kan detta bortfall i minnet – som brukar kallas ”vapenfokus” inom området för ögonvittnesminne – vara ett stort problem i brottmål.
”Om du blir rånad kan det hända att du fokuserar på vapnet (eller på faran du befinner dig i) snarare än på gärningsmannens klädsel eller ansikte”, säger han.
”I de här fallen har den kritiska informationen som du försöker minnas aldrig ’lagrats’ från början.”
Många människor kan förmodligen relatera till att träffa någon ny och omedelbart glömma dennes namn. Fischler säger att det är ett perfekt exempel på ”vapenfokus.”
Hur hjärnan fungerar
”Vår hjärna börjar agera på vissa sätt till följd av trauma och ångest”, säger Laura Bloom.
Hon arbetar som psykoterapeut och socialarbetare som specialiserat sig på ångest och neuropsykiatrisk utbildning.
När vi befinner oss i en situation som orsakar nervositet eller ångest utlöses en ”kamp eller flykt”-reaktion, som skickar ut vissa hormoner i kroppen.
Det kan orsaka flera biverkningar, som att känna sig ”yr och yr”, och det kan påverka ”hur vår hjärna minns situationer som vi har befunnit oss i”, säger Bloom.
VIDARE NEDAN: Hon tänker på hippocampus (den del av hjärnan som ansvarar för minnet) som hjärnans bibliotek och varje minne som ett kort med all information om vad som hände på det.
Starka känslor av ångest kan leda till att informationen sparas felaktigt, vilket i sin tur kan kännas som ett tomt utrymme i ditt minne.
-
Navy avslutar undersökning av påstådda ”röda rummet”-kommentarer utan att tala med alla inblandade: källor
-
En titt på vilka som kommer att få COVID-19-vacciner under de kommande veckorna i varje provins
Det finns dock fortfarande en debatt bland psykologer om huruvida hjärnan ”förtrycker” minnet eller om det inte skapades något minne från början.
”Forskning på djur och människor tyder på att på det hela taget tenderar ökade känslor eller upphetsning att förbättra – snarare än försämra – minnet av händelsen”, säger Fischler.
”Detta kan ske både på grund av ökad uppmärksamhet på upplevelsen (en effekt på kognitiv nivå) och frisättning av vissa ”stresshormoner” … som tycks förbättra ”konsolideringen” av minnen.”
VARNING NEDAN: Hur inlärning av nya saker som vuxen kan förändra hjärnans kemi
”Konsolidering” som omvandlingen av en händelse från ett korttidsminne till ett mer stabilt långtidsminne, säger Fischler.
Minnesförlust är verklig, men i den här situationen är det mer troligt att du inte kan komma ihåg något eftersom det fanns ett problem med hur du upplevde händelsen – till exempel med ”vapenfokus”.”
Andra sätt som din kropp kan reagera på ångest
Enligt Jim Folk, grundare och ordförande för Anxietycentre.com med säte i Calgary, reagerar kroppens sympatiska nervsystem på stressiga tankar eller stämningar som vi kan ha, inklusive ilska, oro eller rädsla.
”Snabb hjärtfrekvens är en av de vanligaste, eftersom stimulans får hjärtat att gå igång”, säger han.
LÄS MER: Det kan hända att man får hopplösa slag när hjärtat får en slags ryckning av stressreaktionen.”
Demian Brown, en psykoterapeut och registrerad klinisk socialarbetare från Toronto, har tidigare berättat för Global News att ryckningar i ansikte och kropp är ett vanligt symtom på ångest.”
”När du är stressad börjar fysiologiska saker att hända i kroppen”, säger Brown. ”Dina adrenalin- och noradrenalinnivåer ökar som om kroppen förbereder sig för någon form av fara.”
VIDARE NEDAN: Forskare förvandlar hjärnans signaler till syntetiskt tal
Brown tillade att den här typen av reaktioner ökar din muskeltonus och förbereder kroppen för det som uppfattas komma i dess väg.
Påträngande kissnöd, svettning, halsont, diarré och förstoppning är bara några av de bieffekter som stress kan ha på kroppen, även om det varierar från person till person.
Hur man hanterar
Om det verkar som om du ständigt lider av ”blackouts” kan det bero på att du försätter dig själv i för många stressiga situationer.
Detta kan få långsiktiga effekter på din hjärnhälsa.
En nyligen genomförd studie från National Heart, Lung and Blood Institute fastställde en tydlig koppling mellan höga nivåer av kortisol, ett hormon som frisätts under perioder av stress, och minnesförlust.
Forskare undersökte mer än 2 000 personer utan tecken på demens och gav dem olika psykologiska undersökningar för att mäta kognitiv förmåga.
”Högre nivåer av kortisol, ett stresshormon, verkar förutsäga hjärnans funktion, hjärnans storlek och prestationer på kognitiva tester”, säger studiens författare Dr. Sudha Seshadri i en intervju med CNN.
”Vi fann minnesförlust och hjärnans krympning hos relativt unga människor långt innan några symtom kunde ses”, tillade han.
VIDARE NEDAN: Maisie Williams säger att berömmelse är ”inte värt det” och skadade hennes psykiska hälsa
När hon konfronterar ångest säger Bloom att hennes motto är ”rewire your mood, rewire your life”.”
För henne är det avgörande att du ersätter kamp- eller flyktreaktionen med ett lugnare, hälsosammare förhållningssätt till situationer som faktiskt inte är livshotande.
Det första steget för att göra det är att förstå vad som utlöser din kamp- eller flyktreaktion.
Bloom rekommenderar också att man samarbetar med en psykolog för att lära sig lugnande tekniker.
”Att göra saker som djupa andetag hjälper verkligen till att lugna ner nervsystemet efter de där kamp- eller flyktreaktionerna”, sa hon.
Hon säger att djup andning, eller andning från diafragman, kan bromsa ditt system och i förlängningen din panikreaktion.
Laughter, jordförklaringar och visualisering är andra tekniker som också kan bromsa kamp- eller flyktreaktionen.
– Med filer från Laura Hensley & Arti Patel