Vad är homocystein?
Homocystein är en aminosyra (en byggsten i protein) som produceras i kroppen.
Hur är en hög homocysteinnivå skadlig?
Höga homocysteinnivåer i blodet kan skada artärernas slemhinna. Höga nivåer kan också få blodet att koagulera lättare än vad det borde. Detta kan öka risken för att blodkärlen blockeras. En propp inuti ditt blodkärl kallas för en tromb. En tromb kan färdas i blodomloppet. Därifrån kan den fastna i din:
- Lungor (kallas lungemboli).
- Hjärna (vilket kan orsaka en stroke).
- Hjärta (vilket kan orsaka en hjärtinfarkt).
Vissa personer har mycket höga nivåer av homocystein. De har en ökad risk för hjärtsjukdomar.
Vad orsakar en hög homocysteinnivå?
Homocystein omvandlas normalt till andra aminosyror för att användas av kroppen. B-vitamin hjälper kroppen att använda homocysteinet. Om din homocysteinnivå är för hög kan det vara så att du inte får i dig tillräckligt med B-vitaminer.
De flesta människor som har en hög homocysteinnivå får inte tillräckligt med folat (även kallat folsyra), vitamin B6 eller vitamin B12 i sin kost. Att ersätta dessa vitaminer hjälper ofta till att återställa homocysteinnivån till det normala. Andra möjliga orsaker till en hög homocysteinnivå är:
- Låga nivåer av sköldkörtelhormon.
- Njursjukdom.
- Psoriasis.
- Vissa läkemedel.
- När tillståndet är vanligt i din familj.
Hur mäts homocysteinnivån?
Homocystein mäts med ett enkelt blodprov. Om din homocysteinnivå är för hög måste du sänka den. Detta är särskilt viktigt om du har blockeringar i dina blodkärl. Ibland kan din läkare välja att vänta med att vara vaksam. Det innebär att han eller hon övervakar din nivå noga men inte vidtar några åtgärder för att sänka den. Din läkare kan göra detta om du inte har några andra viktiga riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom och om du inte har ateroskleros (en ansamling av plack i dina artärer). Om din homocysteinnivå ökar ytterligare kan du behöva sänka den.
Inga studier har visat att en sänkning av homocysteinnivån bidrar till att minska stroke, hjärtattacker eller andra kardiovaskulära sjukdomar. Men en hög homocysteinnivå är en risk för hjärtsjukdomar. Så det är en bra idé att sänka den om du kan.
Stigen till bättre hälsa
Hur kan jag sänka en hög homocysteinnivå?
Att äta mer frukt och grönsaker kan hjälpa till att sänka din homocysteinnivå. Bladgröna grönsaker som spenat är bra källor till folat. Andra goda källor till folat är:
- Många frukostflingor.
- Förstärkta spannmålsprodukter.
- Linser.
- Asparges.
- De flesta bönor.
Du kan behöva öka mängden B-6-vitamin i din kost. Livsmedel som är rika på vitamin B-6 är bland annat:
- Förstärkta frukostflingor.
- Potatis.
- Bananer.
- Garbanzobönor (kikärter).
- Höns.
Du kan också behöva öka mängden vitamin B-12 som du äter. Goda källor till vitamin B-12 är:
- Mjölkprodukter.
- Organkött (t.ex. lever).
- Kött.
- Kött av nötkött.
- Vissa typer av fisk.
Det kan hända att det inte räcker med att justera din kost för att sänka din homocysteinnivå. Om så inte är fallet kan din läkare föreslå att du tar ett folattillskott. Du kan också behöva ta ett tillskott av vitamin B-6 och vitamin B-12.
Ting att tänka på
Om du börjar ta folat- eller vitamin B-tillskott bör du få din homocysteinnivå kontrollerad på nytt efter 8 veckor. Om din homocysteinnivå förblir hög kan din läkare be dig prova en högre dos. Du kan behöva göra vissa tester för att se om du har ett annat hälsotillstånd som orsakar höga homocysteinnivåer. Om du har haft en hög homocysteinnivå kan du behöva få din nivå kontrollerad mer regelbundet (2 eller 3 gånger per år).
Frågor att ställa till din läkare
- Vad orsakar att min homocysteinnivå är hög?
- Kan en hög nivå vara ett tecken på ett annat tillstånd?
- Kan jag sänka min homocysteinnivå enbart genom kosten?
- Bör jag ta ett tillskott?
- Kan jag be min läkare att kontrollera min homocysteinnivå även om jag inte har några symtom?