Det kan vara rimligt att förvänta sig att en legitimerad akutsjukvårdare (EMT) ska agera som vittne till en allvarlig olycka, skada eller nödsituation. Det är trots allt en ambulanssjukvårdares uppgift. När man är ledig kan det dock vara oklart om en ambulanssjukvårdare fortfarande har skyldighet att hjälpa olycksoffer. Om en ambulanssjukvårdare inte hjälper till kan han eller hon i allmänhet göra sig skyldig till en etisk överträdelse. Om en akutsjukvårdares passivitet strider mot lagen eller gör ambulanssjukvårdaren skadeståndsskyldig beror på delstaten och fallet.
Etikregler för akutsjukvårdare
Enligt etikreglerna för akutsjukvårdare har akutsjukvårdare och akutsjukvårdare/paramedicinare en skyldighet gentemot samhället att bevara liv och lindra lidande. De måste göra detta utan begränsningar på grund av hudfärg, status, ras eller nationalitet. Ambulanssjukvårdare är också skyldiga att inte delegera en akutsjukvård till någon mindre kvalificerad person om tjänsten rimligen kräver en ambulanssjukvårdares yrkesmässiga omsorg. En ambulanssjukvårdare som befinner sig på platsen för en nödsituation kan därför inte etiskt sett luta sig tillbaka och låta någon mindre kvalificerad person försöka hjälpa den skadade personen – även om ambulanssjukvårdaren inte är i tjänst.
Vad händer om en ambulanssjukvårdare inte agerar?
Att en ambulanssjukvårdare inte agerar i en nödsituation som inte är i tjänst kan betraktas som en civilrättslig skadeståndsgrundande handling, eller ett fel, om den uteblivna handlingen bidrar till en skada, sjukdom eller dödsfall. En skadelidande kan basera sitt anspråk på en överträdelse av EMT:s etiska kod samt på vad en rimlig och försiktig EMT troligen skulle ha gjort under samma omständigheter. Om en annan akutsjukvårdare skulle ha bistått och förhindrat skadorna i fråga kan EMT:n i fallet vara skyldig offret ersättning för att ha uppträtt vårdslöst.
Texas har dock ingen särskild lag som kräver att EMT:s agerar. De flesta delstater har inte det. De som har lagstadgad skyldighet att agera har relativt nya lagar. Vermont har till exempel nyligen antagit en lag som kräver att andra ska ge rimlig hjälp till någon som är utsatt för allvarlig fysisk skada, i den mån personen kan göra det utan fara eller fara för sig själv och utan att störa andra personers viktiga uppgifter. Det finns ingen sådan lagstiftning i Texas. I stället behandlar delstaten den påstådda skyldigheten att agera från fall till fall.
Gäller Texas lag om god samaritans för ambulanssjukvårdare?
Det är viktigt att notera att ambulanssjukvårdare som inte är i tjänst och annan legitimerad sjukvårdspersonal inte är berättigade till skydd mot civilrättsligt ansvar enligt Texas lag om god samaritans. I denna lag anges att en person utan licens eller certifiering inom läkekonsten som i god tro ger akutvård i god tro inte är civilrättsligt skadeståndsskyldig för någon utförd handling. Denna lag gäller alla icke-medicinska yrkesutövare som i god tro ger hjälp och som inte gör det mot betalning eller ersättning. Den gäller inte sjukvårdspersonal, även när de inte är i tjänst.
Om en ambulanssjukvårdare som inte är i tjänst ger hjälp i god tro i en nödsituation kommer lagen om god samarit inte att hindra en skadad person från att väcka ett civilrättsligt anspråk mot honom eller henne för oavsiktliga skador, inklusive förvärrande av offrets skador. På professionell och etisk nivå är det meningen att ambulanssjukvårdaren ska veta hur han eller hon ska vidta rimliga försiktighetsåtgärder när han eller hon tillhandahåller nödhjälp på grundval av sin yrkeslicens och sina certifieringar. Att förvärra ett offrets skador medan man hjälper till, när detta rimligen kunde ha förhindrats, kan leda till att den icke tjänstgörande ambulanssjukvårdaren blir ansvarig för offrets skador.
Personskadeärenden som rör en ambulanssjukvårdares skyldighet att agera kan vara komplicerade i Texas. De kan relatera till EMT Code of Ethics, Texas Good Samaritan Act och andra lagar och skyldigheter. Anlita en advokat om du behöver hjälp med ett skadeståndskrav som grundar sig på en akutsjukvårdare som reagerade eller av vårdslöshet underlät att reagera på din nödsituation. Du kan ha ett mål mot yrkesutövaren och/eller en vårdinrättning.