Det kan vara mycket (semi-sadistiskt) roligt att se någon ha en dålig tripp, och det kan vara mycket (delat) roligt att lyssna på kändisar som minns om de dåliga tripparna de har överlevt i det förflutna, men det är generellt sett plågsamt att sitta ner och göra någon av dessa saker i mer än en timme. Detta sorgliga faktum visar sig vara ett oöverstigligt problem för Donick Carys ”Have a Good Trip: Adventures in Psychedelics”, en irriterande Netflix-dokumentär som är så hög på sitt eget utbud att den börjar se saker som inte finns där – nämligen underhållningsvärdet i att se ett gäng kända människor berätta utbytbara historier om att se mattorna röra sig eller vad som helst.
Vill du höra Sting berätta om när han åt lite torkad peyote, blev högre än tonerna i refrängen av ”Roxanne” och sedan tittade på Halleys komet från toppen av ett berg medan någon smetade hjortblod över hans ansikte? Självklart gör du det. Vill du att A$AP Rocky ska berätta en historia om när han hade sex på svamp och ejakulerade hela ljusspektrumet (”Jag har ingen aning om varför det kom ut en regnbåge ur min kuk; jag gillar inte ens regnbågar”). Du är bara mänsklig.
Men på samma sätt som ditt ego kan upplösas i universum efter att ha tagit lite god syra, smälter alla dessa personliga berättelser snart samman till en generisk virvel av delade minnen, och filmens försök att kompensera detta problem slutar bara med att göra det värre. Liksom de flesta dåliga resor är Carys dokumentärfilm i slutändan harmlös. Och precis som de flesta dåliga resor inser man att något har gått fel efter bara några minuter, och börjar sedan flippa ut över att det aldrig kommer att ta slut.
Populär på IndieWire
Som en tongivande replik på den typ av skrämselpropaganda som bidrog till att göra psykedeliska droger tabubelagda i det amerikanska omedvetna, försöker ”Have a Good Trip” aldrig att dölja eller mildra sin pro-LSD-agenda. Även om den stora majoriteten av filmen ägnas åt kändisar som stöter sina huvuden mot perceptionens dörrar, och det hela skulle falla sönder om Carys försökspersoner var bara lite mindre kända, är filmen i första hand tänkt att främja de sinnesutvidgande möjligheterna med psilocybin och dess vänner – för att främja idén om att utomkroppsliga upplevelser kan förbättra förståelsen av sig själv, klargöra vårt förhållande till planeten och till och med hjälpa till att behandla ångeststörningar och drogberoende.
Som start med en halvtaskig inramning som försöker dela upp skillnaden mellan filmens olika lägen, introducerar ”Have a Good Trip” Nick Offerman som den typ av labbklädd vetenskapsman som skulle kunna dyka upp i början av en eftermiddagsreportage och tala om för sin tonårspublik att en enda dos LSD kommer att göra dem permanent sinnessjuka. ”Missförstå mig inte, droger kan vara farliga”, säger han till oss. ”Men de kan också vara roliga.” Eftersom dokumentären är så snabb att visa sitt rätta ansikte är de tillfälliga sidorna från personer som Deepak Chopra eller UCLA:s psykiatriprofessor dr Charles Grob inte mycket mer än billiga försök till legitimitet.
”Have a Good Trip” är mindre lyckad som utbildningsfilm än den är som omskolningsfilm; tittarna lär sig egentligen ingenting om psykedeliska drogers effekter på kropp och själ, men alla som inte har egen erfarenhet kan gradvis avlära en del av det som de har lärt sig. De enskilda berättelserna ger inte mycket, men det faktum att alla dessa kändisar kunde komma på fötter igen efter några ganska dåliga resor, ja, det kan finnas en lärdom i det.
Och Cary gör vad han kan för att levandegöra dessa lärdomar, även om det kan verka som om han ännu inte har samlat någon visdom från dem, själv. Ett exempel på detta: Efter att en handfull talande huvuden har hånat det sätt på vilket filmer alltid har skildrat acid trips (t.ex. fiskögonlinser, hypermättade färger osv.) väljer Cary att illustrera sitt ämnespersons minnen med den typ av knäppa animationer som känns lika banala som allt annat; det kan vara svårt att konkurrera med ”Fear and Loathing in Las Vegas”, men till och med ”Booksmart” gjorde det bättre.
Cary klarar sig bättre när han förlitar sig på sina skådespelares talanger – om de flesta av dina intervjupersoner är komiker kan du lika gärna använda dem. I en av filmens roliga återskapande sekvenser förkroppsligar Adam DeVine en ung Anthony Bourdain när den avlidne kocken blir paranoid om den gången han trodde att han hade dödat en söt liftare (Carrie Fisher dyker också upp, när de döda blåser nytt liv i en dokumentärfilm som uppenbarligen har samlat damm ett tag). På annat håll spelar Paul Scheer och Rob Corddry varandra i sina respektive resor, medan Nick Kroll – trogen Offermans löfte – på ett lustigt sätt återskapar den gången han blev hög på stranden och blev ett med tången.
Det mest omfattande skämtet är en fejkad specialfilm efter skolan med Adam Scott som värd och med Riki Lindhome, Haley Joel Osment, Ron Funches och Maya Erskine i huvudrollerna som oskyldiga gymnasieelever som pressas av sina kamrater att ta tillräckligt med droger för att döda en elefant. Parodin är för gammal för att motivera hur ofta Cary återvänder till den, men den byggs upp till en serie skämt som nästan är tillräckligt roliga för att få den långa promenaden att verka värd att gå.
I det läget kommer de flesta dock redan att ha dumpat den här dokumentären till förmån för någon annan streamingtjänst; kanske ”Never Have I Ever” eller ”Too Hot to Handle”, två nyare Netflix Originals som är roligare respektive mer hallucinatoriska än ”Have a Good Trip” på alla sätt och vis. Det finns gott om utrymme för en film som försöker destigmatisera psykedeliska droger – särskilt en som argumenterar för personlig erfarenhet och har sinnesnärvaro nog att hävda att dessa droger inte är till för alla – men detta slapphänta försök överskattar allvarligt värdet (underhållning eller på annat sätt) i att lyssna på berömda personer som pratar om att de stirrar på sina händer.
Det hjälper inte att en del av anekdoterna är nästan för intressanta: Rosie Perez redogörelse för hur LSD befriade henne från en livslång katolsk skuldkänsla är så rik att man önskar att Cary hade ägnat ett helt avsnitt av en show åt det, i motsats till att klämma in det i en överfylld 80-minuters dokumentär som känns så lång att den smälter ihop tid och rum utan någon som helst drogförstärkning. ”Livet är en resa”, insisterar Chopra, och psykedeliska droger kan bidra till att förbättra din resa. Men det finns inget den här glömbara dokumentären kan ge dig som en tablett LSD inte skulle låta dig behålla.
Grad: C-
”Have a Good Trip” kommer att kunna streamas på Netflix från och med måndagen den 11 maj
.