Alai

Vad är hepatit B?

Hepatit B är en leverinflammation som orsakas av HBV-viruset och som vanligen är akut, men i vissa fall blir den kronisk. Det är en av de vanligaste och mest utbredda infektionssjukdomarna i världen. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) var 257 miljoner människor kroniskt infekterade med hepatit B-virus 2015, medan 1,1 miljoner människor var smittade 2017.

Viruset som orsakar hepatit B-virus finns främst i blodet, men även i andra kroppsvätskor som saliv, sperma, vaginalsekret och urin.

Hepatit B kan leda till döden, antingen i akut form genom utveckling av akut leversvikt (sällsynt) eller på lång sikt genom komplikationer i kronisk form, såsom skrumplever och levercancer.

Vad är prevalensen?

Enligt den spanska föreningen för gastroenterologi och hepatologi (AEGASTRO) har förekomsten av denna patologi i de utvecklade länderna minskat tack vare allmän vaccination och allmänna förebyggande åtgärder inom hälsosektorn. I Spanien har den gått från att ha varit medelhög på 1990-talet till att betraktas som låg för femton år sedan.

Vilka vägar smittar hepatit B?

Hepatit B-viruset kan smittas på flera olika sätt. I allmänhet innebär dessa vägar kontakt med den smittade personens blod – där viruset är mest koncentrerat – men det kan också hända att dessa överföringsvägar innebär kontakt med andra biologiska vätskor (saliv, sperma, vaginala sekret, urin), och detta kan leda till överföring.

Det finns i huvudsak fyra smittvägar:

• Vertikal eller perinatal: från mor till barn vid födseln.
• Horisontell: genom exponering för smittat blod genom långvarig eller nära kontakt med smittade personer (t.ex. exponering för öppna sår). I utvecklingsländer med hög prevalens av hepatit B är horisontell överföring bland barn under fem år och överföring vid födseln de vanligaste överföringsvägarna.
  I alla fall kan vardagliga föremål som delas (rakblad, munhygienartiklar) vara en smittkälla. Man måste komma ihåg att viruset kan överleva utanför kroppen i minst sju dagar och därför kontaminera dessa delade föremål.
• Parenteralt: genom sprutor som delas mellan injicerande narkotikamissbrukare, på hälsovårdscentraler genom användning av blodprodukter eller genom nålar för tatuering, akupunktur eller piercingar. Numera, särskilt i vår miljö, är denna smittväg mindre vanlig eftersom sterilisering av medicinsk utrustning är utbredd och det är mindre vanligt att narkotikamissbrukare delar sprutor.
• Sexuellt: Detta är den vanligaste smittvägen för hepatit B-infektion i utvecklade länder, särskilt för ovaccinerade personer som har ett riskfyllt beteende. Förekomsten kan minskas genom vaccinationskampanjer och kondomanvändning.

Vad är symtomen?

Den genomsnittliga inkubationstiden för hepatit B-virus är 75 dagar, men den kan variera från en månad till ett halvår. Personer som är infekterade med akut hepatit B utvecklar ofta inga symtom, men ibland förekommer följande symtom:

• Gullig missfärgning av hud, slemhinnor och ögon (gulsot).
• Mörk urin (koluri).
• Extrem trötthet.
• Allmänt illamående.
• Feber.
• Sjukan.
• Kräkningar.
• Diarré.
• Vit (acolytisk) eller gulaktig avföring.
• Magsmärta.
• Mildt obehag på höger sida av buken.
• Gledsmärta.
• Hudutslag (i vissa fall).
• Extrahepatiska manifestationer (i både akuta och kroniska former av sjukdomen), vaskulit, njur- och dermatologiskt engagemang (hos barn).

Hepatit B kan också bli kronisk, särskilt hos spädbarn och små barn och hos en liten andel friska vuxna. I detta fall är symtomen ofta frånvarande eller mycket lindriga tills leverskadan blir uppenbar. Den diagnostiseras ofta oavsiktligt i samband med ett blodprov av andra skäl.

Med tiden kan hepatit B leda till skrumplever eller levercancer, vilket kan vara livshotande eftersom det hindrar levern från att fungera ordentligt.

Extrahepatiska manifestationer av sjukdomen kan också förekomma i kroniska former av hepatit B hos upp till 10-20 % av patienterna. Kärl i olika organ, t.ex. hjärta, njurar, matsmältningssystemet, muskuloskeletala systemet, nervsystemet och det dermatologiska systemet, kan påverkas av mekanismer som ännu inte är väl förstådda. Andra extrahepatiska manifestationer såsom njurpåverkan (glomerulonefrit) och dermatologiska manifestationer (utslag utan klåda i ansiktet, på skinkor och extremiteter) är vanligare hos barn.

Kan hepatit B botas?

Som regel behandlas inte akut hepatit B, eftersom de flesta friska vuxna och barn över 5 år som drabbas av denna infektion botas utan behandling. Målet vid akut hepatit B bör vara att säkerställa patientens välbefinnande och näringsbalans. Vid behov vidtas rehydreringsåtgärder efter kräkningar och diarré. Onödiga mediciner bör inte tas och läkemedel som paracetamol eller antiemetika (för att behandla kräkningar) bör inte ges. Strikt och långvarigt sängläge är inte heller nödvändigt för full återhämtning, även om mindre fysisk aktivitet kan bidra till en förbättring.

Om det inte är möjligt att få rätt näring eller om det finns andra besvärliga symtom (svår klåda) kan läkaren ordinera andra åtgärder (intravenös näring eller läkemedel för att lindra klådan).

Om akut hepatit B blir kronisk kan den behandlas farmakologiskt med antivirala läkemedel för att bromsa sjukdomsförloppet. Även om de sällan botar sjukdomen minskar de leverskador, vilket minskar risken för att utveckla skrumplever eller levercancer. Om cirros redan föreligger kan behandlingarna hjälpa till att förhindra dekompensation, avancerad leversvikt eller risk för död.

Det finns två huvudtyper av läkemedel som används för att behandla akut hepatit B:

• Nukleotidanaloger: de bromsar HBV-viruset (undertrycker virusreplikation).
• Immunmodulerande medel: de stimulerar immunförsvaret.

Vissa av dem, immunmodulatorerna (interferon och peginterferon) är injicerbara, medan nukleotidanalogerna – adefovir, entecavir, lamivudin, telbivudin och tenofovir – administreras oralt.

Indikationen för behandling med dessa läkemedel, vars varaktighet varierar, beror på ett antal faktorer som ålder, associerade sjukdomar och patientens önskan om framtida graviditet om hon är kvinna. Patienten måste göras medveten om behandlingsbeslutet, dess för- och nackdelar, eftersom det ofta handlar om en långvarig behandling, ibland på obestämd tid och med möjliga biverkningar.

I de fall då det inte går att undvika allvarliga leverskador kan det vara nödvändigt att tillgripa levertransplantation.

Levertransplantation kan vara nödvändig i de fall då det inte går att undvika allvarliga leverskador. Levertransplantation kan vara nödvändig i de fall då det inte går att undvika allvarliga leverskador.