I maj 2010 öppnade det renoverade fängelset i Salem återigen för invånarna. Den här gången hade det helt andra bekvämligheter än när det öppnades 1813.
Den ursprungliga delen av granitfängelset och fängelsevaktens hus från den federala perioden byggdes 1811-1813. Fängelset byggdes om och utvidgades avsevärt i väster 1884-1885. Tillbyggnaden är en nära kopia av den ursprungliga byggnadens utseende, med undantag för de åttkantiga kupolerna. I sin bok Architecture in Salem konstaterar Bryant Tolles, Jr. att fängelset i Salem var en av de äldsta kriminalvårdsanläggningarna i landet som fortfarande fyllde sin ursprungliga funktion tills det lämnades tomt 1991, och att det ”har avsevärd arkitektonisk betydelse”.
Fängelsevaktmästarens trevåningshus byggdes 1813 och uppvisar de typiska federala periodkaraktärsdragen som är vanliga i tegelresidens från den här perioden i Salem. Enligt Tolles är det möjligt att huset byggdes av Samuel Field McIntire, son till Samuel McIntire, men inga avgörande bevis har hittats. Vagnshuset är av okänt datum, men sannolikt samtida med det ursprungliga fängelset och fängelsevaktmästarens hus. (Som en del av den nuvarande ombyggnaden replikerades större delen av vagnshuset, snarare än restaurerades, på grund av dess dåliga skick.)
Salems fängelse stängdes 1991. Vid den tiden hade det varken elektricitet eller rinnande vatten, så dess användning som fängelse var inte längre humant genomförbar. Det fanns inga tydliga planer för dess återanvändning, men det satt ändå imponerande i utkanten av centrum med sin ”betydande arkitektoniska betydelse” fortfarande igenkännbar under den allt kraftigare igenväxningen.
Historic Salem drev framgångsrikt en kampanj för att få komplexet överfört från statlig kontroll till staden Salem. År 1999 skadades Jail Keeper’s House allvarligt av en brand och med hjälp av Massachusetts Historical Commission och med HSI:s stöd av pro bono arkitekt- och ingenjörstjänster byttes taket ut och byggnaden stabiliserades. Historic Salem fortsatte att förespråka fängelset med lokala och statliga listor över de mest hotade resurserna samt kontinuerlig övervakning och stöd när fastigheten överfördes till Salem Redevelopment Authority 2004.
Historic Salem ingick i den grupp som samarbetade med planeringsavdelningen, stadsfullmäktige och SRA om saneringsplanen för att se till att bevarandeprioriteringar togs i beaktande och att allmänheten i stor utsträckning skulle delta i processen. En nyckel till detta var kravet att behandlingen av byggnaderna och området skulle överensstämma med Secretary of the Interior’s Standards for the Treatment of Historic Properties (inrikesministerns standarder för behandling av historiska byggnader). Allmänhetens synpunkter stödde bevarandet av fastigheterna och krävde att de skulle användas aktivt av allmänheten.
Efter en ansöknings- och intervjuprocess valdes New Boston Ventures ut för att utveckla projektet tillsammans med arkitektbyrån Finegold Alexander Architects från Boston. I det färdiga projektet skapades 24 bostäder, ett restaurangutrymme och en utställning om fängelsebyggnadens historia.
Den framgångsrika omvandlingen av en av Salems mest betydelsefulla offentliga byggnader till en ny användning visar hur viktigt det är att bevara och anpassa Salems rika arkitektoniska arv till 2000-talet.
Historic Salem spelade en aktiv roll i återanvändningen av denna historiska byggnad. Bland de tidigare ordförandena och styrelseledamöterna som förtjänar ett stort tack kan nämnas: Barbara Cleary, Patti Kelleher, Staley McDermett, Stanley Smith, Larry Spang, Meg Twohey och John Wathne.