Alai

Kära Rob,

Min son brukade slå i huvudet men har slutat. De senaste två månaderna har han knuffat och bitit barn i klassrummet utan anledning. Hemma försöker han bita oss när han blir arg för att han inte får det han vill ha. Snälla berätta för mig varför han beter sig så här med barn utan särskild anledning.- Vinss

Vinss,
I de flesta fall när föräldrar verkligen oroar sig för sitt barns beteende – oavsett om det handlar om att bita eller ibland om stimming (rörelser fram och tillbaka som kan pågå i timmar) – får de ofta ett strikt beteendeinriktat svar från en lärare eller terapeut. Detta tar ofta formen av följande råd till föräldrarna: du måste använda positiv förstärkning för önskat normalt beteende. Eller, om det finns ett beteende som föräldrarna inte tycker om, använd ett aversivt stimulus, någon form av bestraffning, som avskräcker barnet från att utföra beteendet.

Dessa är alltför enkla missriktade beteendestrategiska svar. Jag gör inte det.

Vad jag gör är att ta itu med det underliggande problemet. Din son brukade slå i huvudet, det har slutat, och nu biter han människor i klassrummet och hemma.

Du säger att han beter sig så ”utan särskild anledning”. Det finns ingen som provocerar fram bettandet. Han biter bara på egen hand. Det andra barnet har inte gjort något mot honom. Varför biter han den här personen? Det verkar vara ett fullständigt mysterium.

Men det finns en anledning. Kanske är orsaken att ett förskolebarn, som förmodligen är ungefär tre och ett halvt eller fyra år gammalt, inte har något annat sätt att kommunicera med andra.

När barn är två, två och ett halvt år gamla kan de normalt sett uttrycka sina behov och kan förstå och känna sina känslor. Och ditt barn, som är tre och ett halvt, fyra år gammalt, är frustrerat, kanske fruktansvärt frustrerat över sin oförmåga att hitta ett bättre sätt att kommunicera. Hittills har ingen kunnat förstå varför.

Det finns ingen uppenbar anledning eftersom man inte letar efter orsaken.

Det mest troliga är att han biter för att han inte har några språkkunskaper och därför inte har något annat sätt att uttrycka sig och förstå andra. Jag skulle börja med att fråga föräldrarna, vad förstår han? Vad är det tydligt att han inte förstår? Hur uttrycker han sig när han vill ha något? Hur kan vi skapa en bättre koppling mellan vad han vill ha och hur han uttrycker det? De flesta föräldrar skulle säga att han förstår ganska mycket.

Många barn inom spektrumet har faktiskt ingen koppling till språket. Det är anmärkningsvärt, och vi vet inte hur vi ska förklara det. Det finns absolut ingen koppling mellan vad de känner och tänker och språket. Dessa barn inser ännu inte att språket är ett sätt att underlätta deras liv, ett sätt att kommunicera inre känslor och tankar till omvärlden. Detta kan vara fallet här. Det kanske inte finns någon språklig koppling: han måste lära sig det. Det kan vara lösningen. Han måste lära sig den kopplingen.

Om du är en förälder som letar efter ett svar kan jag berätta vad jag gör med vissa barn. Vi talar nu om ett barn som inte har någon koppling till språket och som måste lära sig att göra den kopplingen. När han väl gör den kopplingen förändras han nästan omedelbart. För barnet är det en fantastisk uppenbarelse. Typ, Wow!, det här med språket är jättebra! Den här språkgrejen fungerar verkligen! Det är där jag skulle börja. Att lära ditt barn språk är ett effektivt sätt att få det att sluta med negativa beteenden som att bita.

Jag menar inte att hålla upp en bild på ett hus och säga ordet ”hus”. Jag har sett ABA-terapeuter hålla upp bokstaven T och barnet måste säga ”tuh” 8 av 10 gånger; det är på detta sätt han förväntas lära sig att tala. Men det är inte det jag talar om. Jag talar om att lära sig språket på samma sätt som vi lärde oss språket, i verkliga situationer, med ett verkligt sammanhang.

Låt mig ge dig ett exempel på en 10-årig pojke som absolut inte hade något språk. Han höll på att lägga pinnar i ordning. Jag tog bort en av bitarna och han började leta efter den.

Detta var faktiskt en av de mycket få gånger han agerade på ett normalt sätt. Han letade faktiskt efter något. Han vidtar konstruktiva åtgärder; han har ett syfte, han har en avsikt. Detta är vad lingvister skulle kalla en ”affekt” – det finns en känsla, en känsla bakom det han gör. Han letar målmedvetet. Han vill hitta det saknade blocket! Jag ville sätta in ett lämpligt ord i hans sinne. Jag ville att han skulle kunna uttrycka det han gjorde med hjälp av språket. Vilket ord använde jag för att han skulle kunna ansluta, knyta an och bygga en bro till språket?

Barnet letade efter något. Jag frågade: ”Var?” Jag sa: ”Ja, var är det?” Vart kan det ta vägen?” Var tror du att det är?” Jag försöker koppla ihop ordet ”var?” med vad han känner och gör: ”Var är blocket?”

Till slut sa han ”Vad?”. Det var genombrottet. I det ögonblicket insåg han att språket kunde hjälpa honom på ett mycket grundläggande sätt. Detta är ett exempel på hur man kan få barnet att knyta an till språket. Du behöver en situation där han upplever avsikt. Hans tankesätt och hans känslor är alla sammankopplade.

Jag ville att han skulle koppla ihop avsikt med språk. Han upptäcker mycket snabbt hur språket kan göra hans liv mycket lättare. Han behöver inte ha ett raseriutbrott eller skrika eller bita eller släpa sin mamma över till kylskåpet. Han kan använda språket på ett mycket effektivare sätt för att göra sitt liv mycket bättre och mycket enklare. Rob Bernstein (autismspeech).

Rob Bernstein, en pedagogisk terapeut som specialiserat sig på autismspektrumstörningar, ger dig praktiska förslag för att hantera ditt barns beteendeproblem. Rob använder ett kognitivt tillvägagångssätt för att förstå vad som ligger bakom beteendena så att problemen kan lösas. Han har över tre decennier av erfarenhet av att arbeta med individer med problematiska beteenden, inklusive raseriutbrott, repetitiva beteenden, självdestruktiva beteenden, slag, svordomar, missförstånd och icke-kommunikation, skolproblem och svårigheter att relatera till andra. Rob är också förälder till en vuxen son som befinner sig inom autismspektrumet.
Se hans senaste video om placering på www.autismspeech.com/single-post/2017/05/15/Finding-the-right-placement-for-your-child. Håll utkik efter Robs nya bok, Uniquely Normal, som är skriven för att hjälpa föräldrar att göra skillnad med sina barn på autismspektrum.

Email: [email protected]
Facebook: https://www.facebook.com
Twitter: Om du har en fråga till Rob kan du skicka ett mejl till [email protected].

Den här artikeln fanns med i nummer 86 – Working Toward a Healthy Life with ASD