EMDR, Eye Movement Desensitization and Reprocessing, är en omfattande psykoterapimetod som används för att bearbeta trauma. Den utvecklades av Francine Shapiro i slutet av 1980-talet och är en mycket utforskad modell för behandling av PTSD (posttraumatiskt stressyndrom) och plågsamma händelser/minnen.
Shapiro upptäckte att när negativa eller plågsamma tankar hölls kvar i huvudet samtidigt som de parades med ögonrörelser fram och tillbaka, tenderade intensiteten i de plågsamma tankarna att avta. Fascinerad av denna upptäckt började hon formulera ett standardiserat protokoll som har tillämpats på en mängd olika traumatiska upplevelser, allt från enstaka trauman till mer diffusa utvecklingstrauman.
Hennes grundläggande utgångspunkt är att vårt sinne naturligt har en informationsbearbetningskapacitet för att filtrera och bearbeta händelser under hela vår dag. Denna bearbetning sker automatiskt, utan medveten ansträngning. Även under sömnen går vår hjärna in i olika sömncykler för att fortsätta bearbeta våra dagliga upplevelser. REM-sömn (rapid eye movement) sker med våra ögon som rör sig fram och tillbaka som en del av denna bearbetning.
När störande händelser inträffar bearbetas de ibland inte fullt ut på samma sätt som mer neutral information. När materialet är överväldigande blir den naturliga bearbetningen fast, avbruten och överväldigad, vilket kan lämna materialet ointegrerat och olöst. När detta händer kan vi känna oss översvämmade, obalanserade, överväldigade eller avstängda.
När så är fallet kan EMDR användas för att hjälpa materialet att återgå till de naturliga bearbetningskanalerna som sedan hjälper det att lösas upp. Det är inte helt klart hur EMDR fungerar, men det finns en teori om att de bilaterala rörelserna, ögonens fram- och återgående rörelser, bearbetar information på samma sätt som REM-sömnen bearbetar information. Man tror att denna bilaterala rörelse hjälper till att integrera material mellan de två hjärnhalvorna. Detta sker automatiskt i sömnen, men när vi använder EMDR tar vi upp det smärtsamma materialet avsiktligt och kopplar det till bilaterala rörelser. Detta hjälper oss att aktivera vår interna informationsbehandlingsmekanism som sedan hjälper oss att bearbeta materialet till en lösning.
När jag först lärde mig EMDR 2001 lärde man ut det mest genom att låta klienten följa klinikerns fingrar fram och tillbaka, från sida till sida, för att simulera rörelserna i REM-sömnen. Under årens lopp har de bilaterala rörelserna anpassats och utvidgats till att omfatta alternativt knacka på knäna, med hjälp av pulsatorer, via en maskin där klienten håller knappar som alternerar vibrerande pulsatorer i varje hand, och ljudtoner som alternerar fram och tillbaka via hörlurar. Det verkar inte som om någon särskild form av bilateral stimulering föredras framför någon annan. Så länge det finns bilaterala rörelser har alla former av bilateral stimulering samma potential för positiva resultat. Det är verkligen en fråga om vad som är mest bekvämt för klienten.
För majoriteten av mina klienter använder jag en thera-tapper-maskin med två pulsatorer som klienterna håller i varje hand. I samarbete med mina klienter ställer jag in pulshastigheten och intensiteten till ett bekvämt tempo som klienten bestämmer. Genom att använda denna maskin kan klienterna blunda och fokusera inåt i stället för att hålla ögonen öppna och flytta dem fram och tillbaka, vilket är mycket obekvämt för vissa människor.
Jag är en certifierad EMDR-terapeut. Jag har använt EMDR i många år, och på senare tid använder jag EMDR med ett anknytningsfokus för att hjälpa till att reparera utvecklingsskador. Jag har sett en anmärkningsvärd bearbetning och integration hos klienter som ett resultat av att använda EMDR.
För mer information om hur jag använder EMDR, se mina kapitel som bidragande författare i Laurel Parnells bok Attachment-Focused EMDR: Healing Relational Trauma.
För mer information om EMDR, gå till www.emdr.com.
För att hitta en EMDR-terapeut internationellt, gå till www.emdria.org.
.