Tam Pham, en HPD-officer som avlöstes från sin tjänst onsdagen den 13 januari 2020.
En mångårig polis från Houston Police Department som tros ha anslutit sig till en våldsam mobb vid landets Capitolium avgick på torsdagen, mitt i en växande federal utredning om upproret.
Officeren, Tam Pham, lämnade in sin avskedsansökan till polischefen Art Acevedo inför hans disciplinära möte på fredag med den högsta lagmannen – även om polischefen tidigare uttryckt tvivel om att officeren skulle delta.
Polischefen – efter att ha fått ett tips om Phams eventuella inblandning – granskade polisens sociala medier och hittade foton som tyder på att han gick in i Capitoliumsbyggnaden under det dödliga övertagandet. Acevedo sade att han sedan kontaktade FBI:s Houston-division, som inledde en federal utredning om polisens resa till östkusten.
Acevedo förväntar sig att federala åtal kommer att väckas mot polismannen.
Nyheter i din inkorg: Anmäl dig till e-postmeddelanden med nyheter från HoustonChronicle.com här
Den specialagent som ansvarar för FBI:s kontor i Houston betonade att de federala utredarna – utan att erkänna polisen – använder sig av tips och ”avancerade tekniska och vetenskapliga verktyg” för att knyta lokalbefolkningen till maffian på Capitolium.
”Våra agenter och analytiker har samlat in bevis, delat med sig av underrättelser och arbetat med federala åklagare för att väcka lämpliga åtal”, sade Perrye Turner på torsdagen i ett uttalande.
I Washington har FBI där tillbringat mer än en vecka med att dela med sig av dussintals foton av upprorsmakare i ett försök att identifiera och sedan gripa dem. Minst 32 personer – inklusive två poliser från Virginia – har åtalats federalt i samband med den våldsamma mobben.
Ett tips på tisdagen ledde brottsbekämpande myndigheter till det senaste gripandet av en pensionerad Boothwyn, Pa., brandman misstänkt för att ha slagit tre poliser från Capitolium med en brandsläckare.
Att upptäcka polisens möjliga roll i attacken mot Capitolium – som utlöstes av ”nationalistiska impulser” – gjorde Acevedo bestört, skrev han i en debattartikel i torsdagens Houston Chronicle.
Han pekade på att Pham var asiatiskt-amerikansk bland en mobb av övervägande vita deltagare som en indikation på ett större problem i landet.
”Jag hoppades länge att sådana hot inte skulle materialiseras här”, skrev Acevedo.
”Men räckvidden för den här rörelsen är bredare än vi kanske tror”, fortsatte chefen. ”Se inte längre än till min egen avdelning.”
Polisfackföreningsledare förväntade sig på onsdagen att Pham skulle avgå när den 18-årige veteranen sattes på administrativ ledighet.
I ett telefonsamtal bekräftade patrullpolisen från Westside att han var bland de tusentals människor som samlades i Washington D.C. till stöd för president Donald Trump. Han hävdar att han var där för att ta bilder men stannade för att säga att han gick in i Capitoliums byggnad som det påstås.
”Jag borde inte ha gjort det”, sade Pham till Houston Chronicle.
I ett uttalande vände sig USA:s representant Al Green, D-Houston, till den granskade HPD-officeren och betonade att FBI ska identifiera och bestraffa ”varje enskild person som kan ha bidragit till denna förrädiska handling”. Poliser bör inte undantas, fortsatte han.
”Ingen bör tillåtas att återvända till sina hemstater och städer och helt enkelt anta sina liv som vanligt, utan straff om de deltog i detta uppror”, sade Green.
