Samtidigt som framstegen inom veterinärmedicinen gör det möjligt för ditt husdjur att leva ett längre och hälsosammare liv, är det svåraste beslutet du kan fatta när det gäller din bästa väns vård att avgöra när du ska släppa henne. Det finns sällan ett entydigt svar på när det är ”rätt” tidpunkt att avliva din älskade hund – det är snarare en kulmination av en mängd olika faktorer. Även om ingen kan göra detta svåra val åt dig finns det några saker som kan hjälpa dig.
Prata med din veterinär
En av de vanligaste frågorna som veterinärer får höra är: ”När ska jag avliva mitt husdjur?”. Detta är ett mycket personligt beslut, och många veterinärer är ovilliga att ge ett konkret svar, om det inte är uppenbart att djuret lider. När du ber din veterinär om råd kan hon vägleda dig genom denna utmanande uppgift och hjälpa dig att fatta ett beslut. Din veterinär kommer att informera dig om de medicinska problem som din hund kämpar med och om prognosen och sjukdomsutvecklingen.
Till exempel har din dvärgschnauzer kämpat med diabetes och glukosreglering under de senaste två åren. Med tiden har grå starr utvecklats, vilket har gjort henne blind, och hon har också nyligen diagnostiserats med Cushings sjukdom, vilket gör det ännu svårare att hantera hennes diabetes. Din hund har aldrig kunnat anpassa sig helt och hållet till att vara blind och stapplar därför genom livet, rädd för att stöta på föremål och kan inte njuta av sina tidigare favoritsysselsättningar. När du nu ställs inför en Cushingsdiagnos som är förenad med omfattande behandling och övervakning kan du ha nått din gräns. Din veterinär kommer att hjälpa dig att vägleda dig genom att fastställa en skala för livskvalitetsfrågor för både dig och ditt husdjur för att undvika lidande och förstöra ert band.
När du har några frågor om den medicinska aspekten av din hunds livskvalitet och vad du behöver titta på, kontakta din veterinär. Hon kommer att kunna gå igenom indikatorer på att din hund lider som du kanske inte kan upptäcka. Hon kommer också att förklara avlivningsprocessen för att lindra din stress och ångest genom att ge dig tid att förbereda dig i förväg.
Tip
Även om du troligen skulle föredra att din hund somnar och går bort på ett naturligt sätt utan eutanasi, är denna typ av fredlig död för ett husdjur sällsynt. En naturlig död kan vara en lång, smärtsam och ångestframkallande process för en hund, så vidta åtgärder för att lära dig mer om en skala för livskvalitet.
Spåra ditt husdjurs livskvalitet
I yngre hundar som drabbats av ett katastrofalt trauma eller en sjukdom som det inte finns något botemedel mot, till exempel en förödande bilolycka, en förgiftning som skadar organfunktionen så att den inte går att reparera eller en medfödd defekt som inte går att åtgärda kirurgiskt, är det ett lättare beslut att välja när din älskade hund ska avlivas. Men när du står inför en äldre hund som långsamt försämras är det mycket svårare att veta exakt när du ska avsluta ditt husdjurs lidande. Använd hjälp av en skala för livskvalitet för att avgöra hur bekvämt och lyckligt ditt husdjur är på daglig basis.
En av de mest använda livskvalitetsskalorna är HHHHHHMM-skalan som utvecklats av dr Alice Villalobos. I HHHHHHMM-skalan utvärderas sju kategorier av lycka och komfort för att fastställa ditt husdjurs livskvalitet:
Smärta
Är din hund obekväm och visar tecken på smärta, även med smärtstillande medicin, alternativa terapier och anpassningar i hemmet? Tecken på smärta är bland annat flämtning, slickande av det drabbade området, gnäll, stönande, ovilja att röra sig, minskad aptit, oförmåga att sätta sig bekvämt och minskad aktivitet.
Hunger
Äter din hund regelbundet med god aptit eller vägrar den att äta mat? Om din hund vägrar äta eller lider av illamående, kräkningar eller diarré kan det hända att du måste ge henne mat för hand eller ge henne mat via en sond för att se till att hon får rätt näring. Många mediciner och sjukdomar kan orsaka illamående, kräkningar, diarré och andra gastrointestinala störningar. För husdjur som är illamående och kräks på grund av en sjukdomsprocess ska du tala med din veterinär om medicinering mot illamående.
Hydrering
Dricker din hund normalt? Om den dricker mer eller mindre än normalt kan onormalt drickande vara ett tecken på en okontrollerad sjukdomsprocess. Om du inte kan övertala din hund att dricka tillräckligt mycket för att upprätthålla adekvat hydrering kan intravenös kateterisering med vätskebehandling eller subkutan vätsketillförsel vara alternativ.
Hygien
Har din hund möjlighet att upprätthålla normala putsvanor? Om hon har utvecklat urin- eller avföringsinkontinens, är hon tillräckligt rörlig för att ta sig ur röran? Utveckling av urin- eller avföringsinkontinens är en avgörande faktor för många djurägare, särskilt i kombination med immobilitet. Att dag efter dag kämpa för att flytta en stor hund ur sin egen urin och avföring är en svår börda att bära och skadar ofta bandet mellan ägare och hund.
Lycka
Är din hund lycklig? Tycker hon fortfarande om sina favoritaktiviteter och kan hon fortfarande utföra dem? Hälsar din hund fortfarande entusiastiskt på dig när du kommer hem? Har din hund visat tecken på ångest och depression och isolerat sig från familjen? Om din hund inte längre njuter av sina normala aktiviteter bör du överväga om du förlänger hennes liv för din skull i stället för att släppa henne.
Rörlighet
Har din hund möjlighet att röra sig bekvämt? Har hon utvecklat svår artros eller någon annan förlamande muskel- eller skelettsjukdom? Finns det mediciner, terapier eller operationer som kan förbättra din hunds rörlighet? Om din hund inte kan gå eller stå utan hjälp, tänk då på hur mycket rörelsefrihet kommer att påverka hennes mentala hälsa, lycka och hygien.
Fler bra dagar än dåliga
Har din hund fler bra dagar än dåliga? Eller har de dåliga dagarna börjat bli fler än de bra? Mot slutet kanske du letar efter några ögonblick under de dåliga dagarna som påminner dig om de goda tiderna – en svansviftning för en favoritgodis, en kort lek med mjukt apporterande eller den hängivelse som följer dig från rum till rum i hela ditt hem.
Då det är otroligt svårt att fatta beslutet att avliva din hund har vi inkluderat några frågeformulär och livskvalitetsskalor för att hjälpa dig att avgöra hur ditt husdjur mår:
- Transitions In Home Pet Euthanasia quality of life questionnaire
- Ohio State Universitys livskvalitetsbedömning
- Lap of Love Veterinary Hospice’s quality of life scoring tools
.