Till skillnad från luftkonditionering gör en takfläkt inte luften i ett rum eller utrymme svalare. Istället kyler fläkten de personer som befinner sig i rummet. Vinden från en takfläkt med rätt storlek och placering kyler de boende genom att störa det stillastående luftskiktet som omger kroppen, vilket förhindrar värmeförlust. När det isolerande luftlagret avlägsnas ökar kroppens värmeförlust för att få den att kännas svalare.
Värmeförlust (kylning) kan ske i två former: sval luft som passerar över huden avlägsnar värme via konvektion och relativt torr luft som passerar över huden ökar hastigheten på avdunstningen av svett. Läs mer om evaporativ kylning. Eftersom en takfläkt kyler personer men inte utrymmen är det vettigt att stänga av en fläkt i ett tomt rum, såvida inte luftcirkulationen behövs av andra skäl än komfort.
Big Ass Fans® skapar svalkande briser som får en person att känna sig upp till 6°C (10°F) svalare samtidigt som de kräver minimal ström för att fungera. De gör detta genom att förlita sig på storlek snarare än hastighet. Medan de snurrar med låg hastighet flyttar fläktarna med en diameter på 52 tum till 24 fot stora luftmängder och ger på ett effektivt sätt en svalkande bris.