Medans anställda som kodar mjukvara och designar smartphones i Bay Area arbetar hemifrån har de som tidigare städat deras kontor, lagat deras mat och kört dem till deras campus fått vänta. Några av de största företagen i Silicon Valley lovade tidigt under pandemin att de skulle fortsätta att stödja dessa arbetstagare, men andra företag har börjat dra sig tillbaka, och det är oklart hur länge löftena kommer att hålla.
Av dem som hittills har förlorat sina jobb är följande: Cafeteriapersonalen på Verizon Communications Inc. VZ -ägda Yahoos campus i Sunnyvale, vaktmästare som arbetade på Lyft Inc. LYFT och Roche Holding AG:s ROG Genentech, och vissa pendelförare – som alla inte var anställda direkt av teknikföretagen utan av deras underleverantörer.
Det finns tusentals lågavlönade timanställda som har hjälpt den högteknologiska regionen att blomstra – intresseorganisationer kallar dem för teknikens osynliga arbetskraft. I en rapport från 2016 från Silicon Valley Rising och Working Partnerships USA uppskattades att svarta och latinamerikanska arbetare utgjorde 58 procent av dalens arbetskraft.
”När företagen pratar om att svarta och bruna liv spelar roll hoppas vi att de tar ansvar som Facebook och Cisco, som faktiskt hittills har fattat ett beslut om att stödja dessa arbetare”, säger Maria Noel Fernandez, kampanjledare för Silicon Valley Rising, en allians av fackföreningsgrupper och samhällsansvariga.
Se även: Tech-chefer förutspår att många anställda aldrig kommer att komma tillbaka till kontoret
Förutom Facebook Inc. FB och Cisco Systems Inc. CSCO , är andra stora teknikföretag som har lovat att hålla sina timanställda kompenserade bland annat Alphabet Inc. GOOGL GOOG , Apple Inc. AAPL och Intel Corp. INTC . Men företagen gav dessa löften i mars, när shelter-in-place-orderna tvingade dem att stänga sina campus, och många har sedan dess sagt att de inte räknar med att återvända till kontoren förrän långt in på 2021. En taleskvinna för Google sade i förra veckan att ingenting hade ändrats. En talesman för Intel sade att företaget har förlängt sitt åtagande till september. En talesman för Cisco sade att företaget utvärderar sina behov och kommer att ”justera programmen för våra anställda och entreprenörer i enlighet med detta”. Facebook och Apple – som har öppnat några av sina kontor igen – har inte besvarat en begäran om kommentarer.
Denise Solis, vice ordförande för Service Employees International Union United Service Workers West, och andra fackföreningsledare påpekar att teknikbranschen i allmänhet fortsätter att gå bra. Det tekniktunga Nasdaq Composite Index COMP har stigit med 23 procent i år, och några av teknikens största företag fortsätter att se stigande intäkter och vinster, medan andra fortfarande växer, även om Salesforce.com Inc. CRM , Lyft, Airbnb och andra har också sagt upp tjänstemän under de senaste månaderna.
Också: Amazon anställer 100 000 arbetare i USA och Kanada för att möta ökningen av lockout shopping
”Vi kämpar med ’vad ska vi trycka på?'”. Solis sa. ”Var börjar och slutar företagens ansvar när du har miljardärer under pandemin?”
Cafeteria- och vaktmästaranställda sägs upp
I början av månaden sades 91 cafeteriaanställda från det som en gång var Yahoos campus i Sunnyvale upp av den entreprenör som anställer dem på uppdrag av Verizon. Även om de anställda inte hade varit på plats sedan slutet av mars hade de fått betalt för att delta i utbildningar för att förbättra sina färdigheter i matservering och lära sig säkrare metoder för livsmedelshantering, så de trodde att de så småningom skulle återgå till arbetet.
”Det var en stor chock att öppna brevet”, säger Yessica Gonzalez genom en översättare. ”Mina tankar började rusa när jag tänkte på hur jag ska ta hand om mig själv.”
Verizon svarade inte på en begäran om kommentarer.
Gonzalez och hennes tidigare medarbetare var inte direkt anställda av Verizon, som liksom många andra företag i Silicon Valley använder sig av en underleverantör för att anställa servicearbetare och andra. De sades upp av Eurest, en division av Compass Group, som också äger Bon Appetit och andra liknande företag som anställer restaurangpersonal.
”Med tanke på den osäkerhet som ligger framför oss har vi varit tvungna att fatta några mycket svåra beslut”, sade en taleskvinna för Eurest i ett e-postmeddelande. ”Tyvärr var vi tvungna att dela nyheten med några av våra medarbetare att deras positioner har tagits bort på grund av effekterna av COVID-19… Vår förhoppning, tillsammans med resten av landet, är att vi kommer att kunna ta tillbaka våra medarbetare och återgå till normal service så snabbt som möjligt.”
I företagets uppsägningsbrev stod det att uppsagda arbetstagare skulle få företräde i det fall de kan återkalla anställda under de kommande månaderna.
Bortsett från Verizons cafeteriaarbetare säger fackföreningsledare att vissa vaktmästare och pendelförare också har sagts upp under de senaste månaderna.
Solis sade att nästan 30 vaktmästare på Genentechs campus i södra San Francisco har sagts upp i vad hon kallade en första nedskärningsvåg, vilket innebär att cirka 70 vaktmästare fortfarande är anställda för att hålla kontoren rena.
”Vi håller andan när det gäller vaktmästarbranschen”, sade hon. ”Deras arbete är mer relevant nu” under en pandemi, tillade hon. Men hon erkände att arbetsplatserna har förändrats och att kontoren fortfarande till stor del är stängda.
Närliggande SEIU Local 87, som representerar 5 000 vaktmästare i San Francisco som städat kontor för teknikföretag och andra företag, har sett 3 000 av dem bli avskedade sedan nedstängningarna inleddes, sade Olga Miranda, ordförande för lokalföreningen. Medan Google, Twitter Inc. TWTR och Airbnb fortsätter att få betalt, sade hon, men underleverantörer för stora företag som Lyft, Dropbox Inc. DBX och Salesforce har skurit ner på vaktmästare.
”De investerar i PR och säger Black Lives Matter”, sade Miranda. ”Men vem lämnar de utan jobb, som vacklar på gränsen? Svarta liv som de förment bryr sig om.”
Läs: Dessa teknikanställda flyttade till en annan delstat och behöll samma jobb
Därutöver sade hon att det är en kamp att säkra personlig skyddsutrustning för hennes kollegor. Hon blev kvaddad när hon nämnde att hon känner till nio vaktmästare som har dött av COVID-19, och mindes särskilt en kvinna vid namn Anna.
”Samtidigt som jag kämpar mot arbetsgivare tröstar jag också familjer”, sade Miranda och tillade att hon förväntar sig fler dödsfall.
Lyft och Salesforce har inte svarat på förfrågningar om kommentarer. En talesman för Dropbox sade att företagets säkerhets- och vaktmästarpersonal ”står i proportion till behoven i våra kontorsutrymmen.”
Med många kontorsarbetare som stannar hemma har de en gång så vanliga teknikpendlarna i Bay Area i stort sett upphört att gå. Stacy Murphy är affärsrepresentant för Teamsters Local 853, som representerar många av Bay Area’s teknikpendelförare. Omkring 50 förare har sagts upp, men de flesta förare för några av teknikens största företag är fortfarande anställda för tillfället. Vissa företag använder förarna för att underhålla de stillastående skyttelbussarna, sade hon.
”Det är en daglig, veckovis, månatlig diskussion om hur länge de kommer att fortsätta att betala sina entreprenörer som sedan i gengäld kan betala sina anställda”, sade hon. Murphy tillade att ”entreprenörerna säger att målet är att försöka behålla så många som möjligt”, eftersom de vill kunna ta tillbaka certifierade förare snabbt när det är dags.
För cafeteriaarbetarna är det oklart vad de kommer att göra. Gonzalez har arbetat på Yahoo/Verizon de senaste tre åren, sedan hon kom till USA från El Salvador. Hon har ansökt om arbetslöshet, men hon tar själv hand om en sexårig dotter och säger att hon inte vet om hon kan fortsätta att betala hyran för sin lägenhet i San Jose och hålla jämna steg med alla sina räkningar.
Agustina Sanchez, som arbetade i cafeterian på Yahoos campus i 12 år, känner likadant.
”Detta är den lön som har försörjt mig och min son hela tiden”, sade Sanchez genom en översättare. Även om hon räknar med att hennes son ska slutföra sin utbildning vid UC Berkeley i höst är hon orolig för deras framtid eftersom hon är den enda försörjaren för henne och sonen, som snart kommer att ha studielån att betala tillbaka.
”Vi måste vara beredda på vad som än kan komma”
En säkerhetsvakt och en cafeterianställd på Facebook uttryckte sin tacksamhet över att de fortsätter att få sina löner.
Facebook har mer än 1 000 cafeteriaarbetare på sina campus i Menlo Park, Sunnyvale och Fremont, enligt Sarah McDermott från Unite Here Local 19.
För mer: Företag avslöjar hur arbetet kommer att se ut när Amerika återvänder till kontoret
Liliana Morales har varit förberedande kokerska på Facebooks huvudkontor i Menlo Park i sex år. Hon har inte behövt laga mat åt Facebooks anställda sedan mars, då företaget skickade hem sina kontorsarbetare. I stället har hon ett möte varje vecka med sina chefer.
Hon och hennes man har tre barn, och hon har varit glad över att vara hemma med dem de senaste månaderna.
”Jag hoppas att de kommer att fortsätta att göra det rätta” och hålla henne och hennes kollegor i cafeterian sysselsatta, sade hon genom en tolk.
Under tiden fortsätter säkerhetsvakter att arbeta på Facebooks campus, men företaget behöver inte lika många av dem nuförtiden. Så även om Daniel Torres fortfarande är anställd har han jour och arbetar ibland inte under en vecka eller två i rad. En gång kallades han inte till arbete på tre veckor.
”Jag är verkligen tacksam för att jag åtminstone får betalt”, säger han. ”Men vi har fortfarande i bakhuvudet att vi måste vara beredda på vad som än kan hända.”