Alai

Vissa sorgeexperter drar slutsatsen att sorgeprocessen kan pågå i sex till tolv månader medan andra anser att den kan pågå längre. Varje person som upplever en förlust behöver tid för att sörja och läka. Hur länge processen varar varierar dock för varje person och beror på flera faktorer, bland annat personliga omständigheter och kulturell kontext. Sök vård om du inte kan hantera din sorg.

Sorgens varaktighet

Som svar på en förlust är de förväntade symtomen på okomplicerad sorg, såsom gråt, sorg, sömnlöshet, dålig aptit, stört tänkande, rädsla, ångest och depression, självbegränsande för de flesta människor. I en undersökning av sorgens stadier och varaktighet, som rapporterades 2007 i Journal of the American Medical Association (JAMA), fann Yale-forskare att sorgens symtom i genomsnitt kulminerade under sex månader och avtog under året. Intensiteten av de symtom som upplevs och hur många symtom som upplevs varierar från person till person. Några tankar eller symtom på sorg kan också vara:

• Längtar efter den avlidna individen och önskar att man kunde vara med dem.
• Känna sig hjälplös och ensam.
• Önskar att du inte skulle gå igenom detta.
• Fått känna sig olik dig själv och undra när du kommer att känna dig okej igen.
• Känner en djup sorg och/eller ilska över den här förlusten.
• Upplever känslolöshet.
• Var lätt utlöst av andra.
• Vill isolera sig.
• Undervika eller söka upp platser som påminner om den avlidne.
• Uppleva fysisk smärta som huvudvärk, magont och allmänna spänningar i hela kroppen.
• Förtro att du hör eller ser den avlidne, drömmer om din älskade eller känner deras närvaro.
• Försöka skapa en mening med förlusten och/eller döden i allmänhet.

Vad du ska fråga din läkare om sorg

Om du upplever självskadebeteende tankar och/eller har svårt att hantera uppgifter i det dagliga livet på grund av sorgsymptom är det viktigt att du tar kontakt med din läkare. Var så ärlig som möjligt så att de kan ge dig lämpliga resurser och hänvisningar. När du talar med din läkare är det viktigt att fråga om eller diskutera:

• Hur du för närvarande bearbetar din förlust och hur länge sedan din älskade gick bort: ”Min älskade gick bort (ange hur länge sedan), så jag undrar om det är normalt att jag upplever (ange tankar/symptom).”
• Varaktigheten av dina symtom: ”Mina symtom har pågått i (ange tidsperiod), och jag undrar om det är förväntat vid denna typ av förlust?”
• Hur länge sorgen varar för just denna typ av förlust.
• Intensiteten på dina symtom: ”Mitt (ange specifikt symtom) har pågått i (ange tidsram) och känns som en (ange nummer) av 10 när det gäller intensitet.”
• Om de anser att dina symtom kan kvalificera för en diagnos av persistent komplex sorgstörning, eller en annan psykisk störning.
• Hur påträngande dina tankar är.
• Olika ohälsosamma copingmetoder som du använder, till exempel självmedicinering: ”Jag tycker att jag dricker mer alkohol sedan förlusten, finns det något annat jag kan göra i stället?”

Tänk på att allas normaltillstånd när det gäller symptommanifestationer kommer att vara olika. Vissa personer kan till exempel uppleva några anfall av sorg, men känner sig bekväma med det, medan någon annan kan tycka att det är outhärdligt och letar efter självmedicinering. Av denna anledning är det viktigt att diskutera hela skalan av vad du upplever utan att fördunkla dina symtom, så att din läkare får en mer fullständig bild innan han eller hon behandlar eller remitterar dig.

När och hur slutar sorgen?

Baserat på resultaten från Yale-studien är det normalt att människor upplever vissa symtom på sorg i två år eller mer. Enligt Dr. J. William Wordens bok, Grief Counseling and Grief Therapy (kapitel två, sidorna 36-46), är det inte möjligt att förutsäga exakt när sorgen ska upphöra på grund av skillnaderna i omständigheterna i människors liv.

Någon som sörjer går vidare till en upplösning av sorgen och återgår till sin tidigare funktionsnivå i takt med att de akuta sorgsymtomen förbättras. Så länge som det sker en progressiv lösning och en förbättring av välbefinnandet bör det inte finnas någon anledning till oro. Sorgen upphör när en person når en plats av inre frid och stabilitet och anpassar sig till en vision av ett liv utan den avlidne i hennes fysiska värld, konstaterar dr Worden.

Långvarig sorg

Långvarig sorg längre än ett år kan betraktas som dysfunktionell om de ihållande symtomen är tillräckligt allvarliga för att störa en persons återgång till vanliga funktioner. Vissa personer kan fortsätta att ha ett eller flera symtom på sorg i flera år men ändå fungera normalt, vilket konstateras i en översikt i American Journal of Psychoanalysis.

För dem som går vidare från sin sorg är det inte onormalt att vissa har en kort återkomst av några tidigare symtom vid viktiga datum, såsom helgdagar, årsdagar och födelsedagar, enligt en översikt om sorg i World Psychiatry från 2009.

Faktorer som påverkar hur länge sorgen varar

På grund av en mängd olika faktorer är det inte två personer som sörjer på samma sätt. I World Psychiatry-översikten skriver författarna att följande faktorer påverkar svårighetsgraden och varaktigheten av en persons aktiva sorg:

• Sörjarens relation till den avlidne
• Hur personen dog, t.ex. en förväntad, naturlig död jämfört med en våldsam, oväntad död
• Svårt att acceptera förlusten
• Typen av förlust (dödsfall jämfört med skilsmässa, förlust av arbete eller förlust av fysiska förmågor)
• En tidigare förlust eller flera förluster
• Förut existerande sårbarheter som andra stressfaktorer, eller en psykologisk störning
• Kulturell kontext, kulturella föreställningar och sorgeritualer
• Personliga föreställningar och livsåskådning, som bidrar till att forma copingförmåga och motståndskraft

När ska man söka professionell hjälp

Eftersom sorgens varaktighet varierar för varje person kan det vara svårt att avgöra när du, en släkting, vän eller kollega behöver hjälp. Om de akuta sorgsymptomen inte förbättras efter sex till tolv månader finns det en risk att man går vidare till dysfunktionell sorg eller komplicerad olöst sorg. Överväg att söka professionell hjälp om din sorg inte löser sig och:

• Sorgen stör din livskvalitet, dina relationer eller din förmåga att hänga med i arbete eller skola.
• Du har inget adekvat stödsystem eller du isolerar dig från andra.
• Du tappar intresset för aktiviteter som du normalt tycker om.
• Du har självmordstankar.
• Du dricker för mycket eller missbrukar illegala substanser eller receptbelagda eller receptfria läkemedel.
• Du fortsätter att ha stora tecken eller symtom på sorgrelaterad depression eller ångest som hopplöshet, rädsla eller panikattacker.
• Du utvecklar tecken och symtom på en fysisk sjukdom, till exempel bröstsmärta, hjärtklappning eller återkommande eller ihållande huvudvärk.

Tips för egenvård för att hantera sorg

När du går igenom sorgeprocessen kan olika symtom och tankar dyka upp beroende på hur lång tid det har gått sedan du förlorade en nära anhörig. Att ta hand om dig själv och veta när du ska söka ytterligare hjälp är extra viktigt under denna smärtsamma tid. Coping ser olika ut för alla och det kan ta lite tid att ta reda på vad som fungerar bäst för dig. Några möjliga copingmetoder är:

• Träcka ut till och tala ärligt med en rådgivare eller din läkare när du behöver ytterligare stöd.
• Koppla upp dig med andra som låter dig bearbeta i din egen tid.
• Journalskrivning med fokus på sorgeprocessen.
• Gå med i en stödgrupp med fokus på just din typ av förlust.
• Se till att påminna dig själv om att äta under hela dagen, dricka mycket vatten och behålla din sömnrutin.
• Bara tid utomhus och se till att du får frisk luft varje dag.
• För att bearbeta kreativt genom konst, musik och dans.
• Lägg dig på en sorgcentrerad yogakurs.

Behandling och stöd

Behandling av en professionell person kan inkludera sorgebearbetning, kognitiv beteendeterapi och pastoral eller andlig rådgivning, samt depressions- och ångestdämpande läkemedel. En stödgrupp för sorg kan också hjälpa dig, särskilt om du saknar familj och socialt stöd. Dessa strategier kan förbättra din copingförmåga och hjälpa dig att lösa din sorg och återgå till din tidigare jämvikt, så tveka inte att söka hjälp.