Alai

Detta är en del av ett paket om föräldraskap efter en skilsmässa. Läs de andra artiklarna i serien här.

I Australien sker årligen omkring 21 000 skilsmässor där barn är inblandade. Separation och skilsmässa kan vara en känslomässigt ansträngande och svår tid, något som erkänns av Australiens familjedomstol, som tillhandahåller resurser för att hjälpa människor genom processen.

Separation och skilsmässa med barn kan vara ännu mer utmanande, och många föräldrar vill veta det ”rätta” sättet att vara förälder nu när de inte längre är tillsammans.

En dominerande berättelse om barn och skilsmässa handlar om ogynnsamma resultat för barn vars föräldrar har separerat. Men antagandet att skilsmässa alltid är dåligt för barn är inte korrekt.

Väldigt lite forskning har tittat på ”nöjda” separerade föräldrars erfarenheter, så en stor del av de negativa resultaten för barn är inte baserade på positiva föräldraskapsrelationer efter separationen.

Differentierade möjliga arrangemang

Det finns många sätt för separerade föräldrar att ordna sitt liv på och nya termer växer fram för att beskriva icke-traditionella arrangemang. Ett sådant arrangemang är ”birdnesting” där det finns ett ”familjehem” och ett sekundärt hem: föräldrarna flyttar mellan hemmen, men barnen bor alltid kvar i familjehemmet.

Birdnesting är dock beroende av ekonomiska resurser, och deltagarna i vår snart publicerade studie om förhållanden efter skilsmässa rapporterade att valen av boendearrangemang var beroende av en rad faktorer, t.ex. arbets- och utbildningskrav och ekonomiska resurser.

För de flesta av föräldrarna i vår studie delar barnen sin tid mellan två hem i ett 50/50 arrangemang över en fjorton dagar. För vissa innebar detta ”en vecka på, en vecka av” medan andra barn flyttade från det ena föräldrahemmet till det andra i mitten av veckan.

Avhängigt av barnens ålder och aktiviteter beskrev deltagarna att de var alltmer flexibla när det gällde arrangemanget av vårdpraxis. När barn åldras förändras deras behov. Skollov ger möjligheter att vara mer flexibel. Nya idrotts- eller fritidsaktiviteter utanför skoltid kan kräva anpassningar av befintliga arrangemang för att möjliggöra resor.

För yngre barn var det viktigt att ha sina favoritleksaker med sig i båda föräldrarnas hem, så föräldrarna talade om att de alltid packade en väska med deras favoritsaker för att kunna åka mellan hushållen.

Vad som var uppenbart i alla de positiva omsorgsarrangemang som vi undersökte, var att de inte förblev statiska.

Den grad i vilken föräldrarna i vår studie kommunicerade med sin före detta partner varierade: vissa beskrev sin före detta partner som en ”vän” eller ”familj” och hade en veckovis social samvaro med dem. Andra kommunicerade via sms eller telefon. Men i alla positiva föräldraarrangemang beskrevs kommunikationen som viktig.

Råd till föräldrar

Några av de första samtalen som separerande föräldrar har handlar om boendearrangemang och omsorgsrutiner. Vem ska köra barnet/barnen till skolan? Vem ansvarar för transporten? Vad händer på barnets födelsedag? Dessa konkreta frågor är ofta bra att diskutera vid första tillfället och utgör en grund på vilken föräldrarna kan förhandla när deras barns behov förändras med tiden.

En optimal miljö där två personer kan vara föräldrar är en miljö där problem mellan dem läggs åt sidan för att se varandra som allierade i föräldraskapet. Med tanke på den brist på erkännande som positivt föräldraskap efter separation har i forskningslitteraturen frågade vi deltagarna i vår studie vad som var viktigt för andra att veta.

Samtidigt som det fanns skillnader i gruppen när det gäller specifika föräldraarrangemang (kring mat, skärmtid och så vidare) hade föräldrarna många gemensamma budskap:

• Var barncentrerad. Se världen ur ditt barns perspektiv och var uppmärksam på deras behov. Om den ena föräldern till exempel inleder en relation med någon ny, bestäm tillsammans hur detta ska introduceras och vilken roll den andra föräldern har för att navigera i detta

• Ta beslut tillsammans. Bestäm tillsammans vilka rutiner och regler som är viktiga att hålla konsekventa i alla hushåll. Vissa beslut kräver en enad front, t.ex. arrangemang för födelsedagar, utbildnings- och andra åtaganden samt beteendeförväntningar

• Skapa den rätta atmosfären för dina barn genom hur du pratar om deras andra förälder och hur du kommunicerar med dem. Barn är bra på att uppfatta icke-verbala signaler och är medvetna om spänningar mellan föräldrarna. Tänk på vilken typ av hushåll som gör att ditt barn/ dina barn kan trivas och känna sig känslomässigt stöttade

• arbeta på er relation. Positiva föräldraförhållanden efter separationen är inte alltid uppenbara i början (efter separationen), men de kan vara något att arbeta mot. Saker och ting kan förändras med tiden och även om det kan förekomma en bitter separation kan föräldrarna ändra sina interaktioner med tiden och gör det också för att skapa en positiv föräldrarelation

• finn vad som fungerar för er. För vissa människor fungerar det att vara flexibel och vara vänner, medan det för andra är viktigt med tydliga gränser och förväntningar. Inget av dessa är det ”rätta” sättet. Det som fungerar för dig och din före detta partner är det som är viktigt

• Var snäll mot dig själv. Det blir lättare ju mer tid som går från brytningen till att återupprätta en relation som medföräldrar. Ta det lugnt för dig själv och behåll fokus på att vara goda föräldrar.

Separation behöver inte påverka dina barns resultat eller välbefinnande negativt. Om båda föräldrarna är fast beslutna att lägga sina meningsskiljaktigheter åt sidan för att vara de bästa föräldrar de kan vara, finns det ingen anledning till att skilsmässobarn inte kan växa upp lyckliga, friska och välanpassade.