Ja, ryktena är sanna; det är jättesvårt att skaffa sig kvinnliga vänner i vuxen ålder.
Jag vet, jag vet.
Som vuxen låter det här galet med tanke på att vi har lärt oss att umgås och skaffa oss vänner bokstavligen sedan dagis. Vi tvingades alla in i ett rum och uppmanades att välja ett skrivbord och säga hej till den som satt bredvid oss. Därefter fick vi veta att vi skulle bjuda in vänner för att äta mellanmål, leka och sova över. Om vi inte flyttade tvärs över landet vid något tillfälle fortsatte vi dessa vänskapsrelationer genom dansklasser, körkort, sjabbiga sovsalar och kanske till och med genom våra första jobb.
Men även om Hollywood gillar att framhäva dessa idylliska vänskapsrelationer om och om igen med montage av cheesy musik – i verkligheten är detta faktiskt ganska sällsynt.
Men även om ett stort antal av oss fortfarande är nära vänner med våra gymnasiekompisar, så var det många av oss som inte skapade de band som vi förväntade oss. Och även om vi gjorde det har livet fortfarande ett sätt att dra isär människor.
Jag personligen hade inte tillräckligt med tid.
Jag fick fyra år med mina gymnasievänner medan de alla hade varit vänner sedan andra klass. Och även om jag hade det jättebra i gymnasiet och definitivt trivdes – kunde jag aldrig tävla.
Detta har faktiskt varit temat för mitt liv. Att flytta till andra delstater ett par gånger cementerade inte de barndomsvänner som många människor talar om. Jag måste erkänna att det fortfarande svider varje gång jag ser mina gamla kompisar (flera) på Facebook som fortfarande sitter fast vid höften ett drygt decennium senare. Medan jag försökte skapa en ny grupp vänner att umgås med någon annanstans, fortsatte de att vårda sina långvariga band.
Och så fortsatte mönstret. I efterhand tror jag att jag blev så van vid att packa ihop efter fyra år eller så att jag blev rastlös efter att ha varit någonstans för länge. Jag har ping-pongat fram och tillbaka mellan städer i Texas med några års mellanrum och bestämde mig sedan för inte alltför länge sedan för att slingra mig själv till kusten. Låt mig säga er – dessa flyttar är inte gynnsamma för konsekventa relationer.
Jag vet att alla inte har detta problem med att flytta runt, men det utesluter ändå inte dem från detta problem. Jag har upptäckt att de som fick tillräckligt med tid på ett ställe för att skapa kompisar för livet inte förutsåg det underhåll som krävdes för att vårda dem efter examen. Avstånd kan vara ett långsamt gift för vänskap. Med tiden, om det inte hålls i schack, kommer det att urholka banden tills det knappt finns något kvar.
Det lämnar oss här. Fast, isolerade och ensamma, och undrar hur i helvete vi hamnade vid 26 års ålder utan en grupp vänner.
Jag får mejl nästan varje dag om detta. Så jag kan fullt ut lova dig att du inte är ensam. Jag hanterar det, och i stort sett alla andra tjejer inom Blush-communityt har också gjort det. Det är ett massivt problem som jag har undvikit att skriva om eftersom jag uppriktigt sagt inte trodde att jag var expert på det här området. Detta har varit en enorm kamp för mig (och är det fortfarande). Men vet du vad? Någon måste prata om det. Vi måste vara öppna och ärliga om det faktum att det verkligen är f*&#^@$ svårt att skapa kvinnliga vänskapsrelationer som vuxna. Och det betyder inte att du är en förlorare.
Nuförtiden betyder det att du är normal.
Så låt oss prata om några tips på hur man skaffar sig kvinnliga väninnor som vuxen. Här är vad som har fungerat för mig och mina klienter hittills:
Jag vet att detta verkar kontraintuitivt. Hela poängen med den här bloggen är att skaffa NYA vänner, inte att hålla sig med GAMLA vänner. Tack för ingenting, Kali.
Ja, ja jag vetwwwwww. Men lyssna på mig.
Hålla några fasta kontakter med äldre vänner kommer att ge dig mer självförtroende för att nå ut till nya vänner.
Om du är helt isolerad i ett vakuum kommer du att glömma hur bra vän du är för andra, och ta dig själv ur loppet innan du ens har kommit in i porten.
Du behöver dessa lyckliga minnen och bekräftande ord för att hålla dig flytande. Gamla vänner kan ge dig det.
Om du har läst min bok talar jag mycket om att ”hitta din Caroline” och vad allt det innebär. Jag tror starkt på vikten av att ha den där förankrade vännen som är din ”ride or die”. Men som du vet råkar min bo i San Antonio, ungefär 2 000 mil från mig. Så jag har inget annat val än att hitta nya vänner om jag vill ha helgplaner då och då. Men Caroline har varit en vansinnigt stark källa till självförtroende så att jag kan nå ut och locka till mig fantastiska lokala vänner. Det har varit ovärderligt minst sagt!
Fokus här är att betona för dig själv att du har mycket att erbjuda andra människor. Du är värd att få nya vänner. Så påminn dig själv om att du INTE är ensam, du är bara långt borta. Vänner sprids över hela landet hela tiden och det är en del av livet. Men håll fast vid en eller två av dem för att hålla ditt vänskapsförtroende på en hälsosam nivå.
Sök andra om hjälp
Personligen har jag funnit att detta är ett av de bästa sätten att skapa nya kvinnliga vänskapsrelationer. Istället för att göra mitt eget pinsamma, kladdiga, sårbara, obekväma smutsiga arbete – så skickar jag det vidare till andra.
Ja. Inbegreppet av lathet (och effektivitet!).
Om du inte ber människor att hjälpa dig att få kontakt med andra häftiga kvinnor, blir det mycket svårare att hitta dem.
Och vad är bättre än att fråga människor som du redan litar på?
När jag flyttade till Los Angeles kände jag verkligen nästan bara killar. Det är min livshistoria. Jag har alltid haft en förkärlek för manliga vänskapsrelationer.
Och även om det manliga könet kan erbjuda välbehövligt sällskap måste jag erkänna att jag inte helt och hållet är en ”killtjej”. Det finns bara vissa saker som vi behöver en flickvän för, och hur söt en kille än är så räcker han inte till.
Så där var jag, helt ny i en av världens största städer, och befann mig i en bekväm miljö med pojkar, pojkar, pojkar. Så jag vände mig till nästan alla av dem någon gång och sa: ”Känner ni inte till några tjejer som jag kan bli vän med?”
Och se, det gjorde de.
Jag träffade min bff Ali (Ja, Ali och Kali – #meanttobe) för att hon träffar (och nu är förlovad med) en gemensam vän från college, som också råkar vara kewl.
Jag träffade min kompis Sammy för att hon, som är medgrundare av en fitnessapp, gjorde en träningsgrej på min pojkväns arbetsplats. Så han satte ihop oss eftersom hon är kewl.
Jag träffade min vän Nikki eftersom hon också jobbar på min pojkväns jobb. Han träffade henne, bestämde sig för att hon var för kewl för honom och gav henne till mig. Tack!
Jag träffade mina vänner Teal + Blaine för att min blivande kusin kände Blaine i Texas och bestämde sig för att vi borde vara bffs. Jag tog dem båda för att jag är girig och för att de är snygga.
Ser du ett mönster här?
Ingen av dessa vänskapsrelationer skapades för att jag gick till ett nätverksevenemang ensam och ”satte mig själv där ute”. Ingen av dem skapades för att jag hängde ensam på ett kafé i hopp om att någon skulle prata med mig. Nej. Istället skapades de alla för mig för att jag kom över min stolthet och frågade folk om vänner. Och det fungerade.
De här tjejerna är pärlor. Och det vet jag inte bara för att jag har en utmärkt smak (lol) utan för att de redan har granskats av personer som jag litar på. Den bästa lyckan du kommer att ha när det gäller att skapa vänskap som vuxen är genom MUTUAL FRIENDS. Det är din nyckel till allting. Ja, det är lite besvärligt i början och du måste svälja din stolthet genom att erkänna att du är lite ensam, men när du väl kan ta dig förbi det hindret kommer Ali/Sammy/Blaine/Nikki/Teal att komma till din undsättning.
Träcka ut efter förlorade kontakter (även om det är jobbigt)
Om du funderar på anledningen till att människor blir vänner från början, så beror det oftast på att de har ett ömsesidigt etablissemang. De gick i samma skola. De arbetade på samma ställe. De var med i samma klubb. De bodde i samma område. Det finns vanligtvis någon form av koppling som håller ihop två människor, eftersom det ger dem en gemensamhet att diskutera.
Så, närhelst du känner dig riktigt nere, ensam eller fast – tänk på de olika inrättningar som du har varit en del av. Mer än troligt är att det finns en alumngrupp för ditt universitet var du än befinner dig. Kanske gick du med i klubbar på gymnasiet eller högskolan och det finns en liknande klubb i ditt område. Och en VÄLDIG trevlig sak med att flytta runt mycket är att du förmodligen har varit medlem i många inrättningar under din livstid. Så gör lite efterforskningar och se om det finns någon som bor i närheten av dig som också var med i dem.
Dessa behöver inte vara supernära vänner. Faktum är att detta ibland kan kännas som en enorm sträcka. Men det har fungerat riktigt bra för mig och jag tycker att det är värt ett försök.
Till exempel, innan jag ens hade flyttat till Los Angeles, uppmuntrade Andrew mig mycket starkt att nå ut till bokstavligen ALLA jag halvt kände som för närvarande bodde där. Även personer som jag inte hade pratat med på flera år. Jag tyckte att det förslaget var väldigt obehagligt, men bestämde mig för att han hade rätt så jag gjorde det ändå. Jag skickade Facebook-meddelanden – inte ens sms (jag hade inte deras nummer) – till minst en handfull personer för att se om de skulle vara i stan den helgen vi var på besök för att undersöka vårt framtida hem.
Inte tänker ljuga, svarsfrekvensen var inte fantastisk. Jag väntar fortfarande på att några ska återkomma till mig tre år senare. Men det spelar ingen roll.
En tjej svarade.
Och hon svarade inte bara, hon träffade oss på middag samma helg OCH vi är fortfarande nära vänner än i dag. Allegra (är inte det namnet en bomb?) har varit en ständig källa till stöd, kunskap, skratt och sällskap ända sedan jag kom hit. Och vi skulle förmodligen inte vara så nära om jag inte hade sträckt ut handen, för vi var aldrig nära till att börja med! Hon var ett år yngre än jag i vår förening och vi utbytte förmodligen bara några få ord med varandra varje termin medan vi båda gick i skolan! Men vi hade denna inrättning gemensamt, vilket innebar att vi hade människor gemensamt och en kultur gemensamt. Vi förstår en ögonblicksbild av varandras liv mycket väl, och det gav oss en plattform att arbeta utifrån. Nu pratar vi egentligen inte ens om vårt studentförenings- eller collegeliv. Vi har utvecklats förbi det. Men vi behövde definitivt det i början för att stärka våra vänskapliga sjöben.
Så närhelst du kan, tänk på de lösa kontakter du kan ha som går runt på stan. Även om Allegra inte var en galen sträcka för mig (hon är liksom den trevligaste personen någonsin), kan vissa verkligen vara utanför din komfortzon. Det är okej. Skäms bara inte för att du ens överväger det (finns det ingen annan????). Det är där pärlorna finns. Om du verkligen känner dig obekväm kan du kontakta en gemensam vän för att samordna en ny introduktion. Vad du än gör, ignorera inte dessa kontakter. De kan verkligen bli livräddare 🙂
OK, GO TO THOSE EVENTS
Så som ni kan se är jag inte ett stort fan av att nätverka eller umgås med främlingar. Det är definitivt den introverta personen i mig, och det kanske till och med beror på min ålder. Jag är inte säker. Men jag kan inte förneka att det finns starka fördelar med att delta i vissa av dessa möten eller evenemang och att det definitivt kan vara värt det. Så tänk på de här sakerna…
A) Se till att evenemangets allmänna tema är något som du faktiskt är intresserad av. Hitta det gemensamma. Om du till exempel är ett stort Dallas Cowboys-fan, gör lite research och ta reda på vilka restauranger eller barer som visar alla matcher. Att titta på matchen utanför din lägenhet och tillsammans med ett gäng andra Cowboys-fans kommer oundvikligen att leda till några roliga samtal och kanske till och med till en varaktig vänskap. Att bara gå till ett allmänt nätverk för ”nya i staden” eller ”kvinnor som jobbar” är inte särskilt lovande när det gäller att hitta andra gemensamma saker än ditt postnummer. Fokusera på evenemangets tema och du kommer med största sannolikhet att få en högre framgång.
B) Ta med dig en vän om du kan. Jag vet att poängen är att hitta nya vänner, så med största sannolikhet har du ingen fast mänsklig reserv att ta till, men gör ditt bästa för att få något att hända. Att dyka upp ensam kan vara så skrämmande och det kan suga bort det roliga. Om det nu är helt okej för dig att gå ensam så är det otroligt bra och du behöver inte slösa tid på att ta tag i halmstrån. Men om du blir skrämd av tanken på att dyka upp ensam, se till att någon följer med dig så att du åtminstone kan ha en hemmaplan medan du försöker mingla med potentiella nya vänner.
C) Allt ligger i uppföljningen. Om du träffar någon cool på evenemanget, utbyt nummer direkt där och då. Skjut ett ”Hej det är Kali av min vän!”-sms (mitt egentliga signaturdrag) och följ upp nästa dag för att få något i kalendern. Det är viktigt att det finns ett momentum för att skapa vänskap och du vill inte att en av er eller båda ska tappa bollen. Du kanske känner dig desperat eller klängig, men en tillfällig känsla av desperation är bättre än en månads ensamhet! Suck it up and close the deal!
Sist men inte minst, kom ihåg att du inte är ensam.
Chansen är stor att de andra tjejerna som deltar i nätverksevenemanget eller som träffar dig på happy hour i kväll också gärna tar emot nya ansökningar om vänner, och de kan vara lika ensamma som du. Vi längtar alla efter kontakter, och det kan helt enkelt inte bli för mycket av det. Så påminn dig själv igen om att du har mycket att erbjuda och gå ut och ha lite roligt. 