Med ungefär en av fem indiska kvinnor som lider av polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) säger läkarna att det behövs mer medvetenhet om tillståndet, särskilt eftersom det kan kontrolleras med rätt kost, motion och livsstilsförändringar. En viktig biverkning av hormonstörningen? Akne och håravfall. Detta är också de symtom som de flesta patienter presenterar först. Vi talade med en dermatolog och en gynekolog för att få deras syn på saken.
Hur påverkar PCOS huden och håret?
Polystiskt ovariesyndrom (PCOS) är ett tillstånd där kvinnor producerar större mängder manliga eller androgena hormoner än normalt. Detta yttrar sig i form av små cystor på äggstockarna, som stör hormonnivåerna och sedan orsakar oregelbundna (eller försenade) menstruationer på grund av en obalans i ägglossningen. Men det som syns på utsidan – akne, tunnare hår och överflödig ansiktsbehåring – är det som patienterna vanligtvis konsulterar sin läkare för först.
”PCOS stör din hud- och hårstruktur. Eftersom det finns för mycket testosteron i kroppen ökar produktionen av talg och hudceller, vilket leder till akne. PCOS-inducerad akne visar sig på käklinjen, kinderna, hakan och övre delen av halsen”, säger dr Gupta. Hormonell akne är inte bara obekväm utan kan också vara smärtsam eftersom cystorna och knölarna kan vara hårda och långvariga. ”I vissa fall blir hudstrukturen torr och man ser en mörkare hud på halsen och underarmarna”, tillägger dr Mayur Das, konsult inom obstetrik och gynekologi vid Max Super Speciality Hospital i Delhi.
Hårtillväxten sätts också ur balans. ”PCOS orsakar överdriven hårväxt i ansiktet, på bröstet eller på ryggen. Detta kallas hirsutism och är ett mycket vanligt symtom. I många fall finns det tjockare hårväxt i ansiktet och på kroppen, men tunnare hår eller håravfall nära den främre hårlinjen”, konstaterar dr Das. På grund av ett överflöd av testosteron eller androgen kan håret bli tunt eller sprött och börja falla ut utan att omedelbart ersättas.
Hur man behandlar symptomen på PCOS
Den underliggande orsaken är den hormonella obalansen, och behandlingen av den är mångfacetterad. Läkare kan förskriva orala preventivmedel för att minska androgenproduktionen och reglera östrogenet, eller kan behandla varje symptom (som håravfall eller extrem akne) separat med hjälp av läkemedel eller topiska produkter.
”Acnemediciner utan recept bygger vanligtvis på bensoylperoxid, salicylsyra och svavel för att hjälpa till att behandla akne. Även om dessa ingredienser kan hjälpa vid milda utbrott räcker de oftast inte till för att behandla hormonell akne”, säger Dr Gupta och tillägger att den receptbelagda behandlingen isotretinoin (en typ av retinol) kan krävas vid svår cystisk akne och akne. ”Läkaren kan också skriva ut antibiotika och spironolakton som hjälper till att sänka testosteronnivåerna – vilket sedan minskar akne.”
Dessa samma mediciner används också för att minska testosteroninducerat håravfall, så allt fungerar i tandem. Dessutom kan läkarna föreslå andra terapier för att få igång hårväxten när den hormonella obalansen väl är under kontroll. PRP, mesoterapi och Progenra hjälper till att stimulera celltillväxten i hårbotten – ett viktigt komplement till orala läkemedel.
Livstilsförändringar för att bekämpa akne och håravfall
Dr Gupta säger att det är viktigt att stävja inflammation för att minska intensiteten i symptomen. ”Inkludera bladgrönsaker, säsongsfrukter, livsmedel med hög fetthalt, nötter och frön. Byt till en näringsrik kost med hela livsmedel, mindre av raffinerade och bearbetade livsmedel som också är tunga på konserveringsmedel. Håll dig borta från kolhydratladdade livsmedel som vitt ris, potatis, kakor och mjölkchoklad och dra ner på sockerkonsumtionen för att se en markant skillnad i din hud- och hårstruktur”, säger hon. Eftersom viktökning och insulinresistens är en annan biprodukt av PCOS kan en minskning av dessa markörer gå långt för att vända slutresultatet. Motion är också viktigt – den kan sänka blodsockernivåerna och förebygga insulinproblem. Att minska stress genom motion, meditation och andra former av mindfulness hjälper till att hantera mikrostressorer, som hjälper till att kontrollera binjure- och kortisolnivåerna i kroppen också.
Experter rekommenderar att man kompletterar kosten med omega-syror, zink och biotin för att underlätta hårväxt inifrån. ”Inositoler är kolhydrater som kan påverka kroppens insulinrespons, och när de tas som tillskott kan de bidra till att förbättra de metaboliska och reproduktiva aspekterna av PCOS”, förklarar Dr Gupta.
Läs också:
7 yogapositioner att lägga till i din träning om du har PCOS
Hur dessa tre kvinnor övervann livsavgörande sjukdomar genom sin kost
3 enkla steg för att behandla en röd, smärtsam cystisk finne