Alai

Angslan är en del av den mänskliga erfarenheten och ibland är ordet ”ångest” urvattnat. Människor oroar sig för en mängd olika saker. Ekonomi, stabilitet på jobbet, relationer, barnuppfostran, hälsa och säkerhet kommer i åtanke som vanliga bekymmer på daglig basis. All oro kan dock inte räknas som ångest.

Aångeststörningar omfattar störningar som har gemensamma drag av överdriven rädsla och ångest som påverkar funktionen negativt. För barn kan detta innebära att ångest gör det svårt att ta sig till skolan varje dag, skaffa och behålla vänner, sova på natten eller fokusera i klassrummet. För vuxna kan arbete, romantiska relationer, vänskap, ekonomi och fysisk hälsa påverkas negativt. Ångest yttrar sig på många sätt (fysiskt, känslomässigt och beteendemässigt), och det finns flera sjukdomar som faller under ”ångeststörningar”

En fråga som föräldrar ofta ställer är: ”Kan min ångest orsaka ångest hos mina barn?”. Forskning visar att ångest har en genetisk komponent. Genetiska studier visar en ärftlighet på 30-67 procent för ångeststörningar. Om en första gradens släkting till ett barn har en ångeststörning finns det en chans att barnet också kommer att utveckla ångest under sin livstid.

Den andra frågan att tänka på är denna: Kan ångest fångas upp? Det visar sig att ångest inte bara är en fråga om genetik. Föräldrar och barn kan påverka varandras ångestbeteenden bara genom att leva tillsammans. I en studie som publicerades i American Journal of Psychiatry undersöktes nästan 900 familjer med vuxna tvillingar som har barn för att fastställa effekten av miljöpåverkan på ångest. Resultaten visade ett starkt stöd för att ångest överförs från miljö till miljö från förälder till barn, oberoende av genetik. I huvudsak visade studien att ångestbeteenden kan läras in och att ett barns ångestbeteende också kan öka förälderns ångestbeteende. De goda nyheterna från denna forskning är att föräldrarna kan ta en aktiv roll för att minska sitt barns ångest genom att ändra sitt eget beteende och modellera effektiva copingfärdigheter.

Se upp för dessa potentiella ångestbeteenden i din familj:

Angstfyllt prat

Barn är mästerliga lyssnare vid alla fel tillfällen. Medan du kanske upptäcker att du upprepar samma anvisningar om och om igen utan resultat, kan du också upptäcka att den tidpunkt då dina barn lyssnar är exakt den tidpunkt då du tror att du har en privat konversation med en annan vuxen.

Det är viktigt att bearbeta ångestfyllda tankar med någon som lyssnar och hjälper dig att bearbeta dem, men det är lika viktigt att notera att barn har en tendens att fylla i tomrummen på egen hand när de hör små bitar av potentiellt skrämmande information. Att prata om din rädsla för en skolskjutning med dina vänner är hälsosamt, men att prata om detta ämne inför eller i närheten av dina barn kan öka deras rädsla och oro.

Barn observerar sina föräldrars rädsla, oro och ångestfyllda prat och kan internalisera denna typ av tänkande.

Undervikande beteenden

Om specifika rädslor utlöser dig, kan du reagera genom att undvika rädslan. Du kanske till och med backar upp detta genom att upprepade gånger diskutera ursprunget till rädslan. Om du till exempel går över gatan varje gång du möter en hund kan du också nämna den gång du blev biten av en hund som litet barn för att förklara varför du ser hundar som oförutsägbara. Detta är en vanlig reaktion på en rädsla som bygger på tidigare erfarenheter. Problemet med detta är att barn tar upp sina föräldrars undvikande beteenden. I det här fallet är budskapet de får att alla hundar är skrämmande och oförutsägbara och bör undvikas.

Att bearbeta specifika rädslor kräver tid och övning. För att undvika att dela dessa rädslor med dina barn kan du ta hjälp av din make/maka eller någon annan vuxen i deras liv för att vara säker på att dina barn får en hälsosam exponering för dina utlösande faktorer utan att larmcentralen går igång. När det gäller rädslan för hundar kan din make/maka ta med barnen till en adoptionsdag för husdjur för att titta på och klappa hundar och katter så att de blir okänsliga för oron för oförutsägbarhet.

Skyddsbeteenden

Negativa föräldrabeteenden som utlöser ångest kan innefatta beteenden som försöker skydda barnen från all potentiell skada. Frekventa varningar om att vara försiktig när man leker och att sätta gränser för hur högt barnen kan klättra eller varifrån de kan hoppa är exempel på att skydda barn i leken. Budskapet här är ganska tydligt: Att leka är farligt och du kommer att bli skadad.

Barn behöver delta i ett sunt risktagande så att de kan se vad de är kapabla till och lära sig att fatta sunda beslut. När föräldrarna skyddar barnen från potentiella hot som kanske inte finns i verkligheten oroar sig barnen för att bli riskbenägna.

Föräldrar kan minska miljööverföringen av ängsliga beteenden genom att vidta följande åtgärder:

Känn dina egna utlösare

Håller du en utlösarspårare för dina egna ångesttankar hjälper du dig att avgöra vad som får dig att känna dig ängslig och var du kan behöva hjälp. Ibland utlöses ångest av specifika rädslor, men den kan också utlösas av vissa platser och händelser, överväldigande mängder stress eller interaktion med andra.

När du känner dig ångestfylld, skriv ner vad som händer, vilken tid på dagen och vad du tänkte på eller gjorde precis innan du kände en våg av ångestsymtom. När du ser ett mönster framträda kan du peka ut dina utlösande punkter.

Uppmuntra till hälsosamma risker

När barnen lär sig att pressa sig själva och utvärdera sina styrkor och svagheter på sina egna villkor, kommer de fram till hur de ska trivas i den här världen. Om det utlöser din alarmcentral att se dina barn klättra på en klippvägg, be en vän att följa med till parken så att ni kan ta en snabb promenad när du känner dig orolig. Om det är svårt för dig att umgås i stora grupper men du vill att dina barn ska känna sig bekväma i grupper, släpp av dem på fester eller skicka dem med din make/maka eller någon annan vuxen.

Barn behöver uppmuntran för att ta hälsosamma risker. Du behöver inte följa med dem på berg- och dalbanan, men du måste låta dem göra ett försök.

Prata om hälsosamma copingfärdigheter

Vi känner oss alla oroliga ibland och att växa upp är inte alltid roligt och lekfullt. När föräldrarna visar upp hälsosamma strategier för att hantera och klara av stress och ångest lär sig barnen att de kan klara av sina utlösare och stressfaktorer självständigt.

• Lär ut djup andning (in i fyra, håll i fyra, ut i fyra)
• Använd en mindfulness-app för att slappna av
• Lär ut progressiv muskelavslappning för att släppa muskelspänningar
• Ta en daglig promenad tillsammans
• Uppmuntra till dagboksskrivande
• Skapa en familjens oroslåda för att lägga undan bekymren

Orosenhet kan påverka allt från skola och arbete till fysisk hälsa, relationer och annat. Att lära sig att identifiera dina utlösande faktorer och hitta coping skills som fungerar för dig hjälper inte bara dig att hantera din oroliga tankecykel, utan det lär också dina barn att de kan lära sig att hantera sina egna utlösande faktorer och arbeta sig igenom de upp- och nedgångar som naturligt uppstår när de växer upp.