”The Healthy Geezer” svarar på frågor om hälsa och åldrande i sin veckokrönika.
Fråga: Jag har lagt märke till att det på livsmedelsetiketter anges natriumhalt, men siffrorna betyder ingenting för mig. Hur mycket är dåligt?
Svar: Kostexperter rekommenderar en daglig konsumtion på mindre än 2 400 milligram (mg), vilket är mängden natrium i en tesked bordssalt. Om du har högt blodtryck kan din läkare rekommendera att du begränsar dig till 1 500 mg natrium per dag.
Högnatriumdieter är kopplade till ökat blodtryck och större risk för hjärtsjukdomar och stroke. Att minska mängden natrium du äter kan bidra till att sänka blodtrycket eller förhindra att det utvecklas. Mindre natrium gör också blodtrycksmediciner effektivare.
Bordssalt (natriumklorid) är inte det enda problemet. De viktigaste källorna till natrium i den genomsnittliga kosten i USA är: 5 procent tillsätts vid matlagning, 6 procent tillsätts när man äter, 12 procent från naturliga källor och 77 procent från bearbetade livsmedel.
Det mesta av kroppens natrium finns i blod och andra vätskor. Natrium hjälper till att hålla vätskor i normal balans och bidrar till att upprätthålla normal nerv- och muskelfunktion. Kroppen får natrium genom att äta och dricka och förlorar det genom att svettas och urinera. Friska njurar upprätthåller en jämn nivå av natrium i kroppen genom att justera den mängd som utsöndras i urinen.
Seniorer måste vara särskilt försiktiga när det gäller intag av natrium eftersom deras kroppar inte kan hantera det lika bra som när de var yngre. Här är några anledningar:
- Njurarna kanske inte fungerar lika bra som tidigare.
- När vi åldras är vi inte lika känsliga för törst och kanske inte dricker vätska när vi behöver det.
- Omkring 45 procent av kroppsvikten utgörs av vätska hos friska äldre personer, jämfört med 60 procent hos yngre personer. Även en liten förlust av vätska och natrium hos en äldre person kan orsaka hälsoproblem.
- Vissa äldre personer har fysiska problem som hindrar dem från att få något att dricka.
Hyponatremi är en låg natriumnivå i blodet. Hos äldre kan detta orsakas av vattenretention som orsakas av hjärtsvikt.
Hypernatremi är en hög natriumnivå i blodet. Detta är vanligt hos äldre personer. Den orsakas av uttorkning på grund av att man inte får i sig tillräckligt med vätska.
Symtomen på hyponatremi eller hypernatremi är vanligtvis allvarligare hos äldre personer. Hyponatremi kan till exempel orsaka förvirring, agitation eller letargi.
Omkring 9 av 10 amerikaner konsumerar för mycket natrium. Hur kan du minska på det? I min nästa spalt ger jag dig några tips för att minska ditt natriumintag.
Om du vill läsa fler spalter kan du beställa ett exemplar av ”How to be a Healthy Geezer” på www.healthygeezer.com.