De flesta människor som levde under medeltiden skulle inte ha använt den etiketten – förståeligt nog, för hur kunde de veta att de skulle hamna som köttet i smörgåsen mellan forntid och modern tid? Män och kvinnor i normandernas och Tudors världar skulle säkerligen inte ha vetat vad det betydde.
Begreppet medeltid uppstod senare, inspirerat av den italienske poeten Petrarca. Han levde på 1300-talet och ansåg att hans värld var en kulturell ”mörk tidsålder”, sämre än den tidigare grekisk-romerska världens storhet.
- Hur blodigt var det medeltida livet?
- Döda eller bota? 10 medeltida medicinska metoder och deras effektivitet
Tacksamt nog producerade det efterföljande 1400-talet fler stora hjärnor, vilket gjorde det möjligt för den humanistiske forskaren Leonardo Bruni att döpa det till en ny gyllene era – den så kallade renässansen.
Med tanke på att detta markerade en ny fas för mänskligheten föreslog Bruni att historien skulle kunna delas in i de tre kategorierna: forntida, medeltida och modern. Det är dock förvirrande att den sena medeltiden (ofta klassificerad som 1300-1500) faktiskt överlappar renässansen (1350-1600-talet), vilket innebär att Bruni själv var en medeltidsmänniska!
Det är också värt att notera att ordet ”medeltida” inte ens är en medeltida skapelse, utan en 1800-talsanglicisering av Brunis latinska fras ”Medium Aevum”.
Den här artikeln är hämtad från BBC History Revealed magazine
.