Hypertyreoidism är vanligt förekommande och drabbar cirka 2 % av kvinnorna och 0,2 % av männen. Den vanligaste orsaken till hypertyreoidism är Graves sjukdom, en autoimmun sjukdom som är förknippad med cirkulerande immunglobuliner som binder till och stimulerar thyrotropin (TSH)-receptorn, vilket resulterar i ihållande överaktivitet av sköldkörteln. Toxisk nodulär struma orsakar hypertyreoidism på grund av autonom överfunktion av lokala områden i sköldkörteln. Det finns tre erkända behandlingsmetoder för hypertyreoidism: läkemedel mot sköldkörteln, kirurgi och radiojod. Alla är effektiva, men ingen enskild metod ger ett absolut botemedel. Patienter med Graves sjukdom kan förskrivas läkemedel mot sköldkörteln under en period av 12 till 18 månader i syfte att åstadkomma en långsiktig remission. Dessa läkemedel ges också ofta under en kortare period för att göra patienten eutyreoid före definitiv behandling med radiojod eller tyreoidektomi. Antithyreoidala läkemedel kan dock inte ”bota” hypertyreoidism i samband med en toxisk nodulär struma. Användningen av radiojod som förstahandsbehandling av hypertyreoidism ökar. Den tolereras väl, och de enda långsiktiga följderna är risken för att utveckla radiojodinducerad hypotyreoidism. Radiojod kan användas i alla åldersgrupper utom barn, även om det också bör undvikas under graviditet och amning. Graviditet bör undvikas under 4 månader efter administreringen. Radiojod kan orsaka en försämring av Graves oftalmopati och kortikosteroidtäckning kan minska risken för denna komplikation. Den bästa behandlingen för toxisk nodulär struma hypertyreoidism är radiojod. Kirurgi, antingen subtotal eller nästan total tyreoidektomi, har en begränsad men specifik roll att spela i behandlingen av hypertyreoidism: detta tillvägagångssätt används sällan hos patienter med Graves sjukdom, såvida inte radiojod har vägrats eller om det finns en stor struma som orsakar kompressionssymtom i nacken. Målet med operationen är att bota den underliggande patologin och samtidigt lämna kvar rester av sköldkörtelvävnad för att upprätthålla postoperativ eutyreoidism.