Den indiska regeringen funderar på att utvidga den nationella hjälplinjen för nödsituationer till att omfatta fler regioner genom att förena alla nödtjänstnummer till ett. Nödnumret 112, som ursprungligen lanserades i delstaten Himachal Pradesh, kommer att utvidgas till fler delstater, däribland Uttar Pradesh, Uttarakhand, Madhya Pradesh, Kerala, Rajasthan, Punjab, Tamil Nadu, Andhra Pradesh och Telangana. Tjänsterna kommer att utökas den 19 februari.
Med hjälp av 112-telefonen, som kallas Emergency Response Support System (ERSS), kan medborgarna ringa 112-telefonen för att få tillgång till olika nödtjänster, bland annat polis, ambulans, brandambulans, mobilt sjukhus med mera. Det liknar hjälplinjen 911 i USA, Kanada och andra länder som erbjuder alla nödtjänster under ett enda hjälplinjenummer. Indiska medborgare kommer inte att behöva memorera olika nummer för olika räddningstjänster efter att införandet har utvidgats till fler delstater.
ERSS har utvecklats av Centre for Development of Advanced Computing (CDAC). Det lanserades förra året i Himachal Pradesh som ett pilotprogram där regeringen kontrollerade genomförandet och tillgängligheten av de nödtjänster som erbjuds genom det tilldelade numret 112. Den håller nu på att införa tjänsten på bred front.
Nödnumret 112 finns redan inbyggt i alla nya smarttelefoner och mobiltelefoner. Medborgarna kan antingen ringa 112 eller trycka på strömbrytaren tre gånger på en smartphone för att starta 112-samtalet, eller trycka länge på tangenten 5/9 på en funktionstelefon för samma sak.
Medborgarna kan även ladda ner 112-appen för att utnyttja nödtjänsterna. Appen finns tillgänglig på både Android- och iOS-plattformar. Appen är utformad för att automatiskt skicka plats och varningar till ERSS för att påskynda räddningstjänsten. För kvinnors och barns säkerhet har appen en SHOUT-funktion som informerar de lokala volontärerna för tjänsten så att de snabbt kan erbjuda hjälp.