Internationell migration sker när människor korsar statsgränser och stannar i värdstaten under en viss minsta tid. Migration sker av många olika anledningar. Många människor lämnar sina hemländer för att söka ekonomiska möjligheter i ett annat land. Andra migrerar för att vara med familjemedlemmar som har migrerat eller på grund av de politiska förhållandena i sina länder. Utbildning är en annan orsak till internationell migration, eftersom studenter bedriver sina studier utomlands. Det finns flera olika potentiella system för att kategorisera internationella migranter, men ett system organiserar dem i nio grupper: tillfälliga arbetskraftsinvandrare, irreguljära, olagliga eller papperslösa migranter, högkvalificerade migranter och affärsmigranter, flyktingar, asylsökande, tvångsinvandring, familjemedlemmar, återvändande migranter och långvariga, lågkvalificerade migranter. Dessa migranter kan också delas in i två stora grupper, permanenta och tillfälliga. Permanenta migranter har för avsikt att etablera sin permanenta bosättning i ett nytt land och eventuellt få det landets medborgarskap. Tillfälliga migranter har endast för avsikt att stanna under en begränsad tid, kanske fram till slutet av ett visst studieprogram eller under den tid som deras arbetskontrakt eller en viss arbetssäsong varar. Båda typerna av invandrare har en betydande inverkan på ekonomin och samhället i det valda destinationslandet och ursprungslandet.
På samma sätt grupperas de länder som tar emot dessa migranter ofta i fyra kategorier: De länder som tar emot dessa invandrare är följande: Traditionella bosättningsländer, europeiska länder som uppmuntrade arbetskraftsinvandring efter andra världskriget, europeiska länder som tar emot en betydande del av sin invandrarbefolkning från sina före detta kolonier och länder som tidigare var utvandringsorter men som på senare tid har blivit invandrardestinationer. Dessa länder grupperas enligt en dikotomi, antingen länder som skickar invandrare eller länder som tar emot invandrare, vilka har olika styrningsfrågor. Denna dikotomi är dock artificiell och döljer frågor, t.ex. när ett land som är nettosändare av invandrare också är mottagare av invandrare. Allt som allt har länder som Förenade Arabemiraten den mest omfattande mångkulturella befolkningen, som utgör nästan 84 % av den totala befolkningen. Inte bara Förenade Arabemiraten, utan även länder som Qatar (74 %), Kuwait (60 %) och Bahrain (55 %) är fulla av olika människor som emigrerar från olika länder, t.ex. Indien, Bangladesh och Pakistan, vars befolkning har ökat med 500 % från 1,3 miljoner 1990 till 7,8 miljoner 2013. Jämfört med de två regeringarna i USA har Trump-administrationen fördubblat antalet asyl- och flyktingsökande under den tidigare Obama-administrationen med 12 000, och år 2020 kommer det bara att vara 18 000. Enligt uppgifter från immigrations- och gränstjänsten har årets har förväntade anspråk nästan tre gånger så många som tidigare, och det fick bara accepteras mindre hälften än tidigare administrationer. Antalet rapporter som returnerats till Obama-administrationen är 110 000 och kommer att nå 368 000 år 2020. I dessa länder är ekonomisk utveckling som möjliggörs av penningöverföringar, transnationell aktivism till stöd för utgående migranters rättigheter samt rättigheter för inkommande migranter frågor. När människor började invandra till olika länder för att stödja dem ekonomiskt bidrog de också till sitt lands ekonomi genom att skicka sina inkomster som penningöverföringar. Enligt en rapport från Världsbanken sade tjänstemännen att människor från olika länder överförde nästan 400 miljarder US-dollar 2015, och detta ökar varje år, med en ökning på 0,4 %, för att nå 586 miljarder US-dollar året därpå.