Generalpostkontoret i Dublin på O’Connell Street är den irländska posttjänstens högkvarter och ett livligt centrum för aktivitet, men varje påsk blir det en symbol för den irländska revolutionen och en dyster minnesplats.
Dublin stod fortfarande under brittiskt styre 1916, när sju osannolika revolutionärer kläckte en plan för ett väpnat uppror under påskhelgen. De skrev en självständighetsförklaring och valde strategiska platser i Dublins centrum för sitt uppror, bland annat postkontoret längs stadens huvudgata. De trodde att när revolutionen väl började skulle Irlands folk resa sig med dem och de antog att britterna inte skulle förstöra sin egen egendom som vedergällning. De hade fel på alla punkter.
Risningen hade sina problem från början. På grund av en splittring i ledarskapet och missförstånd var till och med datumet förvirrat. När striderna inte började på påsken, som många trodde, vände de tänkta förstärkningarna om och åkte hem. Trots detta började de planerade övertagandena av regeringsbyggnader på annandag påsk, och förstörelsen av en stor del av Dublin följde kort därefter.
Generalpostkontoret, eller GPO, var revolutionens högkvarter. Här hissades den irländska flaggan och proklamationen reciterades högt, till hån och klagomål från de medborgare som bara ville posta sin post. När britterna började beskjuta området med tungt artilleri blev klagomålen allt högre. Postkontoret sattes så småningom i brand och förstördes till största delen, tillsammans med många av byggnaderna runt omkring. I slutändan hade den brittiska armén inga skrupler med att förstöra större delen av Dublins centrum för att besegra upprorsmakarna i GPO.
Påskupproret varade bara i sex dagar. Det skulle sannolikt ha varit en ren fotnot i historien, om det inte vore för att alla sju undertecknarna av proklamationen sedan ställdes inför rätta i hemlighet och avrättades av kronan, varpå de blev martyrer för den irländska friheten. Deras kortvariga kamp ledde slutligen till Irlands självständighet och ledarna är vördade än i dag. Decennier senare finns deras proklamation i många irländska regeringsbyggnader, inklusive GPO, och på otaliga minnesmärken. Den läses upp varje år på påsken vid det renoverade postkontoret av en medlem av de irländska försvarsstyrkorna.
Allt som återstår av den ursprungliga byggnaden är den vackra georgianska fasaden. Fasaden har sina egna synliga ärr av kulhål, sprickor och murbruksskador. Det är fortfarande ett av de mest trafikerade postkontoren i hela Irland och det rymmer en permanent utställning om dess roll i upproret som heter Letters, Lives and Liberty (Brev, liv och frihet). Varje år på påsken läggs en krans utanför General Post Office, proklamationen läses upp och andra ceremonier inleds för att hedra minnet av de män och kvinnor som kämpade 1916.