Alai

Denna publikation är nu arkiverad.

Vad är Irans mål i det nya Irak?

Iran, en shiitisk islamisk teokrati i Iraks östra del, vill uppenbarligen utöva ett betydande inflytande över den nya regeringen i Irak. Men experterna är oense om hur mycket Iran, som ingår i president Bushs ”ondskans axel”, är villigt att provocera USA för att få detta inflytande. De är också oense om hur engagerat Iran är i skapandet av en islamisk regering i Irak.

Vad säger experterna?

En del säger att Iran kommer att nöja sig med en vänskaplig regering i Irak som inte hotar landets säkerhet och som ger en stark röst åt Iraks sedan länge förtryckta shiamuslimer, som utgör 60 procent av Iraks befolkning (och 89 procent av befolkningen i Iran). Men andra varnar för att iranierna har kapacitet att destabilisera Irak om de inte är nöjda med hur händelserna utvecklas där.

Hur sannolikt är det att Irak kommer att bli en islamisk teokrati?

Det är oklart. Irakiska shiiter, säger vissa experter, är en mångfacetterad grupp, varav många är sekularister. Även bland religiösa irakiska shiiter finns det många splittringar. Det finns också ett moderat drag inom irakisk shiism som uppmuntrar klerikala ledare att hålla sig borta från politiken. Dessutom minskar Iraks mångfald – 18 procent av befolkningen är sunnitiska kurder och 15 procent sunniaraber – sannolikheten för att en teokrati i iransk stil, en regering kontrollerad av religiösa myndigheter, skulle kunna få fotfäste i ett enat Irak, menar många experter. En annan förmildrande faktor: de starka etniska och kulturella skillnaderna mellan iranska shiiter, som är perser, och irakiska shiiter, som är araber.

Vilket inflytande har Iran över shiiterna?

Det har varit shiitisk islams främsta röst sedan slutet av 1970-talet, när Saddam Hussein tog makten och förvandlade Irak från ett centrum för shiitisk praktik till en nation som allvarligt förföljde dess anhängare. Irans regering, som leds av den högste ledaren ayatollah Seyed Ali Khamenei, har gett en fristad åt motståndare till Saddams regim, gett finansiellt stöd till irakiska oppositionsgrupper och är födelseort för några av Iraks viktigaste präster.

Experter säger att Iran kommer att använda sin makt och sitt inflytande i Irak för att påminna Förenta staterna om att landet är en viktig aktör i regionen kring Persiska viken. Vissa säger att detta var resonemanget bakom den iranske presidenten Mohammad Khatamis besök i Libanon i mitten av maj, där han togs emot av entusiastiska folkmassor.

Hur märks det iranska inflytandet i Irak?

USA:s tjänstemän har varnat Iran för att hålla sina agenter borta från Irak, men hemligstämplade amerikanska underrättelser, som citerats i amerikansk press, tyder på att Iran kan försöka utöva direkt inflytande i Irak genom att flytta iranska underrättelseagenter och militära styrkor över landets gräns. Vissa kommentatorer går så långt att de skyller en del av den instabilitet som nu råder i Irak – särskilt inom den shiitiska befolkningen – på iranska provokatörer. Iran förnekar att landet skickar agenter till Irak.

Vilka andra tecken på iranskt inflytande finns det?

Tusentals irakier återvänder från exil i Iran. Många av dem är studenter eller präster som flydde till Iran under Saddams repressiva styre och fick stöd av den iranska regeringen. Vissa iranska präster, som Kadhem al-Husseini al-Haeri, har utfärdat religiösa påbud som uppmanar irakiska shiiter att stå emot amerikanskt inflytande.

Mer om:

Irak

Därutöver sänds arabiskspråkig iransk television och radio, som länge blockerats av Saddam Hussein, till Irak. Mycket av innehållet i dessa kanaler sägs vara antiamerikanskt, i linje med hållningen hos de hårdföra religiösa präster som dominerar den iranska regeringen.

Insiderna mellan Iran och den irakiska oppositionen?

Ja. Det brutala kriget mellan Iran och Irak avslutades 1988 efter åtta år och omkring 1,5 miljoner döda, men ett formellt fredsavtal undertecknades aldrig mellan de två länderna. Under åren efter kriget fortsatte de två länderna att stödja grupper som försökte destabilisera varandras regeringar. Irak gav till exempel en fristad åt Mujahadeen-e-Khalq (MEK), en av USA:s utrikesdepartement klassificerad terroristgrupp som attackerade Iran från irakiskt territorium. För sin del har Iran upprätthållit förbindelser med en rad irakiska oppositionsgrupper.

Med vilka irakiska oppositionsstyrkor har Iran förbindelser?

De starkaste förbindelserna tros finnas med Högsta rådet för den islamiska revolutionen i Irak (SCIRI) som leds av ayatollah Mohammed Bakr Hakim. Hakim, 63, förlorade 19 familjemedlemmar till Saddams mördare och har varit baserad i Iran sedan 1980. Hans grupp har en militär gren som kallas Badr-brigaden, vars uppskattningsvis 10 000 medlemmar enligt uppgift har utbildats av Irans revolutionsgarde. Hakim har nyligen återvänt till Irak, liksom många av hans anhängare.

Hur stort inflytande utövar Iran genom oppositionsgrupperna?

Observatörer är oense. Vissa amerikanska observatörer, särskilt de som har en hård syn på Iran och förespråkar regimskifte där, hänvisar till SCIRI som Irans proxystyrka i Irak. Andra menar dock att SCIRI visserligen är skyldigt Iran en viss lojalitet, men att det också står i skuld till sina amerikanska beskyddare och att det kommer att balansera dessa konkurrerande lojaliteter när det eftersträvar sina självständiga mål. Irans inflytande på andra oppositionsfigurer verkar vara mindre oroande för amerikanska beslutsfattare.

Vill SCIRI förvandla Irak till en shiitisk islamisk teokrati?

Det är inte klart. I sina offentliga uttalanden sedan han återvände till Irak säger Hakim att han förespråkar ett slags islamiskt baserad demokrati, inte en prästledd teokrati som kraftigt inskränker icke-muslimers rätt att utöva gudstjänst och inför hårda islamiska lagar. ”Vi vill inte ha en extremistisk form av islam”, sade han till tusentals anhängare på en utomhusstadion i staden Basra i södra Irak den 10 maj. ”Vi vill ha en islam som är förenlig med oberoende, rättvisa och frihet.”

Har Iran förbindelser med andra irakiska oppositionsgrupper?

Ja. Iran har vissa svagare förbindelser med andra välkända irakiska oppositionella. Iraqi National Congress (INC), en paraplyoppositionsgrupp som leds av Ahmad Chalabi, har länge haft kontor i Teheran. Experter säger att Iran också har förbindelser med de viktigaste kurdiska oppositionsgrupperna, särskilt Kurdistans patriotiska union (PUK), som under täckmantel av den norra ”flygförbudszon” som upprättades av Förenta staterna och dess allierade efter Gulfkriget 1991, de facto har haft kontroll över den del av norra Iraks kurdiska region som gränsar till Iran.

Hoppar Iran på att Irak delas upp i olika delar, varav en skulle vara en shiitisk stat?

Även detta är en hett debatterad punkt, men många experter säger nej. De säger att Iran skulle föredra en stabil, vänskaplig stat som granne snarare än en stat som slits upp i olika etniska eller religiösa stater. Vissa experter varnar dock också för att detta kan förändras om Iran hotas av en ny irakisk regering. I synnerhet Irans antiamerikanska ledare är oroliga för ett långsiktigt amerikanskt inflytande i Iran, som nu befinner sig mellan Irak och Afghanistan, två länder som hyser amerikanska soldater och är djupt påverkade av USA.

Hur hanterar USA iranskt inflytande i Irak?

Det tycks finnas två sidor av USA:s politik. Å ena sidan har administrationen intagit en hård hållning och offentligt varnat Iran för att hålla sina agenter borta från Irak. Å andra sidan tycks den föra en politik av försiktigt engagemang med ayatollah Hakim och hans organisation SCIRI trots dess iranska band. Vem som kommer att leda en irakisk interimsregering är fortfarande i rörelse, men amerikanska tjänstemän i Irak har sagt att SCIRI, tillsammans med andra irakiska oppositionsledare, kommer att vara en del av en ”kärna” av ledarskap. Experter säger att detta drag kan mildra den iranska oppositionen mot den amerikansk-brittiskt ledda myndigheten i Irak.

Har Förenta staterna och Iran diskuterat Irakfrågan direkt?

Ja. Även om det inte finns några formella band mellan Förenta staterna och Iran har möten för att diskutera Afghanistan och Irak hållits i Genève mellan Zalmay Khalilzad, president Bushs särskilda sändebud till den irakiska oppositionen, och iranska tjänstemän. Ytterligare en indikation på en moderat inställning: President Bush har beslutat att avväpna det anti-iranska MEK.

Hur har Irakfrågan påverkat förbindelserna mellan USA och Iran?

Det är oklart, delvis på grund av att Washington fortfarande är djupt splittrat i fråga om det bästa sättet att hantera Iran, ett land som man inte har haft några formella förbindelser med sedan 1980. Moderater argumenterar för en politik som innebär ett större engagemang i Iran, nu när USA:s ockupation av Irak har ökat Washingtons regionala inflytande. Det tycks också finnas ett ökande intresse från den iranska regimens sida att träffa Förenta staterna – även om båda sidor inte har sagt att de är redo att återuppta de formella förbindelserna. Neokonservativa i Washington motsätter sig dock ett engagemang, som de anser kommer att stärka den nuvarande iranska regimen och försämra utsikterna för ett iranskt regimskifte.

Vilka är de viktigaste spänningspunkterna i förbindelserna mellan USA och Iran?

• Irans strävan att bygga kärnvapen. USA anser att Iran har ett hemligt program som är nära att framställa en atombomb. Ett stort bekymmer för amerikanska tjänstemän är det ryskstödda byggandet av ett kärnkraftverk i Bushehr. Dessutom tror amerikanska underrättelsetjänstemän att Iran har två hemliga kärnkraftsanläggningar i Arak och Natanz där man försöker tillverka kärnbränsle. Enligt vissa uppskattningar från underrättelsetjänsten skulle Iran med nuvarande takt kunna ha ett kärnvapen inom två år. Iran förnekar att landet har ett kärnvapenprogram.
• Iraniskt stöd till antiisraelisk och annan islamistisk terrorism. Enligt USA:s utrikesdepartement är Iran den ledande statliga sponsorn av terrorism och ger stöd till Hizbollah, Hamas, Islamiska Jihad och andra islamistiska terrorgrupper.
• Frågor om mänskliga rättigheter i Iran. Även om det finns ett reformistiskt element i den iranska regeringen, som leds av president Khatami och vissa medlemmar av Irans valda parlament, Majlis, säger experter att den verkliga makten i Iran fortfarande ligger hos islamiska präster och hårdföra element inom Irans militär och säkerhetstjänst. Ayatolla Khamenei har direkt kontroll över de väpnade styrkorna, de inre säkerhetsstyrkorna och rättsväsendet. Enligt USA:s utrikesdepartement kan politiska motståndare och journalister som anses vara regeringskritiska utsättas för hotelser, tortyr eller döden.

Mer om:

Irak