Jag var en gång en tvångsmässig lögnare och det är något som förändrade människors uppfattning om mig. Jag är inte längre en tvångsmässig lögnare, men jag märker när mina föräldrar, min syster, mina vänner och till och med mina läkare ifrågasätter om det jag säger är sant. En del av oss kämpar med vårt förflutna och våra misstag och vi måste ta itu med dessa misstag, men det gör mig nedstämd att veta att jag förlorade vänner och en del familjemedlemmar genom att göra något som jag ironiskt nog gjorde för att jag skulle kunna leva.
Lögn är ett känsligt ämne eftersom vi leker med människor som kanske tror att något är på ett sätt, och vi säger till dem att det som de vet är sanningen är fel. Vi leker med deras tankar, kontrollerar deras reaktioner och handlingar medan vi sitter där och troligen känner en viss upprymdhet inombords över att vår lögn blir trodd. Jag vill säga att min lögn var speciell, men vid den tidpunkten kunde jag troligen ha hanterat mina skrämmande humörsvängningar på ett annat, kanske mer ansvarsfullt sätt.
När jag började bearbeta dessa lögner med mina terapeuter började jag se att jag hade ett syfte med det jag valde att ljuga om, men för mig är det ett konstigt koncept att veta att jag verkligen hade ett syfte med mina lögner. Hur skulle mitt liv ha sett ut om mina lögner hade fortsatt? Finns det någon skillnad mellan mig och en person som ljuger tvångsmässigt under större delen av sitt liv och som inte får hjälp? Och hur är det med en person som är beroende av att ljuga?
Bipolär sjukdom är avhumaniserande, och för mig var min lögn, även om den hade som syfte att rädda mig från mig själv i ett perspektiv, också avhumaniserande. Det är det svåra med något som bipolärt, för precis som lögner kan våra handlingar byggas upp tills vi inte vet vilka vi är på en miljon olika nivåer. Vi känner ett behov av att reda ut vem vi är, så som alla förnuftiga människor utforskar vi vår värld, justerar den och gör oss bekväma i detta svarta hål av det okända genom att ljuga, genom att experimentera med droger och alkohol, genom att överarbeta oss själva eller genom att behandla andra som älskar oss som om de vore leksaker.
Vår hjärna ska fungera på ett visst sätt, och när någon kämpar med en psykisk sjukdom presenterar sig många saker som om vi är stabila, men vi reagerar på dessa saker annorlunda jämfört med ett stabilt jag. Detta innebär att något annat (vår hjärna) fattar beslutet att ljuga, ta droger eller delta i riskfyllda affärer. Naturligtvis finns det en tid då vi tar mediciner, och vi måste utmana oss själva att kämpa mot det som vår hjärna har tränat oss att vara bekväma med, men dessa saker som många människor anklagar oss för att göra medvetet är i själva verket vädjanden om hjälp.
I college var jag omedvetet sjuk och jag umgicks med människor som jag kallade vänner både som mig själv och mitt ”bipolära jag” – mig själv med en twist. När min bipolära sjukdom blev mer framträdande började jag definiera mig själv som mitt bipolära jag genom att ljuga för mig själv och för andra. Jag var tvungen att ljuga för att anpassa mig till det stigma som jag trodde var sant: att psykisk sjukdom var ett bevis på att jag var svag och att det därför var för pinsamt att erkänna eller be om hjälp. Den sanning som vi alla bör tänka på är vad någon annan skulle göra i vår situation. Allt jag försökte göra var att överleva, och tyvärr fann jag överlevnad i mina lögner.
Sanningen är att vi är de vi tror att vi är. Jag är en kärleksfull, medkännande, studievillig, komisk och engagerad individ gentemot allt och alla jag känner. Mina lögner och tidiga tecken på bipolär sjukdom kan ha målat upp en bild av en ovärdig, omänsklig individ, men jag förtjänar inte att få höra att jag är en lögnare och att jag bara kommer att vara en lögnare. Allt jag är är någon som vill leva ett tillfredsställande och äventyrligt liv som alla andra och bipolär för mig är en utmaning i mitt liv som jag helt enkelt måste hantera. Som Helen Keller en gång sa: ”Livet är antingen ett vågat äventyr eller ingenting alls”. Vi lever alla ett djärvt äventyr, och genom våra misstag och de utmaningar som bipolär sjukdom kan innebära för oss är vi bättre individer för att vi står ut med det hela.