Jamie utvecklades i Skottland som en förkortning av James. Senare under 1800-talet blev Jamie unisex då det började användas på flickor (även om det främst blev kvinnligt i USA). Jamie kommer från James, och James är den engelska motsvarigheten till det hebreiska Jacob (från det gamla hebreiska ”Yaakov”, som traditionellt anses härstamma från ordet ”akev” – vilket bokstavligen kan översättas till ”vid hälen”). Denna etymologi är helt logisk om man känner till Jakobs plats i Bibeln. Han var en av de tvillingsöner som föddes av Isak och Rebecka och han ”kom ut med sin hand som höll Esau i hälen, och därför fick han namnet Jakob” (1 Mos 25:26). Herren sade till Rebecka att den yngre (Jakob) skulle bli starkare och att den äldre (Esau) skulle tjäna den yngre. Som den bibliska berättelsen fortskrider ”ersatte” den listige Jakob så småningom sin äldre bror genom att skickligt stjäla Esaus förstfödslorätt och faderns välsignelse. ”Har han inte rätt att heta Jakob?” frågar Esau i 1 Mosebok 27:36. ”För han har ju förträngt mig dessa två gånger.” Därför är namnet Jakob också förknippat med verbet ”att förtränga” (förskjuta, tillskansa sig). Den grekiska formen av namnet Jakob (Iakobos) gavs till latin (Iacomus) som så småningom anglifierades till James. Det låter konstigt, men det är så här språken muterade med tiden och över geografiska områden. Historiskt sett trodde man att Jakob och Jakob var två olika namn, men de flesta etymologer är nu överens om att Jakob kom från Jakob (även om det i Nya testamentet finns två Kristi lärjungar med namnet Jakob). James blev populärt i Storbritannien och antogs av engelska och skotska kungligheter från och med 1300-talet. Smeknamnet Jamie uppstod i Skottlands lågland och spreds så småningom utanför de skotska gränserna. I dag återfinns Jamie på topp 20-listan över de mest populära pojknamnen i Skottland, Irland och Nordirland. Det är en Top 50 mest populära i England och rankas även relativt högt i Nederländerna. USA är det enda land som föredrar namnet Jamie för flickor framför pojkar!