Efter en mager period i mitten av 90-talet exploderade WWE i popularitet under Attitude Era, som kännetecknades av fräcka karaktärer, grovt språk och vuxenhistorier.
Det har gått mer än tio år sedan WWE övergick till en mer familjevänlig produkt – med John Cena som företagets ansikte utåt – men det finns fortfarande massor av medelålders brottningsfans som längtar efter den typ av program som fick dem att fastna när sådana som Stone Cold Steve Austin och The Rock var på toppen av WWE.
John Cena har offentligt förklarat att han saknar vissa aspekter av Attitude Era och önskar att blod och svordomar fortfarande var en del av showen, men i en intervju med The Independent för att marknadsföra sin nya film Ferdinand förklarade Cena att bytet bort från moget innehåll har gjort det möjligt för WWE att växa till nya höjder globalt.
Via the Independent:
”Om du säger till mig just nu att du saknar Attitude Era kan jag inte säga att du inte gör det. Vad jag kan säga är att vi är ett PG-program och om du tittar på Attitude Era så var det TV-14 eller TV-MA. Vi är ett PG-program, det finns inget annat jag kan säga.
Det kommer inte att förekomma några svordomar, det kommer inte att förekomma något blod, det kommer inte att förekomma några headshots, det kommer inte att förekomma några olämpliga kläder, och det är inte våra lagar, de är lagarna i klassificeringssystemet.
Så att arbeta under en PG-plattform, som helt och hållet har expanderat WWE globalt och skapat fler fans – om än nördiga eller inte nördiga – runt om i världen, och som har gjort det möjligt för alla dessa artister, inklusive mig själv, att åka till nya och underbara platser, som platser i Sydamerika, Kina för första gången, vi återvänder hela tiden till Japan, Arabemiraten – bara för att vi har gjort vårt program mer lättsmält.
Jag förstår helt och hållet, som 40-årig man, och om ni har sett mig i Trainwreck så har jag ett ganska vuxet sinne för humor, jag förstår helt och hållet att någon säger: ”Jag saknar moget innehåll i sportunderhållning”. Vi är inte platsen för det. Det är vi inte. Och det är vår affärsmodell.
Och tills den ändras är jag bara en snickare som bygger med de verktyg som ges till mig. Är en kampanj lättare när man kan svära? Visst, för du pratar skit och skitprat är fyllt av svordomar. Men som professionell kan man inte spekulera och säga: ”Jag önskar att jag kunde säga det här”, för det kan man inte, det är reglerna, och då och då kan vi gå över gränsen och gå in i det gråa, men i slutändan är programmet PG.
…. Om du har ett garageband som får en enormt passionerad fanbase och det garagebandet slutar spela på arenor, finns det en grupp människor som hatar dem för det. Men du vill ta din produkt och få ut den till så många människor som möjligt.”