Den följande kommentaren täcker kapitlen 3, 4 och 5.
Folkets otrohet vändes till välsignelse
Gud, som visste vad folket var och i vilket tillstånd de befann sig, hade inom gränserna för deras land lämnat kvar det som gjorde att de kunde lyda filistéerna, sidonierna etc., för att de skulle lära sig krig och uppleva Jehovas vägar och regering.
Så vishet och förkunskap hos Gud, som vet vad som finns i människan, vände folkets otrohet till välsignelse. Yttre välstånd, utan prövning, skulle inte ha avhjälpt otroheten, samtidigt som det skulle ha berövat dem de övningar och konflikter där de kunde lära sig vad Gud var, hans vägar och hans relationer till dem, liksom vad deras egna hjärtan var.
Vi går igenom samma erfarenhet och av samma skäl.
Othniel, Ehud och Shamgar upphöjdes till befriare
Jag kommer nu att gå igenom de viktigaste ämnena som presenteras i historien i denna bok. Othniel, Ehud och Shamgar var i tur och ordning de första redskap som Gud upphöjde för att befria sitt folk.
Först måste vi notera folkets misslyckande, som börjar tjäna falska gudar; därpå deras slaveri. I sin nöd ropar de till Jehova. Detta är alltid det sätt på vilket befrielsen kommer (kap. 3: 9, 15; 4: 3). I detta sista fall avviker Jehova från sina vanliga vägar. Nationen hade förlorat sin styrka och energi, även när det gäller dess inre angelägenheter. Detta är effekten av upprepade fall; känslan av Guds makt går förlorad.
Debora och Barak
Under den period som vi talar om var det en kvinna som dömde Israel. Det var ett tecken på Guds allsmäktighet, för hon var en profetinna. Men det stod i strid med Guds vanliga handlande och var en skam för människorna. Debora kallar Barak (för där Guds Ande verkar, urskiljer och leder han); hon meddelar honom Guds befallning. Han lyder; men han saknar tro för att fortsätta som en som har fått direkta instruktioner från Gud och följaktligen inte behöver någon annan. Dessa direkta meddelanden ger medvetande om Guds närvaro och att han ingriper för sitt folk. Barak kommer inte att gå utan Debora. Men denna brist på tro är inte till hans ära. Människor kommer att behålla den plats som motsvarar måttet på deras tro, och Gud kommer återigen att förhärligas genom en kvinnas medverkan. Barak har tro nog att lyda om han har någon i närheten som omedelbart kan luta sig mot Gud, men inte tillräckligt för att själv göra det. Detta är alltför ofta fallet. Gud förkastar honom inte, men han hedrar honom inte. I själva verket är det inte alls samma tro på Gud. Och det är genom tron som Gud hedras.
Den återställande disciplinen hos folket i krig
Vi har dessutom i det här fallet inte den omedelbara förintelsen av fienden, utan disciplinen hos folket i krig för att återställa dem från det tillstånd av moralisk svaghet som de hade fallit in i. De började med små saker. En kvinna var instrumentet; för rädsla hedrar inte Gud, och Gud kan inte låta sin ära vila på ett sådant tillstånd som detta. Men småningom ”segrade Israels barns hand mot Jabin tills de hade förgjort honom.”
Den vanliga effekten av ett sådant verk av den helige Ande som detta är att presentera folket som villigt offrande av sig självt (kap. 5:2). Ändå har Guds Ande visat oss att otro bland folket hade fått många av dem att stanna kvar; och på så sätt förlorade de manifestationen och upplevelsen av Guds kraft. Guds dom är lika med en förbannelse där hela folket höll sig undan, vägrade att förena sig med folket i deras svaghet.