Långvarig exponering för förhöjda glukosnivåer är känd för att orsaka skador på njurar, näthinnor och andra organ. Nu verkar det som om långvarig exponering för hyperglykemi också kan ha betydande och mätbara effekter på hjärnan, och det behövs större insatser för att utvärdera och övervaka patienter med diabetes med avseende på demens och Alzheimers sjukdom, enligt experter.
”Jag tror att vi alla måste ha antennen uppe. Det är en risk, och vi måste få våra patienter till utvärderings- och behandlingscenter när vi börjar se problemet”, säger endokrinologen Janet McGill, MD, som är professor i medicin vid avdelningen för endokrinologi, metabolism och lipidforskning vid Washington University School of Medicine i St Louis. ”Behöver vi en omfattande slumpmässig screening? Det kanske inte är kostnadseffektivt, men vi måste vara medvetna om de tidiga tecknen.”
Diabetes Effects’ on the Brain
En nyligen publicerad översikt i American Journal of Psychiatry har funnit att personer med mild kognitiv svikt (MCI) löper större risk att utveckla demens om de har diabetes eller psykiatriska symtom som depression.1
Forskare vid University College London analyserade data från 62 separata studier, som följde sammanlagt 15 950 personer som diagnostiserats med MCI. De fann att bland patienter med MCI hade de med diabetes 65 procent högre sannolikhet att utvecklas till demens. I granskningen föreslås vidare att man införlivar lämpliga förebyggande strategier för att minska den ökande samhällsbördan av demens hos äldre vuxna med diabetes.
Fortsätt läsa
En annan studie utförd av forskare vid Mayo Clinic har också funnit att personer som utvecklar diabetes och högt blodtryck i medelåldern har större sannolikhet att drabbas av förlust av hjärnceller och andra skador på hjärnan. Dessutom visade sig patienter med diabetes vara mer benägna att ha problem med minnet och tankeförmågan jämfört med personer utan diabetes eller högt blodtryck, enligt studien som publicerades i Neurology.2
Studieförfattaren Rosebud Roberts, MB, ChB, som är epidemiolog vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, sade att genom att kontrollera diabetes och högt blodtryck i medelåldern kan det vara möjligt att förebygga eller fördröja de hjärnskador som uppstår årtionden senare och som leder till minnesproblem och demens.
Dr Roberts och hennes kollegor utvärderade tanke- och minnesförmågan hos 1 437 personer med en medianålder på 80 år. Deltagarna hade antingen inga tanke- eller minnesproblem eller MCI. I den här studien definierades medelålder som ålder 40-64 år och hög ålder som ålder 65 år och äldre.
Hjärnscanningar visade att personer som utvecklade diabetes i medelåldern hade mindre total hjärnvolym med i genomsnitt 2,9 procent jämfört med personer utan diabetes. I hippocampus var volymen 4 % mindre.
Enligt uppgifterna var det också dubbelt så sannolikt att patienter med diabetes hade problem med tänkande och minne. Dr Roberts sade att patienter som utvecklade diabetes även i hög ålder var mer benägna att ha områden med hjärnskador. Omvänt noterades inte många effekter relaterade till högt blodtryck som utvecklades i hög ålder.
Dessa resultat tyder på att diabetes har negativa effekter oavsett vid vilken ålder sjukdomen utvecklas, sade hon.
”Vi drog slutsatsen att typ 2-diabetes mitt i livet inte bara var en vaskulär riskfaktor utan snarare hade en mer allmän negativ effekt på hjärnans integritet. Det kan direkt påverka nervcells- och synapsfysiologin, kanske genom att förstärka neurodegeneration av Alzheimertyp, eller så kan förlusten av hjärnvolym vara separat om än additiv till Alzheimers patologi”, sade medförfattaren till studien, David Knopman, MD, i en intervju med Endocrinology Advisor. ”Vi vet inte om det är förhöjt blodsocker, förhöjt HbA1c, graden av insulinresistens eller något annat som är den grundläggande boven.”