I sin regering fortsatte och systematiserade Karl den store sina föregångares administrativa maskineri. Han tillät de erövrade folken att behålla sina egna lagar, som han kodifierade när det var möjligt, och han utfärdade många kapitularier (samlade i Monumenta Germaniae historica). En anmärkningsvärd prestation var skapandet av ett system genom vilket han kunde övervaka sina administratörer även i de mest avlägsna länderna; hans missi dominici var personliga representanter med omfattande befogenheter som regelbundet inspekterade sina tilldelade distrikt. Han strävade efter att utbilda prästerskapet och utövade en mer direkt kontroll över utnämningen av biskopar, och han agerade som skiljedomare i teologiska tvister genom att sammankalla koncilier, särskilt konciliet i Frankfurt (794), där adoptionismen förkastades och några av de dekret som utfärdats av det andra konciliet i Nicéa (se Nicéa, andra konciliet) fördömdes. Han stimulerade utrikeshandeln och upprätthöll vänskapliga förbindelser med England och med Harun ar-Rashid. År 813 utsåg Karl den store sin son Ludvig I till medkejsare och hans efterträdare och krönte honom i Aachen.
Karls hov i Aachen var centrum för en intellektuell renässans. Palatsskolan, under ledning av Alcuin, blev berömd; många skolor för barn av alla klasser inrättades också över hela riket under Karl den store. Bevarandet av den klassiska litteraturen främjades av hans initiativ. Framstående personer i den karolingiska renässansen var bland annat diakonen Paulus och Einhard.
- Inledning
- Frankernas kung
- Västerns kejsare
- Prestationer under hans regeringstid
- Karaktär och inflytande
- Bibliografi
.