I våra nuvarande liv har vi blivit mer och mer beroende av våra smartphones och mobila elektroniska enheter. Särskilt våra telefoner har blivit så inbäddade i vår vardag att det kan bli svårt att koppla ur och fokusera på andra uppgifter – till exempel att köra bil.
Vi kan frestas att svara på sms och e-postmeddelanden medan vi färdas från punkt A till punkt B, särskilt eftersom det har blivit en andra natur för många av oss att svara snabbt. Tyvärr är distraherad körning, trots alla fördelar som vi har av tekniken, något som kan vara en mycket verklig fara, och många stater har vidtagit åtgärder för att avråda från användning av mobiltelefoner under körning.
Vad räknas som ”sms:a och köra”?
Sms:a och köra är bara ett av många olika beteenden som faller under begreppet ”distraherad körning”, som också kan omfatta handlingar som att läsa e-post, sminka sig, använda Snapchat eller Facebook eller till och med äta under körning. Om du utför ett beteende som drar din uppmärksamhet från vägen, även om du tror att du har kontroll, kan du köra distraherat.
Och även om distraherad körning i sig kanske inte är olagligt (beroende på vilken delstat du bor i) kan det leda till annat körbeteende som är olagligt – som vårdslös körning, körning mot stoppljus och andra körförseelser. Detta kan inte bara ge dig problem med lagen, utan det kan också utsätta dig och andra människor för fara. I tveksamma fall är det bättre att lägga ner telefonen och vänta med att läsa och skicka sms tills du är framme vid din destination.
Har varje delstat en sms- och körlag?
I dag har nästan alla delstater lagar som strängt förbjuder sms:a under körning, och de som inte har det betraktar det ofta som ett distraherat körförseelseförseelseförseelseförseelseförseelseförseelse. Stater som en gång i tiden tillät att sms:a under körning har sedan dess slagit ner på distraherad körning.
Många stater förbjuder också att man pratar i telefon under körning om man inte använder en handsfree-enhet. Om du är yrkesförare förbjuder Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) alla yrkesförare att använda handhållna mobila enheter.
Många delstater har särskilda regler för mobiltelefonanvändning för nyblivna förare (t.ex. förare med körkort för inlärare eller provkörkort) eller unga förare (under 18 år). Vanligtvis förbjuder dessa lagar dessa förare att använda mobiltelefoner eller elektroniska apparater under körning, även om de har handsfree-teknik.
Vissa stater har också särskilda regler som förbjuder förare av skolbussar att använda mobiltelefoner under körning med passagerare.
Och även om de flesta stater har lagar om användning av mobiltelefoner under körning har många stater också undantag som tillåter att du använder din mobiltelefon för att ringa räddningstjänsten. Dessa undantag gäller dock inte för textmeddelanden.
Om du inte är säker på vilka regler som gäller i din delstat kan du rådgöra med en advokat för att få ett klargörande.
För lagar om textning och körning, kontrollera dina lokala förordningar
Staterna är inte de enda enheter som har lagar om textning och körning. Vissa städer och orter kan också ha lokala förordningar som berör användning av mobiltelefoner under körning. Även om dessa lagar och förordningar många gånger kan fungera hand i hand, är det i andra fall de lokala förordningarna som är de viktigaste reglerna när det gäller sms:a vid bilkörning.
M Montana är till exempel en av de få delstater som inte har någon statlig lag om sms:a vid bilkörning – men många kommuner runt om i delstaten har förbud mot handhållen mobiltelefonanvändning vid bilkörning.
Vilka är konsekvenserna av att sms:a och köra?
Konsekvenserna av att sms:a och köra varierar från delstat till delstat och kan bero på hur allvarlig förseelsen är eller om du har tidigare förseelser. Generellt sett kan straffen för att sms:a medan man kör bil innefatta följande:
- Monetära böter (som kan variera från så lite som 20 dollar till tusentals dollar beroende på vilken delstat du befinner dig i);
- Kriminella anklagelser (vanligtvis förseelser); och/eller
- Fängelsetid (vilket är mer sannolikt om en olycka inträffar till följd av att du sms:ar medan du kör, eller om förseelsen leder till att en annan förare skadas)
Ofta ökar straffens stränghet om du har mer än en förseelse i ditt register. Du kan få högre böter eller ett längre fängelsestraff vid ett andra brott. Straffen kan också öka om en annan förare eller passagerare skadades allvarligt eller om rattfylleri var inblandat.
Förutom dessa påföljder kan du också drabbas av vissa konsekvenser som rör ditt körkort om det visar sig att du sms:ar under körning. Några av dessa påföljder kan vara:
- Poäng i ditt körkort;
- Inställelse eller återkallelse av ditt körkort och/eller
- Obligatoriska trafiksäkerhets- eller förarsäkerhetskurser.
Ovanför allt kan en av de yttersta konsekvenserna av att sms:a och köra bil vara att du själv, en passagerare eller en oskyldig tredje part skadas och/eller dör. Det borde inte vara vanligt att höra att en fotgängare, t.ex. ett barn, eller en cyklist har blivit påkörd och dödad på grund av en person som sms:ade under körning. Det kan verka som om det är möjligt att göra både och, men det är alltid bäst att vara försiktig när det gäller din och andras säkerhet.
Behöver jag en advokat om jag har åtalats för att ha sms:at och kört?
Sms:at och kört kanske inte känns som en stor sak, men det är en liten handling som kan leda till stora konsekvenser. Det ligger i ditt bästa intresse att kontakta en brottsadvokat som kan ge dig råd om hur du ska gå vidare om du har blivit anklagad för brottet sms:a vid bilkörning.
En advokat kan hjälpa dig att navigera i rättssystemet för att få bästa möjliga resultat i ditt fall. Om det inte är första gången du anklagas för att ha sms:at under körning är det särskilt viktigt att prata med en advokat, eftersom konsekvenserna kan vara allvarligare än vid ett förstagångsförseelse.