Alai

Att ingå ett avtal med djävulen är ett återkommande tema i världslitteraturen. Konsekvenserna av denna pakt är dock inte alltid desamma.

För ambitiösa människor är livet inte tillräckligt. Alla de gärningar vi kan åstadkomma under vår livstid begränsas av våra förgängliga kroppar. Från det ögonblick vi föds påbörjar vi en långsam förfallsprocess från vilken det inte finns någon återvändo. Under barndomen är vi omedvetna om gränserna för vårt liv. Vi skapar förväntningar på framtiden och hoppas eller till och med försäkrar oss själva om att vi kommer att kunna uppnå alla våra fantasier och att vår tillvaro kommer att vara fullkomligt härlig. Så småningom, när vi väl blir ett slags mogna vuxna, kämpar vi oss genom livet med avsikten att åtminstone delvis förverkliga en av våra vildaste drömmar, och ibland lyckas vi och ibland misslyckas vi. Oavsett vilket är resultatet alltid detsamma: vi är aldrig nöjda. Vi strävar efter de saker vi längtar efter och önskar, och när vi väl får dem känner vi inget annat än besvikelse. Men finns det något som verkligen kan göra oss nöjda? Vad är det vi vill uppnå?
Kanske är just det vi vill bryta gränserna för vår dödlighet. I folklore och litteratur kan vi hitta exempel på berättelser där ambitiösa karaktärer säljer sin själ till djävulen för att få sina djupaste önskningar: pengar, skönhet, berömmelse eller rikedom.
Mörkrets herre är dock en part som man inte ska bråka med. De ambitiösa som sluter pakter med djävulen misslyckas alltid med att läsa det finstilta. Ingen kan lura djävulen, och du har fel om du tror att det inte får några konsekvenser att sälja din själ. Följande böcker skildrar historierna om några av dessa omättliga män som försökte lura Satan själv bara för att få sitt lystmäte.

RelateratDen medeltida boken skriven av en munk som slöt en pakt med djävulen

Faust (1832), Johann Wolfgang von Goethe

Under den tyska renässansen anklagades en lärd, alkemist och trollkarl vid namn Johann Georg Faust av den katolska kyrkan för att vara en blasfemisk man som stod i förbund med djävulen. På grund av detta sade det tyska folket att mannen faktiskt hade sålt sin själ till Satan, vilket inspirerade Christopher Marlowes pjäs The Tragic History of Doctor Faustus. I slutet av 1800-talet återupplivade Goethe legenden genom en bok som globalt sett betraktas som hörnstenen i den romantiska rörelsen. I Goethes bok säljer Faust sin själ till Mefistofeles i utbyte mot oändlig kunskap, eftersom han hävdar att han genom att göra detta kommer att kunna tillfredsställa sitt sökande efter kunskap. Men på grund av djävulens busringning hamnar Faust i slutet av den första boken i ett lustfyllt förhållande som bara orsakar honom sorg och större ensamhet än vad han någonsin hade upplevt.

Devillans Elixir (1815), E.T.A. Hoffmann

En annan tysk romantiker, Hoffmanns skönlitteratur är gjord av samma material som de där läskiga bloggarna som håller dig vaken hela natten. I Djävulens Elixir får Medardus, en ung kapucinermunk, förtroendet att skydda reliker från sitt kloster. Bland dem finns djävulens elixir, en dryck som gör att den som dricker den tillhör djävulen. Medardus frestas också av elixiret och dricker det, bara för att upptäcka att han behöver det för att förbli rationell. Efter att ha gjort detta skickas han till Rom, där han oväntat kastar ut en greve från en balkong, som i själva verket är hans halvbror. Föga anar han att denna man senare kommer att bli hans egen galna dubbelgångare, som kommer att korsa hans väg och ta ifrån honom allt han håller kärt, inklusive hans egen självkänsla.

RelateratFilosofen som skapade en religion efter att ha träffat djävulen

”Satsningen” (1889), Anton Tjechov

Tjechovs berättelse gör en söt vändning på den vanliga djävulspakten, eftersom den gräver djupare i den juridiska aspekten av den. En bankir och en advokat debatterar om vad som är värre, livstids fängelse eller dödsstraff. Bankiren spelar djävulens roll och slår vad med advokaten om att han inte kan leva i isolering i mer än femton år. Advokaten går därför med på att ge bort femton år av sitt liv bara för att bevisa sin ståndpunkt. Efter att ha isolerats ägnar sig advokaten åt studier av konst och vetenskap. Under tiden förlorar bankmannen långsamt sin förmögenhet och inser till slut att han inte kommer att kunna betala vadet. Advokaten lämnar ändå cellen strax innan vadet ska betalas, eftersom han har förlorat intresset för materiella nyttigheter under sina år av isolering.

”Young Goodman Brown” (1835), Nathaniel Hawthorne

Goodman Brown är en ung nygift man som under en vandring i skogen möter en man som påminner honom om hans farfar. Han vandrar med honom på natten och finner så småningom en glänta där det verkar vara en slags ritual för att dyrka djävulen där han och hans fru deltar. När han vaknar upp skakad nästa dag vet han inte om det han såg kvällen innan var verkligt eller fantasi, men detta gör honom misstänksam mot alla i hans omgivning, vilket gör att han lever i misär fram till sin död.

Relaterat13 målningar som visar djävulens många ansikten

”The Bottle Imp” (1891), Robert Louis Stevenson

Keawe, en fattig hawaiisk yngling, köper en flaska av en gammal man som berättar för honom att den har en genie i sig som kommer att uppfylla hans önskningar. Det finns dock en hake: ägaren måste alltid sälja flaskan till ett lägre pris än vad den kostade honom, och han måste sälja den före sin död om han inte vill att hans själ ska hamna i helvetet. Snart önskar Keawe att hans liv ska fyllas med rikedomar, men allt detta kommer till priset av att han förbannar sin familj och för in sjukdom i sitt liv.

Peter Schlehmil (1814) Adelbert von Chamisso

I Chamissos berättelse möter Peter Schlehmil djävulen och säljer honom sin skugga i utbyte mot Fortunatus säck, en plånbok som ständigt fyller på allt guld som dras ur den. Schlehmil gör denna affär i tron att han kan leva perfekt utan sin skugga, men långsamt inser han att inget samhälle kommer att acceptera en man som är så annorlunda än andra. Efter detta resignerar han till ett liv i avskildhet och studier.

Har du någonsin tänkt på att ingå en pakt med djävulen för att få det du önskar dig mest? Vad skulle det vara?
Om du är nyfiken på att veta mer om djävulen och hans bröder kan du ta en titt på den här listan för att träffa de medeltida demoner som kan förstöra ditt liv, och om du gillar modern skräck kommer du säkert att njuta av att få veta mer om de verkliga demoner som plågar den legendariske Stephen King.