Många kristna är bekanta med uttrycket ”dygdig kvinna”. Skriftstället i Ordspråksboken 31 kommer nästan alltid omedelbart i åtanke. Men vad som kanske inte är lika uppenbart är innebörden av dygdig och anledningen till varför dygd bör betraktas som en värdefull egenskap att ha.
Sannolik dygd representerar en moralisk förträfflighet som bedöms mot standarden i enbart Guds ord. Någon kan betraktas som en god människa enligt världens normer eftersom han eller hon gör goda saker. Men den personen kanske inte håller måttet i förhållande till ordets normer. Detta gäller för många individer.
Att göra bra saker ger inte tillträde till Guds rike. Det är inte heller detsamma som att välja det goda framför det onda. Att göra en god gärning är bara att handla på en välvillig impuls när det inte krävs något verkligt beslut i hjärtat. Tyvärr har många av dem som lever ett liv där de bara gör goda gärningar en standard som enbart baseras på vad som råkar kännas som det rätta att göra.
Troende är kallade att leva efter en annan standard, ett högre sätt att leva. De är kallade att filtrera varje svårt beslut genom Guds ord och välja att göra det rätta utifrån dessa normer. Det är dessa normer som gör det möjligt för de troende att stå emot motstånd och att skilja sig från världen.
Aposteln Petrus talade om dygd i 2 Petrus 1:5-11. Han hänvisade till den som en av stenarna i grunden för den troendes tro. Att enbart tro på Gud eller på hans Son, Jesus Kristus, utgör inte ett segerrikt kristet liv. Till och med demonerna tror, men de är inte frälsta. Enligt Petrus instruktioner skulle de troende lägga till dygd till sin tro. Med andra ord skulle de sträva efter att manifestera Jesu Kristi egenskaper på grund av sin tro på honom.
Om de troende praktiserar dessa dygder ökar de sin kunskap om Guds ting. En ökad kunskap medför förmågan att upprätthålla personliga och moraliska gränser. Denna typ av självkontroll ger förmågan att stå emot ogynnsamma omständigheter, ur vilka en gudfruktig livsstil växer fram. Gudfruktighet leder till vänlighet mot andra trosbröder och -systrar, vilket utvecklas till verklig, äkta kärlek. Och allt detta bygger på dygd.
Dygd är mer än att bara göra det rätta när det passar. Det innebär att ha modet att fatta rätt beslut på livets alla områden, oavsett motstånd från yttre influenser. För den kristna kvinnan är dessa beslut baserade på hennes kunskap om Ordet och hennes önskan att leva ett liv som behagar Gud.