Alai

Calderas bildas av mycket sällsynta, men extremt våldsamma, utbrott. Även om inga har inträffat någonstans på jorden under de senaste hundratusen åren, har minst tio calderautbrott inträffat under den senaste miljonen år, varav tre i Nordamerika. Ett stort kalderabildande utbrott kan explosivt utspruta upp till 1000 kubikkilometer (240 ) pyroklastiskt skräp, som mestadels består av aska. Detta är ungefär 1000 gånger den mängd som kastades ut vid Mount St. Helens utbrott 1980! Ett sådant utbrott skulle kunna skapa en kaldera med en diameter på mer än 10 km och täcka ett område på flera tiotusentals kvadratkilometer med aska. Dessa askaavlagringar kan vara 100 m tjocka nära kraterns kant och en meter tjocka 100 km från källan.6 De senaste kalderabildande utbrotten i Nordamerika inträffade för cirka 600 000 år sedan i Yellowstone National Park i Wyoming och för 700 000 år sedan i Long Valley i Kalifornien. Området som täcktes av aska vid den utbrottshändelse som gav upphov till Long Valley caldera nära den berömda skidorten Mammoth Mountain. De senaste vulkanutbrotten i Long Valley inträffade för cirka 400 år sedan. Mätbara landhöjningar, tillsammans med svärmar av jordbävningar upp till M 6 i början av 1980-talet, tydde på att magma rörde sig uppåt, vilket fick U.S. Geological Survey att utfärda en varning för potentiell vulkanisk fara som senare upphävdes. Long Valleys framtid är dock fortfarande osäker. De viktigaste händelserna i ett kalderaproducerande utbrott kan inträffa snabbt på några dagar till några veckor, men intermittent vulkanisk aktivitet av mindre magnitud kan dröja kvar i en miljon år. Yellowstone-händelsen har därför lämnat oss varma källor och gejsrar, inklusive Old Faithful, medan Long Valley-händelsen har lämnat oss en potentiell vulkanisk fara. Faktum är att båda platserna fortfarande kan ge upphov till vulkanisk aktivitet eftersom magma fortfarande finns kvar på varierande djup under calderabottnarna. Båda anses vara återuppstående calderor eftersom deras bottnar långsamt har vällt uppåt sedan de explosiva utbrott som bildade dem. De mest sannolika framtida utbrotten i Long Valley eller Yellowstone skulle vara mycket mindre än de gigantiska calderautbrott som inträffade för hundratusentals år sedan.