Det finns ett gråtande pilträd tvärs över vägen där jag bor som växer med vild övergivenhet. Det ligger inbäddat framför en gammal elstation och placerat mellan två rader av radhus som är tätt sammanfogade nästan i ett urbant försök att ge trädet det utrymme det behöver.
Kanske är det trädets solitära natur, som inte tycks ha någon direkt koppling till marken för något av husen på vardera sidan, som ger det rätt att breda ut sig i det omgivande luftrummet och spilla över rikligt på trottoaren och gångbanan.
För att gå förbi trädet måste man antingen kliva ut på vägen och kraftigt öka sina chanser att bli påkörd av en av de många bilar som dagligen rusar upp och ner på den här vägen, eller försiktigt tränga sig fram genom de dinglande repliknande katetterna på pilekvistarna som hänger som gardiner och som måste skjutas isär för att man ska kunna ta nästa steg. Det dröjer inte länge innan trädets hängande grenar kommer att träffa vägen och bilarnas karosserier som skymmer vindrutorna innan jag misstänker att något kommer att göras för att klippa tillbaka det, jag hoppas inte alltför drastiskt.
Jag träffade trädet för första gången på våren i år. Vid den tidpunkten var trädet praktfullt i sin blomning av flödande vågiga grenar och långa hängande kattungar. På sommaren trollade det med solljuset och blev ibland nästan osynligt tills en av de svängande grenarna träffade en i ansiktet när man gick förbi.
Det gråtande pilträdet på våren
Förra veckan, när jag var på väg ut på min tidiga morgonpromenad runt om i grannskapet, tittade jag uppåt på gatan i trädets riktning och insåg att hon nästan över en natt hade blivit nästan kal. Den limeblodiga gröna färgen på trädets långa hängande kattungar hade tunnats ut och blivit trådlös, urtvättad av bristen på grönt klorofyll som gör bladen gröna.
Det samma gråtande pilträdet julen 2016.
Trädets utseende tog mig med överraskning. Jag är säker på att trädet veckan innan var helt klätt. Det verkade som om avklädningen hade skett över en natt, liksom händelserna i våra egna liv som ibland kan spåra ur och lämna dig naken som pilträdet såg ut.
Det var en påminnelse om att varje årstid bär på sin egen medicin. Att pilträdets vinter även om den vid första anblicken kan tyckas ha berövat trädet dess fulla prakt var också en tid av vila och förnyelse en chans för trädet att ta ut för att förbereda sig för den nya tillväxten som kommer att anlända på våren.
Detta gäller för livshändelser och personliga erfarenheter som lämnar oss förkrossade. Vi glömmer att denna årstid i våra liv också kan vara en möjlighet att börja om på nytt, att i tid när vi har läkt för att plantera nya frön och om vikten av att ta sig tid att vila och förnya våra energier, särskilt när vi går igenom svåra eller turbulenta tider. Det kan vara lätt att glömma att naturen känner till vetenskapen om årstiderna mycket bättre än vad vi gör och att årstidernas cykel är en spegel för cykeln i våra egna liv och de saker vi upplever. Med tiden, om vi litar tillräckligt mycket på varandra och när vi gör det inre arbetet i stället för att konceptualisera vad som behöver göras, kommer vi att få nya förhoppningar och möjligheter när vi går mot våren i vår egen förnyelsecykel.
Jag skriver inte dessa ord på avstånd. Jag är lika nära pilträdet geografiskt som jag är känslomässigt och psykologiskt. Också jag har blivit avskalad på många områden i mitt liv just nu när jag återuppbygger processen att börja om på nytt. Utrymmet känns ömt och sårbart – säkra tecken på att det finns ett behov av att vila så att cellerna kan förnyas och andar och energier fyllas på. ”Våra celler behöver ibland falla som löv från träden innan de kan regenerera och förnyas”, skriver Madison Taylor i ett av sina veckovisa blogginlägg på webbplatsen Daily Om.
När jag tittar på pilträdet påminns jag om dess motståndskraft, om hur det i sin stillhet kommer att samla kraft och ta med sig lärdomarna från denna lugna period av sitt liv in i nästa cykel i förvissning om att det som kommer kommer att bli en ny period av fruktbarhet och tillväxt.
Jag hämtar tröst och mod från pilträdets nakenhet när jag ömt vårdar mina egna drömmar tillbaka till ett nytt liv. För det blotta ögat kan trädet verka vilande när i själva verket allt under jorden rör sig även om det ännu inte är synligt från utsidan. Nya blad förbereder sig för att spira och knoppa. När våren kommer kommer trädet att blomma i ett tidsutrymme som verkar plötsligt men som i själva verket tog tid.
Förändring kan vara på det viset. Ofta sker förändringen inom osynliga yttre innan man ser och upplever förändringsprocessens fulla effekt på utsidan.
Träd är både lärare för oss om livets delikatess och bräcklighet och allt det som det medför. Ett träd blir ett träd av möjligheten att ett frö av tusen slår rot. Att veta detta får mig att tänka att varje träd bokstavligen är ett mirakel och skulle vi inte kunna säga samma sak om oss människor?
Min vördnad för trädens natur och anda har resulterat i en nyutgiven Writing With Fabulous Trees Writing Map som skapats i samarbete med den fantastiska Shaun Levin från Writing Maps http://www.jackeeholder.com/tree/writing-with-fabulous-trees-writing-map-for-parks-gardens-and-green-space
Det är en illustrerad samling av 12 trädinspirerade skrivanvisningar som utforskar den visdom och de lärdomar som vi kan lära oss av träden, liksom hur trädens visdomar kan ge oss insikt och reflektion över våra egna liv. I en praktisk karta i fickformat som går att fälla ut uppmuntrar uppmaningarna också till en mer intim kontakt med träden i ditt närområde, i parker och grönområden genom att du engagerar dig i skrivuppmaningarna.
Gör dig redo att skriva med träden och se vad träden lär dig om livet och att leva.
Klicka här för att beställa ett exemplar av den nya skrivkartan Writing With Fabulous Trees
Writing With Fabulous Trees: A Writing Map for Parks, Gardens and Other Green Spaces
.