Hängning är en av de vanligaste metoderna vid självmordsdöd i Indien. Åtta lakh fall av självmord har rapporterats över hela världen under 2012 och 1 34 600 självmordsfall har rapporterats i Indien samma år, varav 41 726 (31 %) var offer för hängning. Det visade sig alltså att hängning var den näst vanligaste orsaken till självmord i Indien under 2012. Den vanligaste orsaken var dödsfall till följd av intag av bekämpningsmedel. Praktiskt taget alla hängningar är självmord tills motsatsen bevisas. Det är en form av strypning med ligatur där den kraft som läggs på halsen härrör från gravitationen från kroppens eller kroppsdelens vikt. Faktorn upphängning skiljer hängning från strypning genom ligatur; den senare orsakas av att en ligatur appliceras på halsen på ett sådant sätt att den kraft som verkar på den är en annan än kroppens vikt. Ligaturmaterialet kan vara vilket hushållsämne som helst. En enkel knut med en löpande strumma, en fast knut med en mormors- eller revknut eller en enkel slinga förekommer i fall av hängning. Ligaturens karaktär beror på vilket material och vilken position ligaturen har och när kroppen hängs upp efter döden. Om ligaturmaterialet är mjukt och avlägsnas omedelbart efter döden kan märket saknas i sådana fall. Tjockt och långt skägg eller kläder på halsen kan leda till att det bildas ett matt och dåligt ligaturmärke. Ligaturmärket blir därför ett viktigt hjälpmedel vid diagnostisering och utvärdering av liket. Undersökning av ligaturmaterial och ligaturmärken blir därför en oumbärlig del av obduktionen. Ligaturmärket ger upphov till ett märke i form av en ränna eller ett spår i vävnaden som till en början är blekt, blir gult eller gulbrunt och blir torrt; det blir hårt vid beröring, pergamentliknande på grund av torkning av lätt nötande hud. Ibland kan man också se att blod och serös vätska sipprar ut. Med tiden torkar fogen ut och blir brungrå. Ligaturmärket är tydligare i de fall där ligaturen är smal och materialet är hårt. Upphängningstiden är direkt proportionell mot hur lätt ligaturmärket kan upptäckas. Kontrasten mellan rödaktiga och blekare hudband kan framhävas på ett korrekt taget fotografi. Därför tas flera bilder vid olika tidpunkter tills obduktionen är klar – denna teknik kallas ”bracketing” eller färgmättnad. Vanligtvis hittas en enda linje eller ett enda märke. Men flera märken kan också ses i fall av spiralformade vändningar, flera vändningar runt halsen eller uppåtriktad förskjutning av materialet efter applicering på grund av fall. I de flesta fall finns märket ovanför sköldkörtelbrosket mellan struphuvudet och hakan och är snett riktat. Märket är riktat uppåt, parallellt med mandibelns linje och är ofullständigt på baksidan med ett odefinierat avtryck av knuten vid upphängningspunkten, som vanligtvis är vid mastoidprocessen på ena sidan. Ibland kan märket finnas på eller under sköldkörtelbrosket vid partiell upphängning. Märket blir cirkulärt och snett om en ligatur dras runt halsen mer än en gång. Ett omvänt V-format märke finns nära knuten.
Stängningslinjen kan ses längs med en furas förlopp, vilket anses vara betydelsefullt och tolkas som en vital reaktion av Polson. Således är linjen av trängsel ett tecken på hängning ante mortem. Här finns ytterligare en utmaning för de rättsmedicinska experterna att kvalificera hängningen som ante mortem eller post mortem, dvs. en fabricerad hängningsscen i fall av mord. Diagnosen hängning före döden är endast ett mått på sannolikheten när endast grova drag observeras, och dessutom i avsaknad av starka bevis för motsatsen. Sannolikhetsmåttet består av – (i) strimmor eller band av röd eller rosa vävnad (ii) ett mönster som kan avslöja avtryck av ligatur (iii) snedställda eller lutande markeringar uppåt mot nacken. Även om trekombinationen av kännetecken anses vara karakteristisk, saknar sannolikhetsmåttet en rimlig grund för att lägga grunden för en differentiering mellan hängning före och efter döden. Ligaturmärket och de grova dragen är inte nödvändigtvis de avgörande faktorerna. Liknande ligaturmärken som vid hängning kan också framställas genom tillverkning av ett ligaturmärke inom 24 timmar eller till och med senare efter en persons död. Alla typer av märken kan därför inte vara avgörande bevis för att hängningen ägde rum i livet. Därför ger en detaljerad inre undersökning av nackstrukturerna (mjuk vävnad, ben & brosk) och en histopatologisk undersökning av märket och de inre nackstrukturerna ytterligare och nödvändig information i dessa fall. Den histopatologiska undersökningen avslöjar förekomsten av utgjutning av röda blodkroppar, trängda blodkärl, blödningar, vävnadsreaktioner etc. i fall av hängning före döden. Även om avsaknad av ovanstående fynd inte utesluter hängning ante mortem spelar dess närvaro en viktig roll för att fastställa fakta i fall av hängning.
I denna studie har författarna försökt göra ett försök att studera yttre, inre, grova egenskaper hos halsen och korrelera dessa fynd med histomorfologiska observationer i respektive fall för att fastställa det exakta sättet och arten av dödsfallet hos individen.
Syfte och mål
- 1. Att studera olika mönster och variationer i ligaturmärken vid hängning i jämförelse med ålder, kön, social status, hängningssätt, typ av knut och typ av ligaturmaterial.
- 2. Att fastställa om hängningen är ante mortem eller post mortem genom att undersöka och korrelera brottsplatsen och studera ligaturmärkets grova och histomorfologiska egenskaper.
Material och metoder
Den här studien genomfördes på avdelningen för rättsmedicin i samarbete med avdelningen för patologi vid S.V.Medical College, Tirupati. Sammanlagt 83 fall av asfyxi-dödsfall till följd av hängning räknades upp och en omfattande studie genomfördes under en period av fyra år från januari – 2010 till december – 2013. En grundlig yttre undersökning genomfördes i bårhuset med början med uppskattning av ålder, fastställande av individens kön, eventuella missbildningar, kroppens position, kläder, hårbotten och annat hår, fläckar (saliv, blod, andra vätskor och ejakulerad sperma). Betoning lades på ligaturmärken och material. En noggrann lokal yttre undersökning av halsen gjordes med blotta ögat och handlins för att kvantifiera och korrelera ligaturmärket med dess utseende i förhållande till material, avtryck, mönster, färg (för att utvärdera tiden sedan dödsfallet), förlopp, typ av knut, ligaturnivå, hudförändringar osv. En anteckning gjordes också om eventuella andra yttre skador. Efter att ha slutfört den yttre undersökningen utfördes obduktionen med dissektion av bröst- och bukhålan och kraniet följt av dissektion av halsen med ett Y-format snitt. Två snitt gjordes på vardera sidan av halsen 2-3 cm bakom varje öronlob och konvergerade diagonalt vid manubrium sterni. Snittet fortsatte nedåt som en enda linje upp till pubis symphysis. Halsdissektionen avslutades med en inspektion i lagervis, med början i subkutan vävnad och vidare till muskelskikt, vitala kärl och andra djupare strukturer i halsen under ligaturmärket. Alla grova fynd noterades och en del hud och subkutan vävnad från platsen för ligaturmärket skars bort. Det utskurna provet förvarades i 10 % formalin och undersöktes histopatologiskt. Sektionerna färgades med hematoxylin och eosin och preparaten granskades av en panel av patologer. Den slutliga åsikten registrerades och resultaten korrelerades i alla fall för vidare utvärdering.
Resultat
Det totala antalet obduktioner som utfördes på bårhuset vid S.V. Medical College, Tirupati från januari 2010 till december 2013 var 3660. Bland dessa anmäldes 83 (2,26 %) fall av asfyxi-dödsfall till följd av hängning. Alla fall undersöktes med tonvikt på ligaturmärken – grov och histopatologisk undersökning. Årets procentuella andel fall av hängande fall uppskattades och den verkar vara nästan konstant och varierar mellan 0,4 % och 0,6 %. Fler fall rapporterades 2011 – 24 (28,91 %) (figur 1).
Figur 1: Antal dödsfall till följd av hängning från januari 2010 till december 2013 (4 år) – fördelning per år
Tabell 1: De flesta offren tillhör medelklassen och de lägre socioekonomiska skikten – 37 (45 %) respektive 36 (43 %). Statusen var okänd i 10 (12 %) fall och det fanns inga fall från högre social status.
De flesta av offren tillhör de mellersta och lägre socioekonomiska skikten – 37 (45 %) respektive 36 (43 %). Statusen var okänd i 10 (12 %) fall och det fanns inga fall från högre social status.
Ligaturmaterialet hittades i alla undersökta fall. Chunni var det vanligaste ligaturmaterialet som användes av offren i denna studie – 25 (31,12 %), följt av nylonrep i 15 (18,07 %) och andra material som saree, lakan etc. användes också (tabell 2). Ett ovanligt plastbandliknande material observerades i ett fall. (Figur 2)
Tabell 2:
| Sl.nr | Ligaturmaterial | Nr. fall (N = 83) |
Procentandel (%) |
|---|---|---|---|
| 1 | Chunni | 25 | 30.12 |
| 2 | Nylonrep | 15 | 18.07 |
| 3 | Saree | 14 | 16.86 |
| 4 | Jutetråd | 13 | 15.66 |
| 5 | Sängkläder | 6 | 7.22 |
| 6 | Elektrisk isoleringstråd | 5 | 6.02 |
| 7 | Nyarduk | 3 | 3.61 |
| 8 | Nyarplast | 1 | 1.20 |
| 9 | Plastiskt tejpmaterial | 1 | 1.20 |
| Total | 83 | 100 |
Figur 2: Material av plasttejp och ligaturmaterialets mönster över halsen.
Ligaturmärket var placerat ovanför sköldkörtelbrosket i 76 (91,56 %) fall, i nivå med sköldkörtelbrosket i 5 (6,02 %) fall och under sköldkörtelbrosket i 2 (2,40 %) fall. Fullständig omkretsning av märket runt halsen observerades i 12 (14,45 %) fall och partiell omkretsning av halsen i 71 (85,54 %) fall.
Figur 3: Rillning och brunaktig missfärgning av huden över halsen
I den aktuella studien observerades att det i 3 (3,61 %) fall förekom andra yttre skador än ligaturmärke. Skador på mjukvävnad observerades i 23 (27,71 %) fall, som visar bleka, vita och glittrande strukturer med fokalt svullna kapillärer och små områden med hemorragiska ansamlingar i muskelplanet och fibrofettvävnad (figur 4). I resten av de 60 (72,28 %) fallen var den inre undersökningen normal utan några grova avvikelser. Histopatologisk utvärdering utfördes i samtliga 83 fall. Tre karakteristiska hudförändringar och tre framträdande egenskaper hos subkutana och mjuka vävnader registrerades (tabell 3). Diskontinuitet mellan epidermala och dermala hudlager (brytning) noterades i 21 (25,30 %) fall. Ökad vågighet i hudens epidermala och dermala lager (rynkor) noterades i 30 (36,14 %) fall. Det fanns minskad hudtjocklek med ökad basofili (kompression) i 28 (33,73 %) fall. Alla de tre dragen anmäldes i 4 (4,81 %) fall. Endast överbelastning av underliggande vävnader observerades i 35 (42,16 %); hemorragisk samling noterades i 18 (21,68 %); överbelastning av vävnader och öppna områden med blödningar noterades i 6 (7,22 %) fall och överbelastning tillsammans med öppna blödningar och cellulära infiltrat noterades i 8 (9,63 %) fall. Alla ovanstående fynd saknades i 16 (19,27 %) fall (figur 5 & 6).
Figur 4: Inre undersökning av nackstrukturer under ligaturmärket som visar en stor blödning
Tabell 3: Mikroskopiska förändringar i fall av hängande
| Sl.no | Mikroskopisk detalj | No. fall (N = 83) |
Procentandel (%) |
|---|---|---|---|
| Hudförändringar:- | |||
| 1 | Brytning | 21 | 25.30 |
| 2 | Rynkning | 30 | 36.14 |
| 3 | Kompression | 28 | 33.73 |
| 4 | Alla tre | 4 | 4.81 |
| Inre nackstrukturer :- | |||
| 1 | Kongestion | 35 | 42.16 |
| 2 | Blödning | 18 | 21,68 |
| 3 | Kongestion + Blödning | 8 | 9.63 |
| 4 | Kongestion + Blödning + Cellulär infiltration | 8 | 9.63 |
| 5 | Ingen av ovanstående | 16 | 19.27 |
Figur 5: Mikroskopisk undersökning (10x). Rynkor och brott på huden
Figur 6: Subkutana blödningar vid ligaturplanet (10x)
Diskussion
Ligaturmärket i hängande behöver en detaljerad och omfattande undersökning. Inspektion, palpation och inre undersökning följt av histopatologisk undersökning måste utföras på ett ordnat sätt. Ligaturmaterialets art och konsistens, typen av hängning (fullständig/delvis) spelar också en viktig roll för att korrelera fynden i respektive fall. I de flesta fall leder en partiell undersökning eller avsaknad av vissa triviala men viktiga fynd till felaktiga och ofullständiga bevis, vilket i sin tur leder till förvirring.
I den aktuella studien registrerades 2,26 % av fallen av hängning under en fyraårsperiod (januari 2010 till december 2013). Antalet fall ökade gradvis från och med 2010 med en nedgång under 2012 och en ytterligare ökning under 2013. Ovanstående uttalande visar tydligt att antalet fall av hängning ökar och att det finns ett klart behov av att vidta nödvändiga åtgärder för att kontrollera detta sociala problem.
Unga vuxna i det tredje årtiondet stod för det högsta antalet fall – 44,5 % följt av det fjärde årtiondet – 21,6 %. Liknande resultat observerades av olika forskare och författare.
Majoriteten av fallen var män – 62,6 % och 36,3 % av fallen var kvinnor. Fler manliga offer befanns vara i det tredje decenniet – 28,91 % och majoriteten av de kvinnliga offren var också i det tredje decenniet – 15,6 %. De aktuella resultaten stämmer överens med studier som gjorts av andra författare.
Förekomsten av hängande befanns vara vanligare hos gifta personer, 37,75 % av männen och 22,89 % av kvinnorna var gifta personer. Liknande resultat observerades i studien utförd av Saisudheer och Nagaraja. Men det fanns en diskrepans när det gäller könsfördelningen. I denna studie var majoriteten av fallen gifta män, medan gifta kvinnor visade sig vara en vanligare grupp i Saisudheer och Nagarajas studie. Det är möjligt att stress och ökat ansvar efter äktenskapet kan vara orsaken till att antalet gifta män ökar. Medel- och låginkomsttagare drabbas knappt i samhället. Således hörde 45 % av fallen till det socioekonomiska mellanskiktet och 43 % av fallen till det lägre socioekonomiska skiktet. Observationerna korrelerade med resultaten från Saisudheer och Nagaraja. Familjerelaterade problem, ekonomiska urspårningar och andra diverse orsaker spelar en central roll som leder till psykisk nedbrytning och ökade självmordstendenser hos eleverna i de mellersta och lägre socioekonomiska skikten.
I den aktuella studien uppvisade maximalt antal fall fullständig hängning (91,56 %), vilket liknar observationerna av Saisudheer och Nagaraja. Dödsfall genom fullständig hängning kan tillskrivas ett fast motiv att begå självmord hos en person.
Författarna försökte studera i detalj det ligaturmaterial som användes och en jämförande studie utfördes för att bedöma det vanligaste materialet som användes av offren på den indiska subkontinenten vid hängning. I alla studier som gjorts av olika forskare har tygmaterialet chunni visat sig vara det vanligaste ligaturmaterialet följt av nylonrep och saree. De jämförande resultaten finns i tabell 4.
Tabell 4: Jämförelse med andra studier om ligaturmaterial som används vid hängningar.
Många fakta kan fastställas genom att undersöka ligaturmaterial. Det ger ett särskilt mönster över huden och märkets egenskaper beror i stort sett på det material som används. Enligt tabellen ovan används vanligt hushållsmaterial för att hänga upp majoriteten av individerna. Det visar alltså att beslutet att begå självmord genom hängning i de flesta fall är ett oplanerat beslut under extrema psykologiska störningar. Under en viss tidsperiod har offren använt det material som fanns tillgängligt.
Mönstret med ligaturmärken observerades endast i 14,45 % av fallen, vilket stämmer överens med den studie som gjorts av Saisudheer och Nagaraja, där mönstret observerades i 10 % av fallen.
Enstaka ligaturmärken var vanligast i 96,38 % av fallen. Identiska resultat registrerades av Sadikhusen et al. I majoriteten av fallen fanns det ingen särskild typ av knut (71,08 %), vilket är ett motsägelsefullt resultat jämfört med Sadikhusen et al där fast knut observerades i det största antalet fall – 58 %. Därmed stärks återigen det faktum att majoriteten av individerna begår självmord genom hängning under extrem psykologisk stress där individen inte kunde anbringa en knut vid det tillfället.
kunde inte anbringa en knut vid det tillfället. I föreliggande studie uppvisade flest fall (91,56 %) ligaturmärken ovanför sköldkörtelbrosket, vilket också observerades av Saisudheer och Nagaraja (88 %), Sharma m.fl. (85 %), Mohammed Musaib m.fl. (72,09 %) och andra. Vid hängning var ligaturmärket normalt placerat högre upp i halsen ovanför laryngeal prominens. Märkets placering vid hängning beror på hur anordningen fästes och på upphängningspunkten. Enligt Reddy KSN ligger märket vid hängning över sköldkörtelbrosket mellan struphuvudet och hakan i 80 % av fallen, i nivå med sköldkörtelbrosket i 15 % av fallen och under sköldkörtelbrosket i cirka 5 % av fallen, även vid partiell hängning. Alla ovanstående fakta korrelerar med observationerna i denna studie
Salivspridning konstaterades hos 32,53 % av offren. Liknande resultat observerades i de studier som utförts av olika forskare. Att saliv droppas är ett tydligt tecken på att hängning har ägt rum under livet. Ovanstående uttalande motiverades och stärktes av studier utförda av Paliwal PK et al om rekonstruktiv rättsmedicin. Blödning från munnen och näsan observerades endast hos 2,40 %, vilket stämmer överens med vad Mohammed Musaib et al och Sarangi M.P et al observerat. Även om blödning från munnen och näsan inte spelar någon större roll vid utredningen av hängning anses det vara ett av tecknen på asfyxi och bidrar till att fastställa offrets kroppshållning vid tidpunkten för hängningen.
Majoriteten av fallen uppvisade en partiell omslutning av repet runt halsen (83,54 %), vilket stämde överens med Sadikhusen et al:s observationer, – 80 % och Sharma et al. – 93 %. I de flesta fall var ligaturens spårning över huden på halsen obefintlig (77,10 %). Motsägelsefulla uppgifter observerades av Saisudheer och Nagaraja, där det fanns spårning i 54 % av fallen.
I den aktuella studien observerades frakturer på hyoidbenet i endast ett fall (1,20 %). Även i andra studier var andelen fall som uppvisade frakturer i hyoidbenet mycket liten. I en studie utförd av Tripude B.H. et al. fanns det en ökad förekomst av frakturer i tungbenet. En jämförande analys visas i tabellen: Tabell 5: Jämförelse med andra studier om frakturer på hyoidbenet vid hängning.
I den aktuella studien var det mycket få fall som uppvisade andra yttre skador än ligaturmärken (3,61 %). Liknande observationer var uppenbara i studier gjorda av Saisudheer och Nagaraja.
Inre undersökning utfördes och mjukdelsskador som överbelastning av nackstrukturer, inre kapillära blödningar och öppna blödningsområden observerades i 27,71 % av fallen, vilket visade sig stämma överens med resultaten från Saisudheer och Nagaraja. Det sägs att ligaturmärken huvudsakligen är ett postmortalt fenomen, och att alla inre skador på nackstrukturen som tyder på att ligaturmärkena är intravitala måste identifieras för att fastställa hängningen före döden.
Således utfördes olika egenskaper hos yttre mekaniska skador, en inre undersökning med hjälp av en mikroskopisk undersökning, och alla fynd korrelerade med varandra. Alla observationer kopplades samman med respektive efterföljande fynd för att få ett godtagbart resultat när det gäller offrets dödssätt och dödsorsak.
Slutsats
Den föreliggande studien försöker understryka att ligaturmärket måste utvärderas tillsammans med andra yttre kännetecken, inre fynd och histopatologiska kännetecken. Om detta förfarande med att koppla samman alla fynd följs rutinmässigt i fall av dödsfall till följd av hängning kommer det att bli lätt att formulera ett slutgiltigt utlåtande även i tveksamma fall. Detta bidrar i sin tur till att skilja ligaturmärken före död från ligaturmärken efter död och till att fastställa dödsorsak och dödssätt. På så sätt kan man skapa en perfekt väg till lämpliga medel för rättskipning.