LYDDA (hebr. לֹד, Lod ), stad på Israels kustslätt, 10 mi. (16 km) sydost om Tel Aviv-Jaffa. Lydda förekommer för första gången under den kananitiska perioden (1465 f.Kr.) då den nämns i Thutmosis iii:s förteckning över städer i Kanaan. Enligt Talmud (Meg. 1:3b-4a; tj, Meg. 1:1) befästes staden ”under Josuas, Nuns sons, dagar”, men enligt Bibeln byggdes den av Shemed, en benjaminit (i Krön 8:12). Den förekommer tillsammans med Ono och Hadid i förteckningen över platser som återetablerades efter återkomsten från den babyloniska exilen (Esra 2:33; Neh. 7:37), och den förekommer tillsammans med Ono och Ge-Harashim i förteckningen över benjamitiska bosättningar (Neh.
Under den hellenistiska perioden låg staden utanför Judéens gränser; den avskiljdes från Samaria och gavs till Jonatan Hasmonéen av Demetrius ii år 145 f.v.t. (i Macc. 11:34; Jos.., Ant., 13:127) och blev en toppark i Judéen (Jos., Wars, 3:55). Under mackabéernas tid var det en rent judisk stad; Julius Caesar återställde privilegierna för judarna i Lydda (Jos., Ant., 14:208). Under romartiden räknades den som en by, trots att den var lika folkrik som en stad (Jos., Ant., 20:130). År 43 f.Kr. såldes dess invånare som slavar av Cassius, Syriens guvernör (Jos., Ant., 14:275). Quadratus, den syriske guvernören under Claudius’ tid, avrättade flera judar där; Cestius Gallus, den romerske prokonsuln i Syrien, brände staden på väg till Jerusalem år 66 e.Kr. Den stod under ledning av Johannes essén i början av det första judiska kriget (66-70); Vespasianus ockuperade den år 68 e.Kr.e.
Enligt talmudiska källor låg Lydda på gränsen mellan Shefelah och kustslätten, en dagsresa från Jerusalem; andra källor kallar slätten runt omkring för Shefelah of Lydda (Ma’as. Sh. 5:2). Staden blomstrade mellan det första och det andra judiska kriget. Den hade en stor marknad, boskap föddes upp i området och textil-, färgnings- och keramikindustrier etablerades. Ett kristet samhälle fanns där på Petrus’ tid (Apg 9:32-35). Det var säte för en sanhedrin; berömda talmudiska lärda, såsom R. Tarfon, R. Eliezer b. Hyrcanus, R. Akiva, Josua b. Levi, Juda b. Pazi, Eleazar bar Kappara och Ḥanina bar Ḥama undervisade där. Bland dess synagogor fanns en synagoga som särskilt upprätthölls av en gemenskap av tarsianer. Efter Bar-Kokhba-kriget (132-135) stannade judarna kvar i Lydda, även om dess jordbruksinlandskap hade förstörts. Patriarken R. Judah I arrenderade egendomar på slätten.
200 etablerade kejsar Septimius Severus en romersk stad i Lydda och kallade den Colonia Lucia Septimia Severa Diospolis. Dess territorium bestod av de kombinerade toparkerna Lydda och Thamna. Staden förblev delvis judisk. Den deltog i revolten mot kejsar Gallus år 351 och straffades när revolten misslyckades; enligt en Mid-rash hade Lydda nio av tio mått på fattigdom i världen. Det samaritiska elementet blev starkare under bysantinsk tid, även om staden, som är en del av Palaestina Prima, var övervägande kristen och hade en biskop. Justinianus byggde en kyrka där. Staden var den legendariska födelseplatsen för den helige Georg, därav namnet Georgiopolis i sent bysantinska källor och källor från korsfararna. Den intogs av den muslimske generalen ʿAmr ibn al-ʿÁṣ år 636 och fram till grundandet av Ramleh (ca 715) fungerade den som högkvarter för provinsen Filasṭīn. År 1099 ockuperades det av korsfararna och blev ett seigneurie med en vicomte som ansvarig. Korsfararna byggde en kyrka för Sankt Georg där, som fortfarande är delvis bevarad. År 1170 fann Benjamin av Tudela endast en judisk familj där. Efter Saladins återerövring av staden 1191 bosatte sig fler judar i staden. På 1300-talet fann Estori ha-Parhi ett judiskt samhälle där. Under mamlukerna var Lydda säte för ett administrativt distrikt. Staden verkar inte ha varit bebodd av judar under den tidiga osmanska perioden. Fornlämningar i det moderna Lydda omfattar en hög, en judisk grav och en grekisk-samaritisk inskription. Ett magnifikt mosaikgolv inom en stor villa upptäcktes vid nyligen utförda arkeologiska arbeten i staden; golvet har nilotiska scener med havsdjur och båtar.
Moderna perioden
Under 1800-talet fanns en liten judisk församling i Lydda, men de arabiska upploppen 1921 tvingade de sista judiska invånarna att lämna staden. Ytterligare försök att återupprätta samhället under det brittiska mandatet misslyckades på grund av det efterföljande våldet. Staden, som endast omfattade några hundra familjer i början av århundradet, expanderade snabbt och blev 1919 en viktig järnvägsknut. År 1944 hade Lydda cirka 17 000 arabiska invånare, varav en femtedel var kristna och resten muslimer.
Under Israels *oberoendekrig ockuperades Lydda av israeliska styrkor i Operation Dani den 10 juli 1949, och den stora majoriteten av invånarna övergav staden. De första judiska bosättarna kom till Lydda i slutet av 1948, då befolkningen uppgick till 1 200 personer, varav 1 050 var araber. År 1949 fick staden status som kommunfullmäktige. År 1955, i enlighet med en prototypplan av arkitekten Michael Bar, fick de judiska bosättarna bo i moderna hus i stadens norra del, medan den arabiska befolkningen bodde i den östra delen. Denna uppdelning har fortsatt fram till idag. De nya delarna av Lydda står i kontrast till dess gamla kärna, som har bevarat en orientalisk karaktär och behållit sina moskéer och kyrkor.
I slutet av 1969 hade staden 28 000 invånare, varav 2 900 muslimer och kristna araber. I mitten av 1990-talet var befolkningen cirka 49 500, med cirka 10 180 icke-judar. I slutet av 2002 hade befolkningen stigit till 66 500, varav 18 000 icke-judar (26 % av stadens befolkning) och 15 000 nya invandrare (främst från f.d. Sovjetunionen och Etiopien). Stadens yta är cirka 10 kvadratkilometer. Den växande arabiska befolkningen har tillsammans med utflyttningen av den gamla judiska befolkningen skapat rasmässiga spänningar i staden och ett rykte som Israels droghuvudstad. Inkomsterna låg långt under det nationella genomsnittet.
Den närbelägna flygplatsen, Israels internationella flygplats för passagerare och gods, byggdes ursprungligen av mandatsregeringen 1936, och den israeliska regeringen byggde ut anläggningarna kraftigt. Den fungerar som hemmabas för *El Al Israel Airlines. Nya passageraravsnitt färdigställdes 1970. Flygplatsen är numera känd som Ben-Gurion-flygplatsen och har expanderat ytterligare i och med byggandet och öppnandet av den imponerande terminal 3 2005. Cirka 115 000 passagerare passerade flygplatsen 1950, över en miljon 1970 och fem miljoner 2004. Flygplatsen tjänade staden som en viktig källa till sysselsättning, liksom Israel Aircraft Industries.
bibliografi:
Press, Ereẓ, s.v.; em, 4 (1962), 430-1 (inkl. bibl.); S. Abramsky, Ancient Towns in Israel (1963); Benvenisti, Crusaders in the Holy Land, index. Lägg till. Bibliografi: J.J. Schwartz, Lod (Lydda), Israel. From its Origins Through the Byzantine Period, 5600 b.c.e.-640 c.e. (1991); Y. Tsafrir, L. Di Segni och J. Green, Tabula Imperii Romani. Iudaea – Palaestina. Maps and Gazetteer (1994), 171; B.-Z. Rosenfeld, Lod and Its Sages in the Period of the Mishnah and the Talmud (1997).