Malcolm X var en nationell ledare och han främjade svart nationalism i de svarta samhällena och internationellt. När Malcolm X var barn hade han erfarenhet av problem som uppstod i det svarta samhället när han var barn. Malcolm X:s far, Earl Little var en predikant och en Garveyit. En garveyit en person som tror på garveyism och garveyism är en politisk trosuppfattning som förespråkar separation av den svarta rasen och bildandet av separata svarta stater.
Malcolms far hade stort inflytande på Malcolm som barn. Earl Little lärde ut sina läror till dem som kom till mötena och Malcolm var där för att utvärdera och titta på sin far. Detta kan vara en del av anledningen till att Malcolm var en så fantastisk talare.
Den 28 september 1931 blev Malcolm x:s far Earl Little överkörd av en spårvagn i Lansing. Earl Little hittades på gatan E. Michigan Ave och Detroit St. Han fördes till sjukhus där han senare avled. Malcolms far påstods ha mördats av Black Legion som var en rasistisk terroristgrupp som fanns i Lansing.
Detta är viktigt eftersom Malcolms åsikter om hur svarta människor behandlas i denna tragedi kan ha bildats kring denna tid i hans ungdom. Efter sin fars död började Malcolm slå ut och han hamnade ofta i trubbel.