DEAR MAYO CLINIC: Jag har ett tillstånd som kallas aortastenos och som enligt uppgift hindrar blodet från att komma ut ur hjärtat. Är det sant att jag inte behöver opereras för att få denna klaff utbytt? Vilka är riskerna med att ha detta tillstånd och att inte operera för att behandla det?
SVAR: Om du behöver opereras för att byta ut din aortaklaff på grund av aortastenos beror på hur allvarligt ditt tillstånd är. Lindrig till måttlig aortastenos kräver vanligtvis ingen operation. Men kirurgi är nödvändig vid svåra fall av aortastenos. Om den inte behandlas kan allvarlig aortastenos leda till hjärtsvikt.
Aortaklaffen är placerad mellan hjärtats nedre vänstra kammare, vänster kammare, och huvudartären som leder bort från hjärtat, aorta. Klaffen består av tre vävnadsflikar, så kallade blad som svänger upp när blodet trycker mot dem. När blodet har passerat genom klaffen svänger klaffarna ihop för att hindra blodet från att strömma tillbaka in i hjärtat.
Aortisk stenos uppstår när öppningen i aortaklaffen är förträngd. Klaffar som påverkas av stenos begränsar blodflödet. Hjärtat måste arbeta hårdare för att pressa blodet genom den trånga klaffen än vad det gör när klafföppningen är normal. Aortastenos kan orsakas när en person föds med en aortaklaff som endast har två klaffblad i stället för tre. Vanligare är dock att tillståndet utvecklas till följd av åldrande.
Aortisk stenos tenderar att bli värre med tiden. När den först utvecklas har mild aortastenos vanligtvis inga symtom. Men när tillståndet fortskrider kan det extra arbete som krävs av hjärtat för att pumpa blodet genom den smala klaffen orsaka symtom, till exempel trötthet, andfåddhet, bröstsmärta, yrsel eller svimning. I vissa fall kan dock dessa symtom vara subtila, och de kan gå obemärkt förbi.
Hjärtsvikt kan inträffa innan symtom utvecklas eller blir uppenbara. Av den anledningen rekommenderas ofta operation för att ersätta aortaklaffen vid allvarlig aortastenos, även om inga symtom är uppenbara. Din läkare kan avgöra hur allvarligt ditt tillstånd är med hjälp av ett test som kallas ekokardiogram – ett ultraljud av hjärtat.
Replacering av aortaklaffen är den enda effektiva behandlingen av stenos. Det lindrar hindret för blodflödet genom hjärtat, förbättrar symtomen, hjälper ditt hjärta att fungera bättre och gör att du kan leva längre. Under ingreppet tar en kirurg bort den förträngda aortaklaffen och ersätter den med en mekanisk klaff eller en vävnadsklaff.
Klaffbyte utförs i allmänhet under en öppen hjärtkirurgi. Men ett mindre invasivt tillvägagångssätt, som kallas transkateter aortaklaffbyte, eller TAVR, är ett annat alternativ. Vid TAVR för läkarna in en kateter i en artär i benet eller i ett litet snitt i bröstet. De leder katetern till ditt hjärta och in i din aortaklaff. En ballong vid kateterns spets, som har en hopvikt ventil runt omkring sig, blåses sedan upp. Detta trycker upp aortaklaffen, sträcker ut klafföppningen och expanderar den vikta klaffen till aortaklaffen. Läkare avblåser sedan ballongen och tar bort katetern. I vissa fall kan en självutvidgande ventil sättas in i aortaklaffen och en ballong används inte.
Om du har en allvarlig stenos i aortaklaffen, men inte har några symtom eller tecken på hjärtsvikt, kan det vara möjligt att operationen för att byta ut klaffen kan försenas. Men i den situationen skulle du behöva noggrann övervakning och uppföljning med din läkare. Så småningom behöver alla med allvarlig aortastenos någon gång en klaffbytesoperation. – Dr Vuyisile Nkomo, kardiovaskulära sjukdomar, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota