Många medborgare har vänsterpositioner i ekonomiska frågor och högerpositioner i kulturella frågor, men det är få partier som gör det. Hur reagerar dessa ”vänsterauktoritära” medborgare på avsaknaden av partier som passar deras åsikter? Med utgångspunkt i en ny studie rapporterar Sven Hillen och Nils Steiner att vänsterauktoritära medborgare är mindre benägna att rösta, mindre nöjda med demokratin och har lägre nivåer av förtroende för de politiska institutionerna när det inte finns något livskraftigt vänsterauktoritärt parti.
Foto av Franck V. på Unsplash
Politiken beskrivs ofta i termer av ”vänster” och ”höger”. Många medborgare följer dock inte en sammanhängande vänster-höger-ideologi, utan är vänster i vissa frågor och höger i andra. När inget parti matchar deras blandade åsikter i viktiga politiska frågor är det svårt för dessa medborgare att välja mellan politiska partier. Som ett resultat av detta kan de bli frustrerade över politiken och undvika att rösta helt och hållet.
I Västeuropa och andra länder finns det särskilt många medborgare som kombinerar vänsteråsikter i ekonomiska frågor med högeråsikter, eller ”auktoritära” ståndpunkter, i kulturella frågor. Dessa ”vänsterauktoritärer” förespråkar omfördelning och marknadsreglering. De värdesätter dock också konservativ moral och kulturell konformitet och är kritiska till invandring. Som statsvetare som studerar ”arbetarklassens auktoritarism” har noterat för länge sedan är kombinationen av sådana åsikter särskilt vanlig bland medlemmar av arbetarklassen.
Frånvaron av vänsterauktoritära partier
Västeuropas politiska partier har dock sällan intagit en vänsterauktoritär ståndpunkt. Vi visar detta i figur 1. Figuren visar partiernas positioner i ett tvådimensionellt politiskt utrymme som består av en ekonomisk och en kulturell konfliktaxel i 14 västeuropeiska länder 2006. Vi beräknade dessa positioner utifrån en expertundersökning bland forskare om politiska partier. Den övre vänstra kvadranten representerar ekonomiskt vänsterorienterade och kulturellt auktoritära ståndpunkter. I majoriteten av länderna (8 av 14) är denna vänster-auktoritära kvadrant helt tom. Dessutom tenderar de partier som befinner sig i den vänster-auktoritära kvadranten att ha få platser i parlamentet (vilket indikeras av storleken på cirklarna). Dessutom tenderar de att vara moderata på minst en av de två dimensionerna snarare än att vara klart vänsterauktoritära.
Figur 1: De politiska partiernas positioner i det tvådimensionella politiska rummet 2006
Vänsterauktoritära medborgare befinner sig alltså ofta i den situation som beskrevs i början: eftersom inget politiskt parti representerar deras specifika kombination av attityder står de inför avvägningar när de ska välja parti. De måste antingen prioritera sina ekonomiska eller kulturella intressen och samtidigt offra det andra. Tidigare forskning visar att vänsterauktoritärers valbeslut beror på vilka frågor som är framträdande för dem. Som en uppföljning av denna forskning var vi intresserade av konsekvenserna för valdeltagande och tillfredsställelse med politiken. Vi misstänkte att – på grund av klyftan i partiutbudet – kommer vänsterauktoritärer att delta mindre i val och vara mindre nöjda med den representativa demokratin och dess institutioner.
Konsekvenser för valdeltagande och politisk tillfredsställelse
För att undersöka detta vände vi oss till den paneuropeiska opinionsundersökningen European Social Survey (ESS) från 2008. Den innehåller uppgifter från 14 västeuropeiska länder. I undersökningen ställdes frågor om deltagande i det senaste nationella valet, tillfredsställelse med demokratin och förtroende för olika politiska institutioner. Vi studerade hur olika positioner i det tvådimensionella politiska rummet är förknippade med dessa utfall, samtidigt som vi kontrollerade för en rad faktorer som formar valdeltagande och politisk tillfredsställelse.
Figur 2 visar resultaten av vår statistiska analys. Figuren visar hur en placering i de fyra olika kvadranterna av det politiska utrymmet påverkar valdeltagande och politisk tillfredsställelse. För att förstå figuren bör man notera att effekterna måste tolkas i förhållande till den grupp medborgare som befinner sig i mitten av det politiska utrymmet. Jämfört med denna referensgrupp har vänsterauktoritära medborgare en lägre sannolikhet att delta i nationella val. De övriga tre grupperna skiljer sig inte från referensgruppen. Också i linje med vår förväntan är vänsterauktoritärer mindre nöjda med demokratin, och de litar mindre på politiker, partier och parlament än alla andra grupper.
Figur 2: Effekter av olika attitydkombinationer på valdeltagande och politisk tillfredsställelse
Anm.: Diagrammet visar effekterna av att vara placerad i någon av de fyra kvadranterna (med 95 och 83 procents konfidensintervall, vilket indikerar statistisk osäkerhet) jämfört med individer som innehar en centrerad position på minst en dimension. För valdeltagande visar diagrammet den (genomsnittliga marginella) effekten på sannolikheten att rösta. De andra uppskattningarna visar effekten på tillfredsställelse med demokratin och förtroendet för demokratin, mätt på skalor från 0 till 10. För mer information, se författarnas medföljande artikel i European Journal of Political Research.
En intressant tilläggsobservation är att högerauktoritära medborgare (dvs. de som har ekonomiskt och kulturellt högra åsikter) också är mer missnöjda än de som befinner sig i mitten. Detta skulle kunna återspegla att konkurrerande partier generellt sett representerar auktoritära ståndpunkter sämre. Radikala högerpartier, som deras hårdaste förespråkare, är numera representerade i många parlament, men är ofta isolerade och i opposition. Det kan också spegla att auktoritära politiska attityder formas av auktoritära personlighetsdrag och värderingar, som i sig bidrar till en negativ bedömning av demokratin och dess institutioner. I vilket fall som helst förblir det så att vänsterauktoritärer är ännu mindre nöjda än högerauktoritärer. Vi tillskriver denna skillnad till den vänster-auktoritära klyftan i utbudet. Resultaten om rättssystemet i figur 2 stöder denna tolkning: auktoritärer har mindre förtroende för denna icke-politiska institution än libertarianer, men det finns ingen skillnad mellan vänster- och högerauktoritärer i detta avseende.
Finlandspartiets framväxt
För ytterligare bevis för att lägre nivåer av valdeltagande och politisk tillfredsställelse bland vänsterauktoritärer verkligen är beroende av frånvaron av ett framgångsrikt vänsterauktoritärt parti, genomförde vi en fallstudie av Finlandiapartiets framväxt med hjälp av data från den finska nationella valundersökningen. Finns parti (tidigare känt som Sannfinländarna, se PS för ”Perussuomalaiset” i figur 1) är ett av de få partier i Västeuropa som intar en avgörande vänsterauktoritär ståndpunkt. Vi drog nytta av partiets genombrott i det finska parlamentsvalet 2011, där partiet kunde femdubbla sin röstandel jämfört med föregående val 2007 (från 4,1 % till 19,1 %).
Vi fann att det negativa sambandet mellan vänsterauktoritära ståndpunkter och valdeltagande samt politisk tillfredsställelse i stor utsträckning minskade i och med partiets valgenombrott. De viktigaste resultaten visas i figur 3, där vi jämför vänsterauktoritärer med individer med andra kombinationer av sakpolitiska ståndpunkter. När det gäller valdeltagande fann vi en negativ effekt av kombinationen vänster-auktoritär inställning 2007. År 2011 är effekten inte längre statistiskt särskiljbar från noll. I stället för att avstå från att rösta var vänsterauktoritärer då mer benägna att rösta på Sannfinländarna. Vi tittade också på individernas åsikter om huruvida det gör någon skillnad att rösta – och fick ännu tydligare resultat. Medan vänsterauktoritärer var mer benägna att uppge att det inte gör någon skillnad att rösta 2007, var detta inte längre fallet 2011.
Figur 3: Effekter av kombinationen vänsterauktoritär attityd
Notera: Diagrammet visar effekterna av att vara placerad i den vänsterauktoritära kvadranten (med 95 och 83 procents konfidensintervall, vilket anger statistisk osäkerhet) jämfört med individer med andra kombinationer av politiska attityder. Effekterna visar hur det påverkar sannolikheten för respektive utfall att vara vänster i ekonomiska frågor och auktoritär i kulturella frågor. För mer information, se författarnas medföljande artikel i European Journal of Political Research.
Bredare lärdomar
Vår forskning visar att medborgare med ekonomiska vänsteråsikter och kulturella högeråsikter röstar mindre och är mindre nöjda med politiken när inget livskraftigt parti representerar deras åsikter väl i både ekonomiska och kulturella frågor. Partierna kan i sin tur ha incitament att gå i riktning mot dessa väljare för att locka till sig deras röster, och de kan kombinera sina politiska förslag med en populistisk ton som vädjar till det politiska missnöjet bland dessa medborgare. Faktum är att några av Europas radikala högerpartier har antagit en vänsterorienterad retorik och förslag till ekonomisk politik under de senaste åren, förmodligen i ett försök att bättre tillgodose arbetarklassens väljare som ofta är högerorienterade i kulturella frågor och vänsterorienterade i ekonomiska frågor.
Om vi går bortom detta särskilda fall belyser vår forskning en grundläggande utmaning för den representativa demokratin. När flera frågor är viktiga för väljarna och när de kombinerar ståndpunkter i dessa frågor på ett annat sätt än vad något av partierna gör, kan det uppstå frustration över partiutbudet och politiken i stort. Dessa utmaningar kan mycket väl finnas även i dagens brittiska politik, där det kanske inte är lätt för väljarna att uttrycka sina preferenser för Brexit och andra frågor som de bryr sig om genom en enda röst.
Denna artikel återger författarnas åsikter, och inte Democratic Audits ståndpunkt. Den bygger på tidskriftsartikeln ”The consequences of supply gaps in two-dimensional policy spaces for voter turnout and political support: The case of economically left-wing and culturally right-wing citizens in Western Europe” i European Journal of Political Research.
Om författarna
Sven Hillen är pre-doktorand vid institutionen för statskunskap, komparativ politik, vid Johannes Gutenberg University Mainz, Tyskland.
Nils Steiner är postdoktoral forskare vid institutionen för statsvetenskap, komparativ politik, vid Johannes Gutenberg University Mainz, Tyskland.