Alai

Meteoriter faller slumpmässigt över hela jorden, men eftersom människor bara bor på en liten del av jordens yta är det inte många som faller i deras bakgårdar. Meteoriter som ses falla till jorden, så kallade fall, förekommer endast i områden där människor bor och kan se dem. Meteoriter som hittas efter att de fallit, ibland flera år senare, kallas fynd, och det krävs ett skarpt öga för att hitta dem på de flesta platser eftersom de oftast ser ut som stenar på marken.

Det finns vissa platser på jorden som bevarar alla meteoriter som fallit där i tusentals eller miljoner år. Dessa platser har geologiska processer som fångar meteoriterna, är mycket torra så att meteoriterna inte eroderar och rostar, och har andra processer som lämnar meteoritkoncentrationer kvar. Dessa villkor uppfylls i sanddynerna i Sahara och glaciärerna i Antarktis. När sanddynerna flyttar sig eller glaciärerna avdunstar lämnar de efter sig hundratals meteoriter. Ungefär 85 % av alla meteoriter i världens samlingar kommer från dessa varma och kalla öknar.

New Mexico är ett bra ställe att hitta meteoriter eftersom en stor del av landet är öken. Endast en handfull meteoriter har setts falla i New Mexico, men hundratals har hittats. De flesta kommer från de torra sjöbäddarna och utblåsningsområdena i Roosevelt County, i den östra centrala delen av New Mexico. Vissa meteoriter är förknippade med strewnfields (när meteoriten bryts upp i många bitar på marken), som Portales Valley.

Vi har ingen specifik information om var meteoriter finns eller sannolikt kommer att finnas i New Mexico. Om du vill börja leta rekommenderar vi att du tittar i de tidigare numren av Meteorite Magazine för att se vad andra människor har gjort. Här är några artiklar som du kanske kan använda för att börja med:

• Wilson, I. (1999) The Search for Meteorites in Roosevelt County. Meteorite, Vol. 5, s. 18-20.
• Notkin, G. (2001) Legend of Glorieta Mountain. Meteorite, Vol. 7, s. 24-27.
• Mikouchi, T.; Welten, K. C.; Buchanan, P. C.; Caffee, M. W.; Hutchison, R.; Hutchison, M.; Zolensky, M. E. (2000) Meteorite Search in the Deflation Basins in Lea County, New Mexico and Winkler County, Texas, USA: Discovery of Lea County 003 (H4). 31st Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, Texas, abstract no. 1987.
• McHone, J. F.; Killgore, M.; Killgore, E. (1999) Portales Valley, New Mexico Fall of 13 June 1998: Anomalisk fragmentfördelning och sammansättning. 30th Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, TX, abstract no. 1964.
• Zolensky, M. E.; Wells, G. L.; Rendell, H. M. (1990) The accumulation rate of meteorite falls at the earth’s surface – The view from Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, vol. 25, s. 11-17.
• Huss, G. I.; Wilson, I. E. (1974) A Census of the Meteorites of Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, volume 8, number 3, page 287.