DEAR JENNIFER: Min man och jag har varit gifta i nästan tio år. Jag är 56 år och han är 58 år. Det är hans andra äktenskap och mitt tredje, så vi uppskattar den fredliga, respektfulla relation vi har skapat den här gången. Vi har fem vuxna barn tillsammans, plus ett barnbarn, två hundar och tre katter. Vi brinner båda för trädgårdsarbete och hemslöjd och vi sparar som galningar för att resa när vi båda går i pension om några år. Så kort sagt, livet är bra, förutom en sak. Jag tycker om att umgås hemma med min man, men jag tycker inte om att umgås med honom. Jag tycker att han är oförskämd mot mig offentligt – inte mot andra människor, bara mot mig. Han avbryter mig alltid när jag pratar eller ifrågasätter vad jag säger på ett sätt som får mig att se dum ut. Om vi är på en fest eller någon form av större sammankomst och jag går över till honom, presenterar han mig inte för den han pratar med, utan låter mig bara stå där som en idiot. Han beter sig också så här vid familjesammankomster – mina egna döttrar har kommenterat det. Jag har aldrig sett honom göra det mot någon annan, bara mot mig. Varifrån kommer denna brist på respekt? Jag börjar frukta sociala inbjudningar. Om jag tar upp det så stenar han mig och det förvandlas till ett fruktansvärt gräl. Men det brukar gå över ganska snabbt eftersom vi klarar oss bra på egen hand. Men jag är en social person och jag vill inte bara gå ut med mina flickvänner som en ensamstående person. Hur hanterar jag detta?
* Kära Jennifer: Hur kan jag vara singel och lycklig?
* Kära Jennifer: Vad händer med åldrande sexarbetare?
* Kära Jennifer: Jag känner mig skyldig till att jag njuter av manlig uppmärksamhet
JENNIFER SAYS: Dina motsägelser i den här frågan förvirrade mig. Du börjar med ”vi uppskattar den fredliga, respektfulla relation som vi har skapat den här gången” och slutar med ”Varifrån kommer denna brist på respekt?”, vilket tyder på att din uppfattning om ”respekt” kanske är inkonsekvent. Detta är inte rätt tillfälle att erbjuda en taxonomi för respekt, förutom att säga att det är en viktig del av alla relationer. Det är som syre – utan det blir de giftiga och dör. Du säger att du är en social person som gärna går ut som par, det betyder att en stor del av er tid tillsammans för närvarande tillbringas i rädsla för nedvärdering, och det är inte hälsosamt.
Det finns många anledningar till att människor stannar kvar i ohälsosamma förhållanden. En viktig orsak är våra minnen av de goda tiderna, av hur den personen fick oss att känna oss när vi träffades första gången och var helt förälskade. Båda på bästa sätt och fortfarande lyckligt okunniga om alla skrikande skillnader eller egenheter. Den känslan är så beroendeframkallande att så fort den börjar avta så är många beredda att ge upp sin egen identitet/lycka i hopp om att tålamod, lydnad och/eller underdånigt beteende ska få den att återvända. Lita på mig, det gör det inte. Det första ruset har gått ner i avgrunden. Tyvärr håller denna förhoppning många olyckliga par kvar i åratal, oavsett deras uppenbara inkompatibilitet.
Jag stannade en gång för länge i ett förhållande eftersom tanken på att lämna det var så överväldigande att den skrämde mig. Och eftersom jag hade trott att min partners intresse var tillräckligt för att bekräfta mig hade jag lutat mig tillbaka och överlåtit ansvaret för att sköta mitt liv till honom (samtidigt som jag fortfarande förväntade mig att han skulle respektera min uppskattade självständighet). När jag senare drev min eskortbyrå i 13 år såg jag samma attityd gång på gång hos de kvinnor jag anställde; smarta, välutbildade och självständiga 20-åringar som hade uppfostrats till att vara ”trevliga”. De trodde att det ingick i deras roll som kvinnor att vara underdåniga – för män, särskilt äldre män. Tanken på att gå in i ett sovrum och ha sex med en främling var inte alls lika skrämmande som tanken på att kräva respekt av honom.
Fråga dig själv om du är nöjd med att acceptera detta beteende från din man, som vissa skulle beskriva som misshandel. Att han håller sig undan när du kommunicerar dina känslor med honom är lika oacceptabelt som själva beteendet. Om du är viktig för honom är dina känslor också viktiga, särskilt om hans agerande får dig att tappa förtroendet. Om han ni kunde sätta er ner tillsammans, med målet att lösa den här frågan, kanske ni också kan se saker ur ett annat perspektiv: till exempel kanske han är socialt obekväm och blyg och det yttrar sig i form av fientlighet mot den som står honom närmast; eller kanske han skulle vilja att du är mer proaktiv socialt och presenterar dig själv, i stället för att vänta på att han ska göra det. Men du kan inte börja förstå hans ståndpunkt om han stänger av samtalet. Kanske kan du föreslå honom att om han inte kan öppna sig för dig och prata om det, så söker ni professionell rådgivning tillsammans.
En sak att tänka på är när och hur du kommunicerar ditt missnöje. Att konfrontera honom inför andra kommer bara att ge bränsle åt elden (särskilt om han är osäker på hur andra ser på honom). Jag föreslår att du skriver ner vad du vill säga och övar på det innan du pratar med honom så att det rullar lätt av tungan. Skriv också ner vad du inte vill ska hända och fortsätt att hänvisa till det när du pratar. Saker som ”reagera inte, andas, räkna till 10… samla mina tankar”, eller ”låt honom inte avfärda mig, var tålmodig och uthållig”. Fråga om hans mål är att undergräva ditt självförtroende, och om hans svar är nej, nämn (lugnt) dina exempel och förklara att ingen av er kommer till sin rätt när ni beter er så här offentligt.
Om han vägrar att antingen engagera sig enskilt eller att söka professionell hjälp, börja då packa.
PS. Och ge äktenskapet en paus ett tag…
Jennifer Souness har haft ett ovanligt liv. Du kan lära dig mer om henne här. Om du vill skicka en fråga till Jennifer skickar du ett mejl till [email protected] med Dear Jennifer i ämnesraden.
Stuff
- Whats App