Långt innan tävlingar om ”bike build off” blev populära bland tillverkare höll Deus en sådan varje år – på parkeringen bredvid deras ursprungliga butik i Sydney, Australien.
Deus-tävlingen är nu ett globalt evenemang och lockar till sig ett märkligt och underbart urval av amatörbyggen. Årets totalvinnare var en blygsam Honda S90 som konverterats till eldrift. Den slog ut över 200 andra bidrag och byggdes för den furstliga summan av endast 929 dollar.
Mannen bakom mopeden är Aaron Laniosz, en designer som flyttade till Kalifornien efter att ha avslutat en magisterexamen i arkitektur i Illinois.
”Jag brinner fortfarande för arkitektur”, berättar han, ”men jag har expanderat till områden som möbeldesign, produkter, robotik … och nu motorcyklar”.
Den lilla Honda är Aarons första bygge, men han har älskat motorcykeldesign och -kultur sedan tidig ålder. Och när han kom till Kalifornien ville han ha två saker: sin första surfbräda och sin första motorcykel.
”Jag plockade upp båda på Craigslist. Jag betalade 40 dollar för vardera. Surfbrädan var genomsyrad av hål och motorcykeln var rostig och beslagtagen.” Säljaren hade använt S90:an som en reservdelsmotorcykel – det fanns bara en liten chans att den någonsin skulle kunna köras igen.
Den första svårigheten var att klämma in mopeden i baksätet på Aarons bil. Säljaren tog snabbt tag i en skiftnyckel, tog bort framhjulet och tillsammans kilade de in den.
Tillbaka i sin lägenhet började Aaron minutiöst demontera, ta bort rosten bit för bit tills han hade en naken ram. ”Jag sprayade allting med två burkar satinsvart sprayfärg. Sedan började jag sätta ihop den igen.”
Det här var dock inget vanligt uppfräschnings- och ersättningsjobb: Aaron har konverterat S90:an till en elmotor, och har kanske gjort en världsnyhet genom att göra det. (Företagsamma byggare har tidigare konverterat den löst besläktade Cub till eldrift, men vi har aldrig hört talas om att en S90 fått chockbehandlingen.)
Aaron köpte ett elektriskt mountainbikebatteri som är dimensionerat till 48V och 17Ah. ”Det är inte särskilt kraftfullt eller har hög kapacitet”, förklarar han, ”men jag räknade ut att det skulle kunna ta mig till och från jobbet och gymmet på en enda laddning.”
Batteriet kom med en laddare som kan anslutas direkt till väggen. ”Min elanvändning ingår i min hyra, så driftskostnaden för motorcykeln har varit helt gratis sedan jag avslutade bygget!”
Den största utmaningen var butiksutrymmet, snarare än själva motorcykeln. ”Jag byggde Honda i min studiolägenhet och en handhållen Dremel var det enda riktiga elverktyg jag hade tillgång till”, säger Aaron. Det uteslöt det metallarbete som ofta förekommer vid specialbyggen: ingen svetsning, ingen skärning och ingen slipning.
”Motorcykeln och alla dess delar låg på golvet mellan min säng och mitt pentry. Jag trampade över den varje dag när jag gick ut ur duschen.” Det visade sig vara både en välsignelse och en förbannelse. Det tvingade Aaron att fokusera på att bygga en fungerande motorcykel så snabbt och enkelt som möjligt.
”Mitt hemliga vapen i den här uppgiften var tillgång till en 3D-skrivare och mina kunskaper i CAD-modellering”, säger han. ”Jag tillverkade tio kritiska delar av 3D-utskrivna NylonX kolfiberfilament, som nu håller ihop motorcykeln – montering av motor, batteri, sadel och strålkastare.”
Hela bygget var en lärorik upplevelse med oändliga sökningar på Google och YouTube. ”I det ögonblick jag monterade de nya däcken och fick den att rulla blev jag så stoked!”
”Jag slutade bygga och körde cykeln i över en månad utan ordentliga bromsar. Nu cyklar jag cykeln till gymmet och tillbaka varje dag. Den har sina egenheter, men inget är bättre än att rulla runt på något du byggt med dina egna händer.”
Legaliteten för den här typen av byggnationer, där man överför teknik från en epok till en annan, är fortfarande en något gråzon. ”Jag har ett ganska övertygande argument för att cykeln ska klassificeras som en typ II-elcykel”, säger Aaron.
”Kalifornien har publicerat en mycket tydlig uppsättning kategorier för eldrivna fordon. Mitt bygge tillhör kategorin typ II, vilket innebär att den är laglig på allmänna vägar utan licens eller registrering. Detta verkar vara den klassificering som många nystartade företag för elcyklar och elmopeder arbetar med. Den enda förutsättningen är att jag begränsar min hastighet till 20mph … om jag kör snabbare kan jag få problem.”
För oss är den bästa delen av historien att det är ett hemmabygge i ordets rätta bemärkelse och att det kostade mindre än tusen dollar för en fungerande elmoped. (”Den kostade 929,97 dollar. Jag förde ett detaljerat kalkylblad.”)
Aaron är nu inspirerad att fortsätta sina äventyr med att bygga motorcyklar. ”Jag har just plockat upp en Kawasaki G3 från 1974, i ett jämförbart förfall som mitt första Craigslist-köp!”
”Jag tvivlar på att ett konventionellt bygge kommer att få lika mycket uppmärksamhet, men jag skulle verkligen älska att ha en stinkande, bullrande maskin efter allt detta arbete med batterier och kablar. Jag försöker inrikta min karriärbana mot att arbeta med mina händer och skapa vackra, funktionella projekt – oavsett vilken form de tar.”
Kudos för det – och vi kommer att hålla ett öga på dina framsteg, Aaron.
Aaron Laniosz Instagram | Bilder av Monti Smith
