USA:s konstitution är ett av de viktigaste politiska dokumenten som någonsin har skapats. Den uppstod ur en rad händelser där de amerikanska kolonierna började ta avstånd från en främmande makts tyranni och i stället krävde självstyre. Därmed började de skapa en regering som existerar för att tjäna folkets intressen.
Den amerikanska konstitutionen, som är över 200 år gammal, är kanske den mest framgångsrika konstitutionen som någonsin har skrivits. Den har säkerställt USA:s stabilitet som en självstyrande nationalstat samtidigt som den skyddar folkets rättigheter och friheter. Detta kunde bara ha kommit till stånd genom noggranna överväganden av USA:s mest välutbildade ledare. De satte sig för att skapa ett unikt och oöverträffat dokument som skulle garantera en fri stat som också var stark och mäktig nog att försvara sig själv. Denna noggranna balansakt mellan statlig och federal makt gör USA till en nästan perfekt union, grundad på en omsorgsfullt konstruerad konstitution.
Värdet av konstitutionen kan inte överskattas, men när och var skedde denna viktiga skrivprocess? För att ta reda på det är det viktigt att börja med den historiska kontext som ledde till att konstitutionen skapades.
Innehållsförteckning
Historisk kontext
USA:s konstitution skapades efter det amerikanska revolutionskriget, där de 13 kolonierna kämpade för sin rätt till självstyre. Det brittiska imperiet hade expanderat och försökte beskatta de amerikanska kolonierna utan att tillräckligt representera deras intressen i regeringen. Under denna tid blev idéer om en regering som existerar för att tjäna folket populära, och ett självständighetskrig bröt ut för att kämpa för dessa ideal. Kriget pågick från 1775 till 1783 och självständighetsförklaringen uttalades 1776. Detta var när de amerikanska kolonierna förklarade sig självständiga, självstyrande stater.
Syftet med USA:s konstitution
I 1781 ratificerades konfederationsartiklarna för första gången. Denna anses vara den första amerikanska konstitutionen och var utformad för att fastställa hur den amerikanska regeringen fungerar. Även om var och en av de 13 kolonierna betraktades som en oberoende nationalstat, förenades de under kongressen och kallades Amerikas förenta stater.
Kongressen fick vissa befogenheter, bland annat att reglera valuta och sköta utrikesfrågor. År 1783, efter att ha vunnit revolutionskriget, stod det klart att det behövdes en mäktigare centralregering för att skydda Amerikas frihet från utländska tyranner. En konstitution skapades för att skapa en fri och stabil nation som skyddade folkets rättigheter.
När skrevs USA:s konstitution?
År 1787 påbörjades utarbetandet av den amerikanska konstitutionen som vi känner till idag. Konstitutionskonventet inleddes i maj samma år och skrivprocessen började. 55 delegater från 12 av de 13 kolonierna deltog, och George Washington valdes enhälligt till ordförande för konstitutionsmötet. Efter att ha blivit en krigshjälte som ledde kolonierna till seger över britterna ansågs Washington vara rätt person att leda förhandlingarna.
Andra välutbildade ledare som Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin och Samuel Adams deltog också i konventet. Efter en häftig debatt om vilka befogenheter som skulle ges till de oberoende staterna respektive till den federala regeringen skrevs den amerikanska konstitutionen ner. I september 1787 undertecknades konstitutionen. Den behövde dock fortfarande ratificeras av minst nio delstater för att bli förankrad i lag. Detta skedde inte förrän i juni 1788, men konstitutionen har förblivit i kraft sedan dess.
När ratificerades den amerikanska konstitutionen?
Trots att den amerikanska konstitutionen skrevs 1787 var den inte färdig. De grundande fäderna lämnade möjligheten att föreslå ändringar. James Madison lade först fram sådana ändringar i september 1789. Han lade fram 19 ändringsförslag. För att en ändring ska bli framgångsrik måste den gå igenom kongressen och ratificeras av minst tre fjärdedelar av delstaterna. Av de 19 ändringsförslag som lades fram ratificerades 12 och kom med i konstitutionen, varav 10 blev de rättigheter som beskrivs i Bill of Rights.
De 10 rättigheter som skyddas av Bill of Rights är:
- Rätt till yttrandefrihet
- Rätt att bära vapen
- Ingen inkvartering av soldater
- Frihet från oskäliga husrannsakningar och beslag
- Rätt till en rättvis rättegång
- Rätt till en rättvis rättegång
- Rätt till. en snabb och offentlig rättegång
- Rätt till rättegång med jury
- Frihet från grymma och ovanliga straff
- Andra rättigheter för folket
- Förmåner som ges till delstaterna
Ovanför dessa 10, har bara sju andra ändringsförslag ratificerats och blivit en del av den amerikanska konstitutionen. Den senaste ändringen som antogs ratificerades 1992, så man kan säga att den amerikanska konstitutionen skrevs mellan 1787 och 1992. Tusentals fler ändringsförslag har lagts fram, men att få dem ratificerade är ingen lätt uppgift. Det kan dröja flera decennier innan vi får se en ny ändring av konstitutionen.
Var skrevs den amerikanska konstitutionen?
Den amerikanska konstitutionen skrevs i Philadelphia. Vid konstitutionskonventet, som på den tiden var känt som Philadelphiakonventet, samlades grundlagsfäderna för att debattera, skriva och underteckna konstitutionen. Närmare bestämt gjorde de det i Assembly Room i Pennsylvania State House. Denna plats valdes eftersom det var där självständighetsförklaringen undertecknades 11 år tidigare. Denna byggnad har sedan dess fått sitt namn ändrat till Independence Hall för att hedra dess betydelse i USA:s historia.
Författandet av den amerikanska konstitutionen skedde inte över en natt. Det skedde under många månader av högtrycksdebatt och var beroende av många viktiga personers samarbete. Även om skrivandet skedde i ett rum var det färdiga dokumentet resultatet av många års kamp mot tyranni till förmån för frihet.
Ändringar innebär att konstitutionen även efter den första ratificeringen fortfarande skrivs i någon mening. Debatten fortsätter och förslag till ändringar tas ständigt upp. Den amerikanska regeringens nuvarande roll är att skydda den amerikanska konstitutionen och göra ändringar om det finns en bred överenskommelse om att det är en nödvändig ändring. Denna process har resulterat i ett nästan perfekt dokument som har skyddat USA:s medborgare i över två århundraden.